Broj upisa u Obamacare dostigao je rekordan nivo

Kakvu razliku pravi novi predsjednik.

Broj upisa u planove zdravstvenog osiguranja Obamacare ove je sezone dostigao rekordnu vrijednost, što je jasna, iako rijetka, pobjeda predsjednika Joea Bidena u njegovoj prvoj punoj godini na vlasti.

Veliki porast uslijedio je nakon pojačane financijske pomoći za upise, šireg okvira za prijave, kontinuiranih zdravstvenih učinaka pandemije Covid-19 koja je odnijela živote više od 850,000 Amerikanaca i predsjednika koji je bio poznat kao veliki promicatelj zakona o zdravstvenoj reformi.

Dobre vijesti za Bidena na frontu Obamacarea dolaze nakon što je predsjednik doživio nagli pad rejtinga, odugovlačenje njegovog prijedloga zakona o povratu boljeg razvoja od 1.75 bilijuna dolara u Kongresu i gubitak na Vrhovnom sudu zbog njegovog mandata za cjepivo protiv Covida za velike poslodavce.

Otvoreni upis na Healthcare.gov — tržište saveznih državnih planova osiguranja koje opslužuje 33 države — i većine drugih država na državnim razmjenama za zdravstveno osiguranje koje vodi Vlada za zdravstveno osiguranje u 2022. završilo je u subotu, a službeni konačni broj prijava tek treba biti zbrojeno.

U četvrtak su savezni zdravstveni dužnosnici primijetili da se čak i prije roka, nevjerovatnih 14.2 milijuna ljudi u zemlji prijavilo za pokriće u privatnim planovima osiguranja koji se prodaju na državnim burzama Obamacarea.

Taj zbroj predstavlja povećanje od više od 20% prijava u istom razdoblju prošle godine.

To je srušilo dosadašnji rekord upisa u Obamacare, koji je postignut 2016., posljednje pune godine u kojoj je predsjednik Barack Obama bio na vlasti. Te je godine zbroj premašio 12.6 milijuna tijekom otvorenog upisa.

Obama je izborio usvajanje Zakona o pristupačnoj skrbi od strane Kongresa rano u svom prvom mandatu i prihvatio nadimak Obamacare za zakon, koji su njegovi klevetnici dugo koristili s podsmijehom.

“Ljudi diljem Amerike mogu kupiti visokokvalitetno zdravstveno osiguranje po povijesno niskim cijenama, zahvaljujući Američkom planu spašavanja i Zakonu o pristupačnoj skrbi”, rekao je tajnik za zdravstvo i ljudske usluge Xavier Becerra u izjavi u kojoj se hvale visoke razine upisa.

"Uprava Biden-Harrisa nastavit će graditi na uspjehu ovih važnih zakona kako bi osigurala da zdravstvena skrb bude dostupna svima kojima je potrebna", rekao je Becerra.

Charles Gaba, koji vodi web-stranicu s vijestima o upisima Obamacarea ACASignups.net, rekao je da je broj upisa “definitivno pobjeda za Bidena.

"Što se mene tiče, to je jako velika stvar", rekla je Gaba. “Imate milijune više ljudi koji imaju pokrivenost, i dobrih 10 milijuna ili tako nešto koji im je mnogo pristupačniji.”

Gaba je također rekao da su se brojni nositelji zdravstvenog osiguranja vratili ponudi pojedinačnih planova na Obamacare burzama nakon što su neki od njih povukli svoju ponudu tijekom administracije predsjednika Donalda Trumpa.

Stručnjaci dramatično povećanje broja upisa pripisuju nekoliko ključnih čimbenika, od kojih svi osim jednog izravno proizlaze iz toga što je Biden pobijedio Trumpa prije više od godinu dana.

“Stav savezne vlade prema ACA seizmički se promijenio s izborima 2020.”, rekao je Larry Levitt, izvršni potpredsjednik za zdravstvenu politiku u Kaiser Family Foundation, vodećoj neprofitnoj organizaciji za istraživanje zdravstvene zaštite.

Trump je na početku svog mandata zagovarao Kongres predvođen tadašnjim republikancima da ukine Zakon o pristupačnoj skrbi, kako je Obamacare službeno poznat.

Njegova administracija također je poduzela korake da potkopa napore na terenu koji su potaknuli upis u prošlim godinama i skratili vrijeme za prijavu na pokrivenost.

Senator John McCain, R-Arizona, dramatično je blokirao ukidanje ACA-e gestom spuštenog palca na podu Senata koja nastavlja ljutiti Trumpa godinama nakon McCainove smrti.

Broj upisa u planove koji se prodaju na burzama ACA nikada nije pao ispod 11 milijuna, čak i dok je Trump nastavio ružiti program.

"Upis u ACA opao je pod Trumpom, ali program se gotovo nije urušio", rekao je Levitt.

“ACA je prkosila svakom nastojanju Trumpove administracije da ga ubije. Trumpova administracija i Kongres.”

Levit je također rekao da iako je Obamacare bio "oslabljen" pod Trumpom, Biden je ipak imao "platformu na kojoj je mogao graditi" zbog milijuna ljudi koji su se nastavili prijavljivati ​​za zdravstveno osiguranje kroz program.

