Newsomovo lice o Diablo Canyonu naglašava glupost zatvaranja Indian Pointa i potrebe za spašavanjem Palisadesa

Možda ipak ima nade za Kaliforniju. Jučer, o Los Angeles Times izvijestio je da guverner Gavin Newsom želi intervenirati kako bi spasio Diablo Canyon nuklearnu elektranu od preranog zatvaranja, koje bi trebalo početi 2024. Iako se ne može znati hoće li Newsomova administracija uspjeti spasiti posljednju nuklearnu elektranu u Kaliforniji, ova je najava velika pobjeda za racionalnu klimatsku politiku i pronuklearni pokret U Sjedinjenim Američkim Državama.

Ali vrijeme je također gorko-slatko. Na današnji dan prije godinu dana prerano je zatvoren posljednji reaktor u Indian Point Energy Centru u Buchananu u New Yorku. Doista, moguće spašavanje Diablo Canyona naglašava kriminalitet zatvaranja Indian Pointa, elektrane koja je istovremeno bila čudo tehnologije (Emmet Penney naziva nuklearne elektrane našim "industrijske katedrale”) i jedini najvažniji izvor električne energije za New York City.

Vijest iz Newsoma o Diablo Canyonu također nas spominje još dvije stvari: hoće li savezni i državni dužnosnici moći spriječiti zatvaranje 811-megavatne nuklearne elektrane Palisades u Michiganu, koja bi trebala biti prerano zatvorena krajem svibnja? I konačno, pokazuje koliko je malo saveznog novca – samo 6 milijardi dolara u sredstvima Ministarstva energetike – posvećeno održavanju nekih od najvažnijih američkih elektrana na mreži i ispumpavanju soka bez ugljika.

Povratak u Indian Point, tvornicu koju sam posjetio 2018. i koja ima glavnu ulogu u dokumentarcu koji sam koproducirao s Tysonom Culverom: Juice: Kako električna energija objašnjava svijet.

Na ovim stranicama 29, napisao sam da bi zatvaranje nuklearne elektrane “trebalo učiniti sve koji se brinu o klimatskim promjenama, cijenama struje ili sigurnosti električne mreže još ciničnim prema našim političarima i 'zelenim' skupinama koje inzistiraju da moramo poduzeti hitne mjere smanjiti ili eliminirati naše emisije stakleničkih plinova. Doista, cinizam, i mnogo toga, razuman je odgovor na zatvaranje Indian Pointa jer će rezultirati dramatičnim povećanjem emisija stakleničkih plinova u New Yorku otprilike u istom trenutku kad guverner New Yorka Andrew Cuomo, Gradonačelnik New Yorka Bill de Blasio, klimatski aktivisti i najviši dužnosnici Bidenove administracije tvrde da moramo prestati koristiti ugljikovodike.”

Moje predviđanje da će cijene struje u New Yorku i emisije stakleničkih plinova porasti nakon zatvaranja Indian Pointa pokazalo se točnim. To je pokazala analiza koju je prošle godine proveo Environmental Progress emisije iz proizvodnje električne energije u New Yorku bile su 46% veće u prvom mjesecu nakon zatvaranja Indian Pointa nego što je to bilo prije gašenja jer su se za zamjenu soka koji je dolazio iz nuklearne elektrane koristili plinski generatori. Environmental Progress je također utvrdio da je država emitirala “37% više ugljičnog dioksida iz proizvodnje električne energije na apsolutnoj osnovi”. Državni potrošači također su zabilježili ogroman porast svojih računa za struju. Prema jednoj procjeni, cijena električne energije u području metroa New Yorka u siječnju 2022. bila je 20% veća nego u siječnju prošle godine. Ključni razlog za više cijene električne energije: povećana ovisnost o prirodnom plinu za proizvodnju električne energije. Kako su cijene prirodnog plina porasle tijekom prošle godine, ta su povećanja rezultirala većim računima za struju.

Newsomovi komentari o Diablo Canyonu došli su upravo nekoliko dana nakon što je guvernerka Michigana Gretchen Whitmer pozvala na federalna sredstva koristiti za sprječavanje zatvaranja Palisadesa, koji je u vlasništvu Entergyja
ETR
Corp., ista tvrtka koja je bila vlasnica Indian Pointa kada je taj pogon zatvoren. Kao Tim Cavanaugh iz Mackinac centra nedavno je objasnio, potencijalni gubitak Palisadesa zadao bi “traumatski udarac” Whitmerovom planu “da odvede državu u nula emisija do 2050".

