NHL obustavlja poslove s KHL-om jer invazija Rusije na Ukrajinu utječe na svijet hokeja

Gotovo dva tjedna nakon što je Rusija prvi put napala Ukrajinu 24. veljače, posljedice ove vojne akcije osjećaju se u cijelom hokejaškom svijetu.

U ponedjeljak je NHL obustavio rad svog Memoranduma o razumijevanju s najvećim profesionalnim krugom Rusije, Kontinentalnom hokejaškom ligom. Prema izvješću Franka Seravallija iz Daily Faceoffa, u dopisu glavnim menadžerima NHL-a naloženo je timovima da "odmah prekinu sve poslove [izravne ili neizravne] s KHL i KHL klubovima [i svim predstavnicima oba], kao i s agentima igrača koji imaju sjedište i nastavljaju poslovati u Rusiji.”

KHL je sezonu započeo kao liga s 24 momčadi u šest zemalja - 19 momčadi u Rusiji i po jedna u Bjelorusiji, Kazahstanu, Finskoj, Latviji i Kini. Zbog globalne pandemije kineska momčad Kunlun Red Star posljednje dvije godine igra izvan moskovskog predgrađa.

KHL-ov popis sastoji se uglavnom od ruskih igrača, ali također uključuje državljane neruskih momčadi i igrače iz drugih europskih nacija, Sjedinjenih Država i Kanade.

U vrijeme prije pandemije, regularna sezona KHL-a s 62 utakmice trajala je od početka rujna do kraja veljače, s doigravanjem u ožujku i travnju. Ove godine, planovi za završetak regularne sezone nakon Zimskih olimpijskih igara ukinuti su sredinom veljače, s 45 do 50 utakmica u knjigama. Doigravanje za Gagarin Cup pomaknuto je za početak 1. ožujka i sada je u tijeku.

Nakon invazije na Ukrajinu, dva kluba su objavila da se povlače iz lige. Jokerit iz Finske bio je u poziciji za doigravanje; Dinamo Riga iz Latvije nije bio.

Neki neruski igrači također su odlučili napustiti svoje momčadi, uz rizik gubitka plaće. Na tom popisu su bivši NHL napadači Markus Granlund, najbolji strijelac KHL-a ove godine koji je upravo osvojio zlatnu olimpijsku medalju s Finskom, i Nick Shore, američki olimpijac 2.

Obustavljanje poslovanja s KHL-om otežat će život glavnim menadžerima NHL-a koji su htjeli potpisati slobodne igrače iz Rusije ili dovesti svoje vlastite izglede. Kao jedan primjer, Ivan Fedotov pokazao je snažan učinak za Rusiju na Olimpijskim igrama, a kaže se da je u posljednjoj godini svog KHL ugovora s CSKA iz Moskve. Sada 25-godišnjeg, Fedotova su draftirali Philadelphia Flyersi u sedmom kolu 2015. godine, a vjeruje se da organizacija sada ima interes da ga potpiše i dovede u Sjevernu Ameriku.

U dopisu o NHL-u od ponedjeljka, zamjenik povjerenika Bill Daly naznačio je da liga namjerava poštovati ugovorni status igrača u KHL-u, kao što je to činila u prošlosti. Ali provjera tih informacija sada će biti teže.

Mnogi igrači KHL-a koji su zainteresirani za igranje u Sjevernoj Americi zadržavaju dodatnog agenta za rješavanje njihovih poslova izvan Rusije. NHL timovima dopušteno je poslovati s NHL certificiranim igračima agentima koji predstavljaju KHL ili ruske igrače.

Sankcije uvedene Rusiji nakon invazije također bi mogle utjecati na izglede koji su se nadali da će biti postavljeni u Montrealu ovog srpnja. Srednjoročna ljestvica na draftu 2022. NHL Central Scouting uključuje tri ruska igrača među 10 najboljih europskih klizača i dva vratara među 10 najboljih europskih vratara.

Ako je igrač već dio njihove organizacije, on ili njegov sjevernoamerički predstavnik mogu slobodno komunicirati sa svojim NHL timom, bez obzira na to igra li trenutno u sjevernoameričkoj ligi.

U ovom trenutku nije jasno hoće li to utjecati na radne vize ili putovanja igrača, iu kojoj mjeri, ako se sukob u Ukrajini nastavi.

Prošlog tjedna, NHL je izdao priopćenje u kojem osuđuje rusku invaziju na Ukrajinu i poziva na što brže mirno rješenje. Također je objavio da liga obustavlja svoje odnose sa svojim poslovnim partnerima u Rusiji i pauzira svoje društvene i digitalne medijske stranice na ruskom jeziku.

Dana 28. veljače, Međunarodna hokejaška federacija suspendirala je Rusiju i Bjelorusiju sa svih razina natjecanja do daljnjega, a Rusiji oduzela obveze domaćina Svjetskog juniorskog prvenstva 2023. godine. Taj se turnir trebao održati u dva sibirska grada, Novosibirsku i Omsku, a za tu priliku u Novosibirsku se gradi nova arena s 10,000 mjesta.

Predstojeći IIHF događaji koji će se odvijati bez ruskih i/ili bjeloruskih momčadi uključuju Svjetsko prvenstvo do 18 godina u Njemačkoj (21. travnja – 1. svibnja), Svjetsko prvenstvo za muškarce u Finskoj (13. – 29. svibnja), Svjetsko prvenstvo za žene do 18 godina (SAD). , datum TBD ovog ljeta), reprogramirano Svjetsko juniorsko prvenstvo za muškarce 2022. (Edmonton, datum nije poznato ovog ljeta) i Svjetsko prvenstvo za žene 2022. (Danska, 26. kolovoza – 4. rujna).

Još uvijek nisu navedeni detalji o tome koje će momčadi biti unaprijeđene kako bi popunile sada prazna mjesta na turnirima, ili kako će to utjecati na nosivost, promociju i ispadanje.