Biden, koji je bio Obamin potpredsjednik kada je ACA postao zakon, pobijedio je na predsjedničkim izborima 2020., obećavajući da će preokrenuti štetu za koju je rekao da im je Trump napravio.

Levitt je rekao da je upis u Obamacare pod Bidenom dijelom porastao zato što “konačno imate predsjednika koji trubi o ACA-i, a ne da je uništava”.

Levitt je primijetio da je ta truba bila pojačana Bidenovim poništenjem rezova koje je Trump napravio u programu ACA "navigator", koji pomaže potencijalnim upisnicima da procijene svoje često komplicirane opcije osiguranja s obzirom na njihove zdravstvene potrebe i financije.

Biden nije samo promicao program. Njegova uprava radila je na tome da bude financijski privlačnija za buduće upisnike.

Bidenov zakon o pomoći Covidu, American Rescue Plan, "dramatično proširuje financijske subvencije" dostupne kako bi se upisnicima Obamacarea pomoglo u kupnji privatnih planova osiguranja na ACA burzama "i u smislu onih koji ispunjavaju uvjete i koliko primaju", istaknuo je Gaba iz ACASignups.net.

Procjenjuje se da je još 2 milijuna ljudi steklo pravo na kupnju Obamacare planova uz malu ili nisku cijenu zbog ARP-a.

Zakon je također eliminirao gornju granicu koja je smanjila subvencije za Obamacareove planove za kućanstva koja su zarađivala više od četiri puta više od federalne razine siromaštva.

Financijska pomoć dostupna u okviru ARP-a istječe krajem ove godine. No, pomoć bi se mogla nastaviti ako je Kongres usvoji kao dio Bidenovog zakona Build Back Better, ili kao samostalni zakon.

Gaba i Levitt naveli su još jedan korak koji je poduzeo Biden koji je potaknuo upis ove godine: otvaranje posebnog razdoblja upisa za Obamacare planove od prošlog 15. veljače do 15. svibnja prošloga, u znak priznanja učinaka pandemije Covid-19.

Gaba je napomenuo da je prošle godine bilo “dodatnih 2.8 milijuna dodatnih prijava za to”, “tijekom onoga što bi inače bilo izvan sezone”.

"Dakle, odmah izvan igre, već je postojao veliki dio ljudi koji je bio uklopljen u sustav s dodatnim upisima" kada je ove jeseni počela otvorena sezona upisa za pokrivanje 2022., rekao je Gaba.

I ove sezone, Bidenova administracija je "produžila svoj konačni rok" za otvoreni upis "za još mjesec dana", što je učinilo vjerojatnijim da će se ljudi prijaviti", rekao je.

Gaba očekuje da će se ukupno 14.5 milijuna ljudi prijaviti za Obamacare planove za 2022. do konačnih rokova za otvoreni upis.

I napomenuo je da taj zbroj neće uključivati ​​više od milijun ljudi koji će imati osiguranje prema takozvanim osnovnim zdravstvenim planovima koji učinkovito odražavaju ACA pokrivenost.

Još jedan veliki čimbenik koji je naveo Gaba u poticanju upisa je onaj koji je bio izvan Bidenove kontrole.

“Imaš Covid. Imate ovu pandemiju koja je u tijeku, zbog koje su mnogi ljudi postali svjesni: 'O, da, zdravstvena zaštita', rekla je Gaba.

Iako je Healthcare.gov, savezno tržište, u subotu završilo otvoreni upis, osam država i Distrikt Columbia nastavljaju upisivati ​​ljude u planove putem vlastitih razmjena.

Pet od tih država, koje uključuju veće Kaliforniju i New York, zatvaraju upis krajem siječnja. Upis u Coloradu za osobe koje trenutno nisu obuhvaćene produljuje se do 15. ožujka.

Levitt, iz KFF-a, rekao je da je pandemija koronavirusa također imala veliku ulogu u poticanju upisa u Medicaid, program kojim zajednički upravljaju savezne i državne vlade kako bi se osigurala zdravstvena pokrivenost pretežno osobama s niskim primanjima.

Zakon Obamacarea, iako je često privlačio pozornost zbog proširenja privatnog osiguranja na Amerikance, također je proširio broj ljudi koji ispunjavaju uvjete za Medicaid. Sve osim 12 država prihvatile su savezno financiranje za proširenje svojih programa Medicaid na više ljudi pod ACA-om.

"Upis u Medicaid dramatično je porastao" otkako je pandemija počela početkom 2020., a nastavio je rasti i pod Bidenovom administracijom, primijetio je Levitt.

Upis na Medicaid, veći nego ikada upis u privatne planove osiguranja koji se prodaju na Obamacare burzama, i Covid bi republikancima mogao još više otežati da se riješe ACA sljedeći put kada budu kontrolirali Bijelu kuću ili Kongres.

“Mislim da što više ljudi ovisi o ACA-i, to je više ljudi usredotočeno na zdravstvenu skrb kao rezultat pandemije… što dodatno otežava razmatranje ukidanja”, rekao je Obamacare, rekao je Levitt. “Mislim da su republikanci bili spaljeni svojim nastojanjem da ukinu ACA. Mislim da mnogi od njih nemaju ukusa za ponovni pokušaj.”