Nikola's Electric Big Rig Beats odgodio je Teslinu poluprikolicu na tržište

Nikola Inc., koji ima za cilj biti lider u teškim kamionima na baterije i vodik, započeo je proizvodnju električnih poluprikolica u svojoj novoj tvornici u Arizoni, došavši na tržište barem godinu dana prije odgođenog Tesla Semi Elona Muska.

Tvornica tvrtke Coolidge, oko sat vremena jugoistočno od svog sjedišta u Phoenixu, označila je početak komercijalne proizvodnje kamiona Tre na baterije u srijedu na svečanosti kojoj se pridružio guverner Arizone Doug Ducey, koji je uvjerio tvrtku da uspostavi poslovanje u državi. Početna faza tvornice je postrojenje od 250,000 četvornih stopa u kojem se trenutno gradi samo jedan kamion dnevno. Proširenje od 160,000 četvornih stopa koje je gotovo dovršeno pomoći će povećati proizvodnju Tre BEV na pet dnevno. U drugoj fazi otvaranja tvornice 2023. godine Tres će pokretati vodik.

"Godinama smo bili startup prije prihoda, gdje smo sve što smo potrošili morali prikupiti od investitora", rekao je izvršni direktor Nikole Mark Russell na događaju. “Danas je dan kada prelazimo na dostavu kupaca. Imamo kamione koje možemo isporučiti kupcima i biti plaćeni. Sada ćemo biti tvrtka koja ostvaruje prihode i bit ćemo zauvijek.”

Trenutni nizak tempo proizvodnje znači da će prihodi biti skromni u sljedećih nekoliko tromjesečja, ali činjenica da je Nikola uspio do ove točke značajna je s obzirom na njegovu kaotičnu povijest. Nedugo nakon što je tvrtka izašla u javnost, osnivača Nikole Trevora Miltona Komisija za vrijednosne papire i burze optužila je za laganje investitorima o tehnologiji i spremnosti na tržište - optužbe koje Milton poriče. Tvrtka je prošle godine pristala platiti kaznu od 125 milijuna dolara kako bi riješila problem i nastoji naplatiti veći dio tog troška od Miltona.

Pod Russellovom upravom, tvrtka je pooštrila odnose s industrijskim partnerima uključujući Iveco, koji isporučuje šasiju Trea, i Bosch, koji s njom radi na gorivnim ćelijama za kamione s vodikom. Testovi Tresa na baterije započeli su prošle godine u luci Los Angelesa, a tvrtka cilja na prodaju u regijama kao što je Južna Kalifornija, gdje se Tre kvalificira za poticaj za čista teška vozila u vrijednosti od 120,000 dolara po kamionu. (Svaki se prodaje za stotine tisuća dolara svaki, iako tvrtka ne dijeli detaljne cijene.)

S "dnevnim taksijem" u europskom stilu Nikola kaže da Tre ima najduži domet od svih električnih poluprikolica na tržištu, prešavši 350 milja po punjenju iz svog paketa od 753 kWh. To je veća baterija od bilo kojeg od njegovih trenutnih konkurenata, uključujući električne modele Peterbilta, Kenwortha, Freightlinera, BYD-a, Volva i Lion Electrica.

Musk je debitirao sa Teslom Semi u studenom 2017. rekavši da će model prijeći do 500 milja po punjenju i doći na tržište već 2019. Njegovo izlazak je od tada barem dva puta odgođen. Ovog mjeseca, na otvaranju Tesline tvornice Giga Austin, Musk je sugerirao da bi ona mogla stići do 2023. nakon što počne proizvodnja Cybertruck pickupa tvrtke. Model je odgođen zbog odluke da se usredotoči na veću proizvodnju profitabilnih vozila kao što su Model 3 i Y i izazova koje je tvrtka imala povećanjem proizvodnje svoje nove, namjenski izgrađene baterije 4680.

Velike platforme nisu jedini segment vozila do kojeg su konkurenti stigli brže od Tesle. Muskova odluka da vrati proizvodnju Cybertrucka na 2023. omogućila je EV startupu Rivian da prvi dođe na tržište sa svojim R1T modelom. Ovaj tjedan Ford je također počeo isporučivati ​​svoj dugo očekivani F-150 Lightning kupcima, verzija na baterije najprodavanijeg američkog vozila desetljećima.

Uz proizvodnju Tresa na baterije u Arizoni, Nikola će također od sljedeće godine proizvoditi kamion za europske kupce na proizvodnoj liniji koju je postavio u tvornici Iveca u Ulmu u Njemačkoj. To je obrnuto od Nikolinog plana prije godinu dana. “Izvorno smo mislili da bismo mogli prvo početi izvoziti iz Njemačke (u SAD), ali kako su se stvari razvijale, mislim da nećemo,” rekao je Russell. “Ne zarađujete novac premještanjem stvari preko oceana.”

Nikolina tvornica smještena je oko 20 minuta od tvornice EV kompanije Lucid Motors koja je nedavno počela graditi vrhunske električne Air limuzine u Casa Grandeu u Arizoni. Prošli mjesec u Južnoj Koreji LG Energy Solutions također je najavio planove za izradu litij-ionskih baterijskih ćelija počevši od 2024. u novoj tvornici koju će graditi u Queen Creeku, predgrađu Phoenixa.

Nikola koristi Samsungove ćelije, ali je prošle godine rekao da će ih također nabaviti iz LG-a, a prednost će mu dati blizina LG-jeve nove tvornice. “Što se tiče mobitela, sviđa nam se Samsung, sviđa nam se LG”, rekao je Russell. LG bi “trebao biti najjeftinija ponuda za nas – i super kvaliteta.”

Dionice Nikole pale su 2.6% na 7.46 dolara na trgovanju Nasdaqom u srijedu. Tvrtka će objaviti rezultate za prvi kvartal 5. svibnja.