OKC Thunder ima luksuz jednostavnog igranja sezone

Za mnoge timove diljem lige rok za razmjenu je vrijeme za donošenje velikih odluka. Ovo je često ključna prekretnica u NBA kampanji u kojoj neke momčadi čine poteze kako bi se progurale do doigravanja, dok druge prodaju imovinu i okreću se prema nadolazećoj izvansezoni i draftu.

Za Oklahoma City Thunder ove sezone imat će luksuz održavanja statusa quo i samo pustiti da se sezona odvija. Oni su u jedinstvenoj situaciji u kojoj zapravo postoje prednosti u kojem god smjeru tim krenuo ostatak puta.

S obzirom na to koliko je blizu poredak u Zapadnoj konferenciji, Oklahoma City je nadomak mjesta u doigravanju, ali i fantastičnih lutrijskih omjera.

Da budemo precizniji, Thunder je 2.5 utakmice od četvrtog nositelja na Zapadu, što bi značilo da bi imali prednost domaćeg terena u prvoj rundi doigravanja. S druge strane, također su samo 1.5 utakmice od 13. nositelja Zapadne konferencije i 2.0 utakmice udaljene od šest najboljih kvota na lutriji.

Ono što to znači za Oklahoma City jest da sljedećih tjedan i pol koji prethode krajnjem roku ne zahtijeva donošenje impulzivnih odluka. Generalni direktor Thundera Sam Presti osigurao je Oklahoma Cityju da će prednji ured biti izuzetno strpljiv tijekom obnove i pustiti momčad da se izjasni kada za to bude vrijeme.

"Što dulje želite biti dobri, to je ponekad potrebno više strpljenja", rekao je Presti nakon sezone 2020.-21.

Hoće li to proglašenje i pojavljivanje biti ove sezone s rođenjem u doigravanju? Ili će to biti sljedeće sezone nakon još jednog izbora na lutriji i Cheta Holmgrena koji se pridruži talentiranom popisu?

Da stvar bude zanimljivija, Oklahoma City ima pravo zamijeniti svoj prvi izbor na NBA draftu 2023. s LA Clippersima. Iako su Clippersi trenutno tri utakmice iznad 500 i ispred Thundera na ljestvici, to je još jedna bora koja bi mogla biti u igri kasno u sezoni ako se OKC popne na ljestvici i ostvari legitiman pomak u doigravanju.

U svakom slučaju, Thunder je na jako dobrom mjestu. Mladi talent na popisu napreduje velikom brzinom. Oklahoma City je pogodio svoje nedavne odabire drafta i ima još mnogo toga za iskoristiti kao žetone za razmjenu ili nastaviti razvijati domaće talente kroz draft.

Ovaj popis Thundera dokazao je da se kroz 50 utakmica popeo na novu razinu. Dok se za druge momčadi u obnovi poput Houston Rocketsa, Detroit Pistonsa i drugih još uvijek predviđa da će osvojiti prva tri izgledna mjesta na lutriji s lošim rezultatom, Oklahoma City je očito na drugoj razini.

Iako su napravili veliki korak naprijed, strpljenje će doista biti ključ u osiguravanju dugoročnog uspjeha, jer postoji samo jedna stvar koja je Thunderu važna.

"Postoji samo jedna stvar za pobjedu u NBA, a to je prvenstvo," rekao je Presti prije gotovo dvije godine.

Možda je to tihi rok za razmjenu za Thunder, ali to je uglavnom zato što je jednostavno odigravanje sezone najbolja opcija.