Novak Đoković osvojio prvu titulu 1. na Italian Openu; Carlos Alcaraz je blagi favorit za klađenje na French Open-u

Novaku Đokoviću obično treba tek sredina svibnja da osvoji svoj prvi ovogodišnji naslov, ali ova sezona je bila drugačija od bilo koje druge za svjetskog broj 1.

Bio je deportiran uoči Australian Opena u siječnju nakon što se nije uspio cijepiti protiv Covid-19, a zatim propustio “Sunshine Swing” u Indian Wellsu i Miamiju zbog statusa cijepljenja.

No konačno je osvojio svoj prvi naslov u 2022. gdje je savladao Stefanosa Tsitsipasa 6-0, 7-6(5) u sat i 37 minuta i osvojio rekordnu 38. ATP Masters 1000 krunu u nedjelju na Otvorenom prvenstvu Italije.

Srbin je postao peti čovjek u Otvorenoj eri koji je zaradio 1,000 pobjeda u meču kada je u polufinalu pobijedio Caspera Ruuda, a to je potkrijepio teškom borbom protiv Tsitsipasa za svoju šestu titulu u Rimu. Popravio se na 13-4 2022. i postao najstariji prvak Rima s 34 godine, 11 mjeseci i 23 dana.

Njegova je pobjeda došla nakon što je prvakinja svijeta Iga Świątek osvojila svoj 1. uzastopni meč i peti uzastopni turnir pobijedivši Ons Jabeur, 28-6, 2-6, u finalu za žene.

“Mogu reći da sam se ugodno iznenadio. Imao sam jasan plan igre i znao sam što mogu očekivati, tako da sam znao što moram učiniti, ali sam odigrao savršen prvi set”, rekao je Đoković u svom intervjuu na terenu. “Nakon toga je bilo malo čvršće. Na ovoj razini, jedan ili dva poena mogu preokrenuti meč i on se tada vratio u igru ​​pri 4-1.

“Utakmica je lako mogla otići u treći set, ali uspio sam pronaći prave udarce u pravo vrijeme da se vratim u meč. U tie-breaku sam bio možda centimetar bolji, ali bio je to čvrst, tie-break za oboje.”

Tsitsipas, koji također izrazili su rezerve u pogledu cijepljenja prije nego što je to konačno učinio, rekao je da podržava Đokovićeve odluke "u prošlosti", što vjerojatno uključuje i njegovu odluku da se ne cijepi.

"Jako poštujem Novaka," , kazao je. “Svaku pojedinu odluku koju je donio, razumijem je. Čak i one u prošlosti, podržavam ih.”

Đoković će sada imati tjedan dana za pripremu za Roland Garros, koji počinje 22. svibnja i gdje će pokušati izjednačiti Rafaela Nadala na 21 Grand Slam naslovu pojedinačno.

"Nadal je moj najveći rival svih vremena", Đoković , rekao je. "Sve dok on igra, igram i ja."

Đoković je branitelj naslova u Parizu nakon što je prije godinu dana izbacio Nadala u epskom polufinalu time je prekinut Nadalov niz od 35 pobjeda na turniru, a zatim se vratio s 0-2 protiv Tsitsipasa u finalu i osvojio svoj 19. veliki naslov.

Ipak, 19-godišnji Carlos Alcaraz ući će na Roland Garros kao blagi favorit, prema Caesars Sportsbooku.

Alcaraz je na +175, Đoković na +200 i Nadal, 13-struki prvak French Opena, na +250.

Alcaraz dolazi s pobjede u Madridu prije tjedan dana gdje je postao prvi čovjek koji je pobijedio Nadala i Đokovića na istoj priredbi na zemljanom sudu prije nego što je porazio 3. igrača svijeta Aleksandra Zvereva u finalu.

Ipak, nikad nije prošao četvrtfinale na velikom turniru, gdje se mečevi najboljeg od 5 mogu puno razlikovati od najboljeg od 3.

Bivši broj 1 svijeta Andy Roddick rekao je u nedjelju na Tennis Channel-u da Đoković "skoro mora biti favorit u ovom trenutku" na Roland Garrosu. Roddick je prethodno Alcaraza nazvao "sufavoritijem" zajedno s Nadalom.

Što se Nadala tiče, Roddick je ukazao na Španjolčevu kroničnu ozljedu stopala koja ga je mučila u četvrtfinalu u Madridu protiv Alcaraza i zatim u gubitku od Denisa Šapovalova u Rimu. Nadal je nakon toga rekao da planira imati svog liječnika sa sobom u Parizu.

"Ima puno pitanja", rekao je Roddick na Tennis Channelu. “Postoji određena noga za koju imamo određeni interes. Očito, mali stari 'Chucky' Alcaraz je došao na scenu i dobio pobjede protiv obojice [Nadala i Đokovića]. Stef Tsitsipas….da sam imao 20 dolara za kladiti se mogao bi biti četvrti na mom popisu favorita iako je imao ovu izvanrednu sezonu i vjerojatno je bio najdosljedniji tijekom većeg uzorka.”

Četverostruki Grand Slam prvak i bivši svjetski broj 1, u međuvremenu, kaže o Đokoviću: “Mislim da je savršeno pripremljen [za Roland Garros]. Izbrisao je pitanja koja su sada odjednom čvrsto pred Rafom Nadalom.”