NFL bi mogao unaprijediti bankrotne planove Diamond Sports Groupa Poglavlje 11

Kao najveći nacionalni vlasnik regionalnih sportskih mreža (RSN-ova), Diamond Sports Group (DSG) navodno planira podnijeti zahtjev za reorganizaciju stečaja u skladu s Poglavljem 11. velikim dijelom zbog rezanje kabela i brijanje kabela. Međutim, NFL je bacio muhu u mast svojim planovima da izađu s manjom strukturom troškova i RSN-ovima i njihovim uslugama strujanja Bally Sports Plus (BSP+) netaknut.

Nacionalna nogometna liga jednostavno istražuje preuzimajući sva lokalna TV prava natrag na svojih 14 timova na DSG-ovom Bally Sports Networksu, nešto što bi bilo dopušteno učiniti ako DSG, jedinica Sinclair Broadcast GroupSBGI
, ne vrši plaćanja ugovorenih naknada za sportska prava.

To bi moglo izazvati domino efekt s drugim ligama koje bi također povukle prava, što bi moglo dovesti do kraja života Bally Sports Networksa i mogućeg gašenja mnogih RSN-ova u cijeloj industriji. NFL, a potencijalno i druge lige, mogle bi odlučiti same prenositi sve svoje utakmice i/ili pokrenuti vlastite RSN-ove.

Iako je MLB u prošlosti signalizirao da će zadržati svoj ugovor s Ballyjevih 19 RSN-ova, priznali su nakon NFL vijesti da rade planove za nepredviđene situacije. “Naša velika preferencija bila bi da RSN-ovi mogu ispuniti ugovore koje su potpisali s klubovima. Međutim, moramo biti spremni ako RSN-ovi to ne budu mogli učiniti,” rekao je Noah Garden, MLB-ov glavni direktor prihoda, za Front Office Sports. “Planirali smo za nepredviđene situacije kako bismo osigurali da bez obzira što se dogodi s RSN-ovima, obožavatelji će moći nastaviti gledati svoje omiljene timove na svojim lokalnim tržištima.

Većina velikih sportskih događaja u zemlji i dalje se gleda na televizijskim i kabelskim mrežama, iako tvrtke za online video poput AmazonaAMZN
, AppleAAPL
i YouTube (koji je nedavno nadmašio Amazon Prime Video i ESPN za NFL nedjeljnu večernju ulaznicu) aktivno nadmeću protiv njih i, s vremenom, mnoge igre koje se emitiraju na Disneyevom vrhunskom ESPN-u vjerojatno će migrirati na njegov ESPN+ streaming servis.

ComcastCMCSA
, vlasnik NBC Universala također je premjestio neke igre koje su se prethodno emitirale na mreži za emitiranje NBC-a i neke od svojih kabelskih kanala na svoju online uslugu streaminga videa Peacock.

Lokalni sport prolazi kroz vlastitu metamorfozu. Nakon što je Walt Disney Corp. morao prodati Fox Regional Sports Networks koji je stekao u puno većem poslu kada je kupio većinu medijske imovine u lipnju 2018. od 21.^st Century Fox za 15.4x veći novčani tok, Sinclair je pobijedio na nadmetanju za Fox Sports Networks u svibnju 2019. Kupio je 21 RSN i Fox College Sports za 8x veći novčani tok—u to se vrijeme činilo kao povoljna cijena s obzirom na to da su godinu dana ranije procijenjeni na gotovo dvostruko više.

U to je vrijeme tvrtka predviđala da će RSN-ovi generirati 1.6 milijardi dolara EBITDA-e. Zapravo, tvrtka je ostvarila prihod od 2.1 milijarde USD za prva tri kvartala 2022. (pad od 9.4% u odnosu na 2.4 milijarde USD prethodne godine), dok je zabilježila operativni gubitak od 1.2 milijarde USD (nakon što je preuzela naknadu od 1.0 milijarde USD za umanjenje vrijednosti. EBITDA je bila samo 77 milijuna USD.

Rezanje i brijanje kabela nastavili su brzo nagrizati prihode i novčani tok na kanalima, koji su kasnije preimenovani u Bally Sports Networks u partnerstvu s Bally's kasinom, koji je imao velike planove koristiti kanale kao platforme za sportsko klađenje.

Doista, sportsko klađenje je spremno postati veliko tržište. Wall Street Journal izvijestio je danas da se, prema Američkom udruženju igara na sreću, predviđa da će se više od 40 milijuna Amerikanaca ovog vikenda kladiti na 16 milijardi dolara na Super Bowl LVII, zbog činjenice da je igra prva utakmica prvenstva Nacionalne nogometne lige igrao u državi s legaliziranim sportskim klađenjem, Arizoni.

Čak je i ESPN najavio da planira ući u sportsko klađenje, iako je uprava rekla Davidu Faberu iz CNBC-a da će to učiniti preko treće strane, vjerojatno kako bi održala svoju zdravu obiteljsku sliku.

Prošle godine sportsko klađenje (koje je legalno u 36 država i District of Columbia) generiralo je 7.5 milijardi dolara prihoda za operatere nakon isplate dobitnih oklada, prema American Gaming Association. FanDuel Group i DraftKings Inc. iskorištavaju ovaj rastući trend, ali Sinclair Broadcasting, koji je svoje RSN-ove smjestio u zasebnu podružnicu pod nazivom Diamond Sports Group, nije bio u mogućnosti krenuti dovoljno brzo.

Iako je DSG brzo iznio na tržište online verziju RSN-ova pod nazivom Bally Sports Plus, ali početni troškovi i nedostatak nekih prava spriječili su kanale. Uprava je prvotno rekla da bi streaming usluge mogle donijeti 1.3 do 1.9 milijardi dolara prihoda u roku od pet godina i negdje između 444 milijuna dolara i 1.3 milijarde dolara EBITDA-e do 2027.

Ali lige su ostale skeptične prema strategiji. Pri pokretanju MLB je dao Sinclair prava samo za pet od 14 timova i želio je dodatna plaćanja za prava na streaming što bi smanjilo EBITDA-u. MLB je govorio o pokretanju vlastite usluge streaminga sljedeće godine. NBA je dodijelila prava DSG streaminga za svih 16 timova na Ballyjevim teritorijima, a financijski uvjeti nisu otkriveni.