Država Ohio favorizira doigravanje za sveučilišni nogomet nakon što je Utah izbacila USC u Pac-12 utakmici za naslov

Cameron Rising i Utah prevladali su manjak od dva touchdowna i porazili Južnu Kaliforniju u Pac-12 utakmici za naslov u petak navečer na stadionu Allegiant u Las Vegasu, otvorivši vrata državi Ohio da uđe u doigravanje za sveučilišni nogomet.

Ohio State s jednim porazom (11-1), broj 5 na ljestvici doigravanja sveučilišnog nogometa, sada čeka svoju sudbinu u nedjelju u podne kada će konačni poredak biti objavljen na ESPN-u.

Nakon utakmice, bivši glavni trener Buckeyesa i Utesa i sadašnji analitičar FOX-a Urban Meyer našalio se da glavni trener Utaha Kyle Whittingham vjerojatno neće morati plaćati obrok u Columbusu "neko vrijeme" nakon što je izbacio Trojance.

"Trener (Ryan) Day, nema na čemu,” odgovorio je Whittingham nakon što se njegov tim vratio iz deficita 17-3 i porazio USC, momčad broj 4 na CFP ljestvici, 47-24 ispred 61,195, Pac-12 rekord prvenstvene utakmice za neutralno mjesto.

Broj 1 Georgia (12-0), koja se susreće s LSU u utakmici SEC prvenstva u subotu, i broj 2 Michigan (12-0), koji se sučeljava s Purdueom u subotu na prvenstvu Big Ten, čini se da su blokirani za Playoff. Broj 3 Texas Christian (12-0), koji se sučeljava sa Kansas Stateom u prvenstvenoj utakmici Big 12, također ima veliku vjerojatnost da će ući u doigravanje i trebao bi se potpuno ispuhati za broj 6 Alabamu (10-2) imati priliku ući u Playoff.

Utah s tri poraza (10-3) čini se da ide na Rose Bowl kao predstavnik Pac-12, vjerojatno protiv Penn Statea, pod pretpostavkom da Michigan pobijedi Purdue.

"Definitivno smo jasno i glasno dobili poruku da nas puno ljudi podcjenjuje, ne dajući nam puno šanse u ovoj utakmici", Whittingham rekao je novinarima.“To je pogrešna skupina igrača kojoj se to može učiniti. Povijesno smo bili tip programa s čipom na ramenu. To postaje sve teže i teže učiniti što više uspjeha imate, ali to je bilo u našem DNK-u još od davnina, kad smo se osjećali pomalo nepoštivani i kad nam ljudi nisu davali zasluženo.

“Malo si uzdrmao stršljenovo gnijezdo kad se to dogodilo.”

Rising je završio s dodavanjima 22-za-34 i sada ima tri igre dodavanja od 300 jardi u četiri starta karijere protiv USC-a.

“Mislio sam da smo to shvatili malo osobno i da smo sve to vidjeli kao nepoštovanje,” rekao je Rising. "Samo smo htjeli izaći i dokazati nešto."

USC kvoterbek Caleb Williams, favorit Heisman Trophyja, "pukao je tetivu" na dugom ranom trčanju, prema USC glavnom treneru Lincolnu Rileyju, ali nije htio izaći iz igre.

“Sranje, to je jedna od najhrabrijih izvedbi koje ćete ikada vidjeti,” Riley rekao je novinarima.

Williams, koji je hodao jasno šepajući nakon ozljede, dobio je otkaz sedam puta od Utesa.

“Jeste li ikada imali staru gumicu? Otprilike je to bio osjećaj,” rekao je Williams.

Najveći pobjednik večeri bio je Ohio State, koji nije igrao otkako je 45. studenog kod kuće dominirao Michigan s 23-26.

Ako Buckeyesi budu uvršteni kao četvrta momčad u doigravanje u nedjelju, Big Ten će imati dva od četiri predstavnika u doigravanju.

Velikih deset osvojili su samo jedno nacionalno prvenstvo prema trenutnom formatu doigravanja sveučilišnog nogometa i to tijekom prve godine 2015. kada je Ohio State pobijedio Oregon, 42-20, u Arlingtonu, Texas.

U jedinom drugom pojavljivanju Big Ten u prvenstvenoj utakmici u ovom formatu, Alabama je razbila Ohio State, 52-24, u Miami Gardensu 2021.

SEC je osvojio pet naslova prema trenutnom formatu — tri u Alabami (2016., '18. i '21.), jedan u LSU (2020.) i jedan u Georgiji (2022.) — dok Clemson (2017., '19.) iz ACC-a ima osvojio dva.

Polufinale doigravanja za sveučilišni nogomet igrat će se 31. prosinca u Fiesta i Peach Bowls, a utakmica nacionalnog prvenstva 9. siječnja na stadionu SoFi u Inglewoodu, Kalifornija.