NIMBYizam je dvostranački energetski problem

U dobru i zlu, vizualna percepcija proizvodnje energije pokreće većinu njezinih političkih rasprava. Bio je to jednako ružan prizor dimljenja ugljena i čađe na zgradama kao i briga za okoliš ili zdravlje dovela do njihove regulacije. Nažalost, razumljiv ljudski impuls da bude okružen ljepotom ili da izbjegne ružnoću pretvara NIMBY, (ne u mom dvorištu) i zaveli ekološke aktiviste u čudne prijatelje u krevetu, nenamjerno djelujući zajedno kako bi naštetili okolišu i spriječili američku energetsku transformaciju.

Ovo nije marginalna pojava. 10 tamno crvenih okruga u Ohiju nedavno zabranjeno projekti vjetra i solarne energije, bez obzira na njihovu pojedinačnu vrijednost, koristeći opće zabrane i zakone namijenjene zaštiti šišmiša. Aktivisti za zaštitu okoliša u tamnoplavom Vermontu uspješno zazidan kamenom vjetroelektranu i poništili velik dio Vermontovih dobitaka na vjetroelektrani. Uspješno suprotstavljanje plinovodima diljem Nove Engleske rezultiralo je izgaranje mazuta koja šteti okolišu i ne pomaže nikome. Stanovnici predgrađa Las Vegasa uspješno su blokirali ono što bi mogao biti najveći projekt solarne elektrane u zemlji izoliran u udaljena pustinja. Gradsko vijeće New Jerseyja hrabro se okupilo protiv projekta pučinske vjetroelektrane koji bi nisu ni bili vidljivi s obale.

NIMBYizam ne uništava samo lokalne projekte; također priječi ekološki prihvatljivu nacionalnu politiku. NIMBY iz Nevade uspješno su ubili Planina Yucca projekt skladištenja nuklearnog otpada, koji bi potaknuo proizvodnju nuklearne energije prije nekoliko desetljeća i spriječio velik dio naših problema povezanih s ugljikom. Obrazloženje je uključivalo sumnjive navode nesreće na Tri Mile Island (koja je funkcionirala točno kako je planirano i nije ozlijedila nula ljudi) i druge zelenkaste laži o nuklearnoj energiji. Unatoč tome što je nuklearna energija statistički jedna od najsigurniji, najjeftiniji i najučinkovitiji izvori moći, NIMBYizam ima dosljedno ometana usvajanje nuklearne energije.

NIMBYizam ne prestaje sa “strašnim” tehnologijama kao što je nuklearna energija. Predloženi plinovod iz 2008. za povezivanje Albertanske energije s postojećom američkom energetskom infrastrukturom putem kraće rute skratio bi tisuće milja vremena putovanja, ukinuo potrebu za relativno neučinkovitim i zagađujućim pomoćnim željezničkim prijevozom, smanjio ukupni povezani ugljični otisak i omogućio jeftinije energije. Greenwashed NIMBYism uspio je ubiti ovaj projekt. Ovaj projekt postao je središte neumjesne rasprave o zaštiti okoliša, poznatiji kao naftovod Keystone XL, koji je početkom ove godine dočekao svoj kraj u još jednom krugu političke zajedljivosti.

Beskrajni primjeri jasno pokazuju da je ovo dvostranački problem cijele zemlje. Unatoč prevalenciji ovog fenomena, 84% odraslih Amerikanaca podrška izgradnju više solarnih elektrana, dok se 77% slaže s gradnjom više vjetroturbina. Čak i nuklearna energija, sa svojim kroničnim problemima imidža, još uvijek uživa pluralnu podršku od 35% odraslih Amerikanaca potporni više izgradnje nuklearnih elektrana. Amerikanci općenito prepoznaju lokalne i nacionalne koristi od ovih projekata, dok je Gospodarska komora SAD-a čak utvrdila da je otprilike 45% svih izazova povezanih s NIMBY-jem usmjereni su na projekte zelene energije.

Energetski NIMBYizam vuče svoje korijene iz antinuklearnih pokreta 1960-ih kada je nekoliko zajednica odbilo dopustiti obližnjim tvrtkama da koriste nuklearnu energiju za proizvodnju energije. Moderni NIMBY-ji su uglavnom – građani više ili srednje klase koji se protive razvojnim projektima čije ih bogatstvo izolira od njihovih vlastitih aktivnosti, što ima negativnu nuspojavu povećanja energetskih rezultata povezanih s razlikama u dohotku. Ono što NIMBYizmu nedostaje u podršci javnosti oni nadoknađuju visoko motiviranom i dobro organiziranom političkom avangardom.

Sve se vraća, sve se plaća. NIMBY-ji bogati protiv obnovljivih izvora energije savladali su umijeće prenošenja EPA-inog procesa procjene okoliša i ekološke retorike u oružje kako bi spriječili ekološki prihvatljive projekte baš kao što su njihova braća uništila prirodni plin i nuklearnu energiju. Ciklus je tragično predvidljiv. Planetarnu retoriku na stranu, NIMBYizam dovodi do odricanja od lokalne odgovornosti i u konačnici sprječava energetske projekte, čak i ako smanjuju emisije ugljika, poput plinskih i nuklearnih.

Postoje dva relativno laka izvediva načina za borbu protiv ovog regulatornog zarobljavanja i natjerati lokalne vlasti i EPA da odobre više energetskih projekata. Prvi je reformirati svoj proces procjene okoliša kako bi se uzelo u obzir smanjenje emisije ugljika u odnosu na trenutno opterećenje emisijama za namjeravano zemljopisno područje.

Drugi praktični način za borbu protiv regulatornog zarobljavanja NIMBYizma je da dionici koji su svjesni okoliša stave svoj novac kamo im je usta. Ekolozi, oboje superbogati pojedinci poput demokratskog predsjedničkog kandidata 2020 Tom steyer, a nevladine organizacije poput Fonda za obranu prirodnih resursa trebale bi pogurati svoj program zelene energije strateškim kupovanjem i ponovnim iznajmljivanjem zemljišta za projekte zelene energije, promicanjem YIMBY (da, u mom dvorištu!) lokalnih organizatora i prepoznavanjem neizbježnog sjecišta američke energetske sigurnosti i okoliša. To bi također omogućilo neizravan lokalni doprinos putem izbora, gdje bi birači željeli projekte zelene energije, njihov izabrani predstavnik bi olakšao zoniranje za potrebe solarnih i vjetroelektrana.

U mnogim slučajevima NIMBYizam je stav imućnih viših klasa ili pogrešno informiranih glasača koji krivo shvaćaju težak ekonomski teret visokih cijena energije. Borba protiv klimatskih promjena i osiguravanje američkog energetskog izobilja i sigurnosti zahtijeva promišljene i informirane političke odluke i žrtve. Ove žrtve moraju biti pravedno raspoređene ako želimo održati dekarbonizaciju.