Omicron 'stealth' varijanta BA.2 brzo se širi u Kini

PEKING – Dok se kontinentalna Kina bori protiv najgore epidemije Covid-19 od početka 2020., lokalne vlasti sve češće kažu da je kriva nova varijanta omicron BA.2.

To je nova podvarijanta Covida, za koju preliminarna istraživanja pokazuju da je čak prenosiva od originalne omikronske varijante - ali ne mora nužno uzrokovati težu bolest.

Kontinentalna Kina prijavila je više od 1,000 novih potvrđenih slučajeva Covida dnevno od 12. ožujka, a broj je bio iznad 2,000 u posljednja tri dana. To ne uključuje broj asimptomatskih slučajeva, koji može biti isto toliko ili mnogo više od broja dnevno potvrđenih slučajeva.

Od sjeverne pokrajine Jilin - koja čini više od polovice novih dnevnih slučajeva - do industrijskih centara poput Tangshana i Shenzhena, lokalne vlasti okrivljuju omicron BA.2 za najnoviji val Covida.

"Omicron BA.2 izazvao je ovu epidemiju, a širi se brže i lakše od prethodnih virusa", rekla je pokrajina Fujian s velikim izvozom u internetskoj izjavi u utorak, prema CNBC prijevodu kineskog teksta.

Podvarijanta je također "tajnija" i teže ju je pronaći, ali infekcije su prvenstveno blagi ili asimptomatski slučajevi, priopćila je vlada Fujiana.

Znanstvenici su također opisao BA.2 kao "stealth" varijantu jer sadrži mutacije koje bi ga mogle otežati razlikovanje od starije delta varijante pomoću PCR testova.

Unatoč očitim promjenama u ozbiljnosti virusa, Kina je zadržala svoju strogu politiku nulte Covid-ove upotrebe brzih, regionalnih karantina za kontrolu epidemija. Strategija je pomogla gospodarstvu da se brzo vrati u rast nakon početnog šoka od pandemije početkom 2020.

Različite pokrajine ili gradovi mogu nametnuti karantene ili ograničenja putovanja za ljude koji dolaze iz drugih regija ili barem zahtijevati valjane testove na viruse, dodajući prepreke komercijalnim putovanjima.

Na primjer, tvrtka je morala promijeniti vozača kamiona u lokalnog prije nego što je vozilo ušlo u grad u regiji Guangxi, rekao je Klaus Zenkel, predsjedavajući južnokineskog ogranka Privredne komore EU u Kini. “U suprotnom ne može ući u područje u koje treba isporučiti robu.”

Zenkel ima sjedište u južnom gradu Shenzhenu, koji je u nedjelju navečer okončao cjelotjedni karantin.

"Uporedite li ovo zatvaranje tijekom sedam dana prošlog tjedna, od 14. do 21. ožujka, bilo je gotovo teže nego prije dvije godine kada je pandemija počela", rekao je, misleći na stroža vladina ograničenja na međunarodna putovanja i politiku ostanka kod kuće. .

Više od polovice kontinentalne Kine zatvoreno je u veljači 2020. zbog produženih lunarnih novogodišnjih praznika u nastojanju da se kontrolira početna epidemija Covid-19 u zemlji. Gospodarstvo se smanjilo u tom tromjesečju, ali se brzo oporavilo.

Ovaj put multinacionalne korporacije mogle bi održavati proizvodnju zadržavajući radnike na istom području kao i tvornice, ali manje tvrtke izgubile su tjedan dana proizvodnje, rekao je Zenkel u srijedu. Rekao je da vlade okruga traže od poduzeća da podijele koliki su im gubici, za potencijalne planove kompenzacije.

Shenzhen se prilično vraća u normalu, ali mnogi su se ljudi i dalje svakodnevno testirali kako bi mogli dati valjane negativne rezultate prema potrebi za lične poslovne sastanke, rekao je. “Nadajmo se [sa] svim tim iskustvima i svim kineskim podacima da će kineska vlada pronaći način da od nulte Covida prijeđe na 'živjeti s Covidom'.”

U cijeloj zemlji Covid testovi ostaju primarni način na koji vlasti mogu potvrditi jesu li ljudima dopušteni ulazak u grad ili može li susjedstvo ukinuti zatvaranje. Ovi testovi — koji se još ne mogu sami provoditi kod kuće — sada koštaju samo oko 8 juana (1.25 dolara) u Pekingu ili besplatni ako ih organiziraju čelnici zajednice.

Na brifingu za novinare u gradu Šangaju u srijedu, Wu Fan, zamjenik dekana Šangajskog medicinskog fakulteta na Sveučilištu Fudan, naglasio je potrebu da javnost održava socijalnu distancu, pridržava se testiranja i provjera zdravstvenih kodeksa te da se pažljivo nadzire.

"Ovog puta, čini se da varijanta omicron BA.2 radi vrlo brzo", rekao je Wu, prema CNBC prijevodu kineskih primjedbi. “Samo ganjati nije dovoljno. [Mi] također moramo odsjeći put ispred njega.”