Cavanaugh također ističe da je Palisades proizvodio oko 7 milijuna megavat-sati 2021. “Usporedite to s proizvodnjom od 1,400 divovskih vjetroturbina koje zauzimaju velike dijelove države. A Nedavna studija s Commodity.com stavio je Michigan u počasni popis država s vjetrom – za proizvodnju samo 5.8 milijuna megavat-sati godišnje.” Stoga je Cavanaugh rekao da Palisades sam po sebi proizvodi više električne energije od svih vjetroturbina u cijeloj državi Michigan. (Michigan je, inače, također doživio značajnu reakciju protiv zadiranja u projekte energije vjetra. Brojne zajednice u državi odbile su ili ograničile razvoj novih vjetroelektrana.)

Poput Newsoma, Whitmer se nada iskoristiti nešto od 6 milijardi dolara dostupnih u Ministarstvu energetike Program civilnog nuklearnog kreditiranja, koji je nastao kroz dvostranački zakon o infrastrukturi koji je predsjednik Joe Biden potpisao u studenom. U pismu Ministarstvu energetike, Whitmer je rekao da je zaustavljanje zatvaranja Palisadesa "glavni prioritet" i da će nam njegovo održavanje "omogućiti da ojačamo opskrbu energijom Michigana kako bismo spriječili skokove cijena za zaposlene obitelji i mala poduzeća".

Ja sam za to da naše postojeće nuklearne elektrane ostanu na mreži. Ali budimo jasni: 6 milijardi dolara koje bi se mogle upotrijebiti da bi Palisades i Diablo Canyon funkcionirali samo je farthing u usporedbi s umakom od federalnog poreznog kredita koji se rasipa na vjetroelektrane i solarne sektore. Kao što sam primijetio u izvještaju za Centar američkog eksperimenta prošle godine, između 2010. i 2029., federalni porezni poticaji za sektor vjetra i sunca iznosit će oko 140 milijardi dolara. A sektori vjetra i solarne energije snažno lobiraju da dobiju još više poreznih olakšica.

Nadalje, porezni kredit za proizvodnju vjetroindustrije jedina je najskuplja odredba vezana uz energiju u saveznom poreznom zakonu. I ne samo to, nego kao što sam objasnio na ovim stranicama 2020. američki solarni sektor dobio je otprilike 250 puta više federalnih poreznih poticaja od nuklearnog sektora 2018. kada se mjeri količinom proizvedene energije. Na drugom mjestu je sektor vjetra, koji je dobio 158 puta više od nuklearnog.

Kao što sam rekao na vrhu ovog djela, nije jasno hoće li Diablo Canyon (i Palisades) ostati otvoreni. Morat će se razraditi bezbroj detalja u vezi s licenciranjem i vlasništvom. Ipak, mnogi ljudi zaslužuju zasluge što su natjerali Newsoma da se predomisli, uključujući Michaela Shellenbergera, koji se sada natječe za guvernera u Kaliforniji. Zasluge također treba dati ljudima poput Kristin Zaitz i Heather Hoff, suosnivačice Mothers for Nuclear, Gene Nelson i Carl Wurtz iz Kalifornije za zelenu nuklearnu energiju, kao i skupina znanstvenika i aktivista koji u veljači poslao pismo Newsomu govoreći mu da "poništi odluku" da zatvori Diablo. (Dugo sam se zalagao za to da pogon ostane otvoren, uključujući ovaj komad u Vol Strit novine prošli mjesec.)

Možda bi bilo cinično istaknuti da Newsom možda jednostavno prati podatke anketa. Kao što Sammy Roth ističe u svom članku u petak Los Angeles Times, nedavna je anketa pokazala "da se 39% glasača protivi zatvaranju Diablo Canyona, dok 33% podržava zatvaranje, a 28% nije sigurno." Ista je anketa pokazala da “44% kalifornijskih birača podržava izgradnju više nuklearnih reaktora u Golden Stateu, s 37% protiv, a 19% neodlučnih – što je značajna promjena u odnosu na 1980-ih i 1990-ih.”

Ali jedan od najvažnijih redaka u Rothovom članku bio je citat Newsoma, koji je “rekao uredništvu da je pouzdana električna energija 'duboko važna'”. Amen na to. Sada počinje težak posao spašavanja Diablo Canyona i Palisadesa od preranog zatvaranja.