Otvoren je prvi hokejaški sportski bar Canuck u New Yorku

New York City je oduvijek imao veliki broj navijača koji vole sport koji prate profesionalni bejzbol, nogomet, košarku i hokej i s ponosom nose svoje kape Yankeesa, Metsa, Knicksa, Giantsa, Jetsa, Rangersa. I često se okupljaju u raznim sportskim barovima kako bi gledali utakmice.

Ali Denis Ladouceur, Kanađanin i bivši operativni direktor tvrtke s Wall Streeta i transplantirani Newyorčanin, osjećao je kao da gradu nedostaje jedno glavno mjesto okupljanja: sportski bar posvećen ljubiteljima hokeja. U prosincu 2021. otvorio je The Canuck na Devetoj aveniji u Chelseaju kako bi se obratio legiji ljubitelja hokeja na području New Yorka koji slijede New York Rangerse, New York Islanderse i New Jersey Devilse, kao i Kanađane koji su obožavatelji hokeja. Montreal Canadians ili Toronto Maple Leaf's.

Rekao je da Canuck privlači široku demografsku skupinu, uključujući "Kanađane, bivše građane grada i gostujuće Kanađane, ljubitelje hokeja, ljubitelje sporta i mještane koji traže čist i prijateljski pub u susjedstvu."

Iako je profesionalni hokej na ledu kanadski nacionalni sport, Ladouceur je primijetio da "Madison Square Garden ima preko 20,000 navijača na svakoj utakmici Rangersa." Štoviše, većina sportskih barova daje prednost bejzbolu, nogometu i košarci, zanemarujući hokej.

“Gradu je očajnički trebala lokacija na kojoj je hokej na prvom mjestu, na velikim ekranima, gdje se ljubitelji hokeja mogu okupiti i zajedno gledati hokej”, rekao je.

Prvi sportski bar u New Yorku fokusiran na hokej stvara usmenu predaju, dovodi mnoštvo da gleda hokejaške utakmice i stvara posebnu, ali vjernu publiku.

Kad je Ladouceur napustio svoj financijski posao tijekom pandemije, bio je pravi trenutak da napravi skok u ispunjenje svog sna. Budući da nije imao iskustva u restoranima, Ladouceur je napravio svoju "domaću zadaću" sastavši se s grupom ljudi iz restorana kako bi "bolje razumjeli troškove, nedostatke, prednosti i zahtjeve povezane s industrijom".

Želio je otvoriti hokejaški bar u Chelseaju zbog njegove blizine Chelsea Piersu i klizalištu. Kaže da je oko 1,500 ljudi uključeno u njegovu amatersku hokejašku ligu i da mnogi od njih nađu put do The Canucka na večeru ili pivo, "gotovo svake večeri", rekao je.

Angažirao je savjetnika za restoran koji ga je usmjerio u pravom smjeru za zapošljavanje pravog osoblja, kako ispred tako i iza kuće, osmišljavajući jelovnik i identificirajući potrebne dobavljače hrane.

Spomenice u The Canucku nadilaze hokej i upuštaju se u kanadsku kulturu. Istaknuo je da “postoje brojne fotografije legendarnih Kanađana, kanadskih sportskih trenutaka u kojima potrošači mogu uživati ​​u svojim kanadskim pivima i jesti poutine (pomfrit i sir preliven umakom). Svi naručuju poutine, ne samo Kanađani, rekao je.

Financirao je otvaranje The Canucka vlastitim osobnim sredstvima dopunjenim ulagačima koji su bili prijatelji i obitelj.

Restoran se prostire na 2,000 četvornih metara, sa dvanaest stolova i 65 sjedećih mjesta. Bar ima 15 stolica, a tu je i vanjska garnitura s tri ili četiri stola, za osam do desetak ljudi.

Ladouceur kaže da je jelovnik specijaliziran za hamburgere, club sendviče i Cezar salate. Također nudi nekoliko posebnih koktela kao što je Caesar, kanadska verzija Bloody Mary, napravljen od soka Clamato umjesto soka od rajčice i Maple Old Fashioned, klasični viski, ali napravljen od javorovog sirupa.

Jelovnik uključuje sendviče s vučenom svinjetinom, pileće meke, buffalo chicken wrap i Impossible burger. Točena piva uključuju brojne kanadske marke uključujući Labbatt Blue, Collective Arts, kao i američka i irska piva.

“Željeli smo da hrana bude prikladna za kanadski pub. Ne želim ponovno stvoriti prehrambenu industriju nego ponuditi jednostavnu, kvalitetnu hranu”, objasnio je.

Posao je procvjetao krajem svibnja i početkom lipnja kada su domaći New York Rangersi ušli u doigravanje, pobijedivši Pittsburgh Penguinse i Carolina Hurricanes prije nego što su izgubili u sedam utakmica od Tampa Bay Lightninga, koji je osvojio posljednja dva Stanley Cupa. "Bar bi dostigao puni kapacitet za svaku utakmicu doigravanja Rangersa, a energija publike i utakmica bila je nevjerojatna", rekao je.

Ladouceur je koristio niz strategija za širenje vijesti o otvaranju The Canucka, uključujući ciljane oglase u određenim kanadskim grupama na Facebooku i Instagramu i sponzoriranje lokalnih hokejaških timova na obližnjim Chelsea Piersima.

Kad profesionalna hokejaška sezona završi krajem lipnja, namjerava organizirati događaje poput rođendanskih zabava i radnih zabava, tjednih trivijalnih večeri koje će privući redovite goste, sve do sljedeće sezone Nacionalne hokejaške lige koja ne počne na jesen.

Očekuje da će ljeto biti sporije, ali također predviđa da će navijači Yankeeja, Metsa i Blue Jaya nastaviti skakati po baru. Uveo je subotnji i nedjeljni brunch i dodao više stolova na otvorenom.

Kad sam posjetio The Canuck navečer četvrte utakmice finala Stanley Cupa, zglob je skakao. Ladouceur se priprema za gomilu hokejaških navijača, nosi majicu Moosehead Brewery i izgleda opušteno, ali zaposleno.

Bar je prepun kanadskih i hokejaških suvenira s fotografijama slavnih osoba rođenih u Kanadi, poput Celine Dion, Martina Shorta, Johna Candyja i Williama Shatnera, te hokejaških kartica za momčad Rangersa iz 1994., njihovu posljednju momčad koja je osvojila Stanley Cup.

Procijenio je da oko 20% njegove klijentele čine Kanađani. "Kanađani prolaze, vide zastavu i moraju stati, a u susjedstvu je više Kanađana nego što biste očekivali", rekao je.

Upitan hoće li prikazati utakmicu Yankeeja te večeri, Ladouceur kaže: "Mi smo hokejaški bar, pa će na svakom ekranu biti Stanley Cup." Yankeesi će morati pričekati do službenog završetka NHL sezone.

Rekao je da su ključevi budućeg uspjeha "dosljednost, osiguravanje da održavamo kvalitetu naše hrane i održavanje našeg osoblja, zbog vibre i energije koju stvaraju."

Ladouceur marljivo radi, ali se i zabavlja u prvih šest mjeseci posjedovanja prvog ekskluzivnog hokejaškog bara u gradu. "Želim da utjelovljuje kanadski duh, da bude kanadski bar tako da se Kanađani kada večeraju vani osjećaju kao kod kuće", objasnio je.

-