Čini se da je Omicron val dosegao vrhunac u Južnoj Africi, a zatim u Londonu?

U nekoliko tjedana, varijanta omicron Covid-19 – prvi put otkrivena u Južnoj Africi i Bocvani u studenom – porasla je diljem svijeta, što je dovelo do milijuna novih slučajeva i ponovnog uvođenja ograničenja koronavirusa u mnogim zemljama.

SAD i Europa uvode dopunske injekcije što brže mogu slijedeći nalaze istraživanja proizvođača cjepiva protiv Covida Pfizer-BioNTech i Moderna da varijanta omicron potkopava učinkovitost standardnih dviju doza njihovih Covid cjepiva, ali da se dopunske injekcije značajno povećavaju. razina zaštite od varijante.

Ipak, broj slučajeva u obje regije je skočio, a SAD su u ponedjeljak prijavile više od milijun novih slučajeva Covida dnevno, a Velika Britanija i Francuska također su među onima koje su prijavile nevjerojatan broj dnevnih infekcija, više od 1 dnevno prema nedavnim podacima. Hospitalizacije također u stalnom porastu u pogođenim zemljama, iako su prijemi i smrtni slučajevi i dalje daleko ispod prijašnjih vrhova.

Uz sve veći broj dokaza koji sugeriraju da omikron uzrokuje manje ozbiljne bolesti od svojih prethodnika, stručnjaci su oprezno optimistični da, iako se omikronski val pokazuje oštrijim od onih povezanih s prethodnim varijantama, mogao bi biti i kraći.

Južna Afrika vjeruje da je njezin omikronski val dosegao vrhunac, na primjer, a u Londonu — gdje su slučajevi omikrona porasli u prosincu prije nego što je varijanta zaista zavladala u ostatku Europe — možda bilježi da slučajevi počinju padati, prema stručnjacima, što potiče nadu da će omikron val bi uskoro mogao dosegnuti vrhunac i drugdje.

Južnoafrička vlada izdala je priopćenje 30. prosinca u kojem je navela da je Ministarstvo zdravstva ove zemlje prijavilo smanjenje od 29.7% u broju novih slučajeva otkrivenih u tjednu koji završava 25. prosinca (89,781 slučaj), u usporedbi s brojem novih slučajeva otkrivenih u prethodnom tjednu (127,753). 

"Svi pokazatelji upućuju na to da je zemlja možda prošla vrhunac četvrtog vala na nacionalnoj razini", navodi se u priopćenju, a slučajevi su u padu u svim pokrajinama osim u zapadnom i istočnom rtu, koji su zabilježili porast od 14 posto, odnosno 18 posto. .

Unatoč tome, zabilježen je pad broja bolničkih prijema u svim pokrajinama osim u Western Capeu, dodaje se u priopćenju, uz napomenu da je broj prijema općenito bio manji s varijantom omikrona.

“Iako je omikronska varijanta vrlo prenosiva, postojale su niže stope hospitalizacije nego u prethodnim valovima. To znači da zemlja ima slobodnih kapaciteta za prihvat pacijenata čak i za rutinske zdravstvene usluge. Postoji neznatan porast broja umrlih u svim provincijama.” 

Globalni stručnjaci pomno prate južnoafričke podatke o Covidu, budući da je bila među prvim zemljama koje su otkrile varijantu omikrona i upozorile Svjetsku zdravstvenu organizaciju, koja je 26. studenoga jako mutirani soj označila kao "varijantu zabrinutosti".

Studije iz stvarnog svijeta iz Južne Afrike i Velike Britanije sugeriraju da ljudi zaraženi omikronom razvijaju blažu bolest u usporedbi s prethodno globalno dominantnom delta varijantom. Omicron je, međutim, daleko prenosiviji, što znači da bi se veći broj slučajeva mogao pretočiti u veći pritisak na zdravstvene usluge.

Kada su liječnici u Južnoj Africi prvi otkrili omicron, primijetili su da se činilo da njihovi pacijenti imaju blaže bolesti sličnije prehladi nego gripi, čiji su simptomi bili povezani s ranijim sojevima Covida. Južnoafrički liječnici također su otkrili da je većina ljudi hospitaliziranih s omikronom primljena u bolnicu iz drugih razloga i nije im trebao kisik.

Druga studija objavljena u International Journal of Infectious Diseases 28. prosinca sugerira da je omikronski val prijema u bolnicu u Tshwaneu (grad u južnoafričkoj pokrajini Gauteng u kojem su oboljeli od omikrona skočili u prosincu) dosegao vrhunac “unutar 4 tjedna od svog početka. Primanja u bolnice su se brzo povećala i počela opadati u razdoblju od 33 dana.”

Fareed Abdullah, direktor istraživanja AIDS-a i tuberkuloze u Južnoafričkom vijeću za medicinska istraživanja, usporedio je omikronski val infekcija s "naglim poplavom" i opisao je brzinu porasta, vrhunca i opadanja omikronskog vala kao "zapanjujuću".

Poput Južne Afrike, UK je pomno promatrana jer je bila prva europska zemlja koja je bila teško pogođena porastom omikronskih infekcija u prosincu, prije nego što se varijanta proširila u SAD-u i kontinentalnoj Europi.

U glavnom gradu Ujedinjenog Kraljevstva Londonu došlo je do porasta broja omikronskih infekcija u prosincu, ali postoje znakovi da slučajevi počinju padati, što opet sugerira da će ovaj omikronski val dostići vrhunac brže od prethodnih.

Epidemiolog Neil Ferguson, profesor sa Škole za javno zdravlje na Imperial Collegeu u Londonu, komentirao je u utorak da je “oprezno optimističan da bi stope infekcije u Londonu u toj ključnoj dobnoj skupini od 18 do 50 godina, koja je pokretala epidemiju omikrona, mogle imati na platou”, iako je za BBC-jev radio emisiju “Today” rekao da je “prerano reći hoće li se još smanjiti.”

“Možda ćemo vidjeti drugačiji obrazac u hospitalizacijama”, primijetio je, ponavljajući druge javne dužnosnike koji su upozorili da će britanske bolnice vjerojatno biti pod dodatnim stresom u nadolazećim tjednima, a Ferguson je napomenuo da “možda vidimo visoke razine nekoliko tjedana. ”

Hospitalizacije i smrtni slučajevi obično kasne s novim infekcijama za nekoliko tjedana, ali rasprostranjeni britanski program cijepljenja protiv Covida pomogao je da broj prijema u bolnice i smrtni slučajevi budu daleko niži nego u početnim fazama pandemije. Ostaje za vidjeti može li se iskustvo Južne Afrike s omikronom usporediti s UK-om, s obzirom na razliku u demografiji, pokrivenosti cjepivom i razinama imuniteta među populacijama.

Lawrence Young, profesor molekularne onkologije na Sveučilištu Warwick, rekao je u utorak za CNBC da "izgleda kao da su slučajevi u Londonu na platou u dobnoj skupini od 18 do 50", ali da će se sljedećih nekoliko tjedana pokazati ključnima za uvid u omikronsku krizu igra se.

“Problem se sada proširio na starije dobne skupine, što je vjerojatno potaknuto miješanjem tijekom blagdanske sezone i dovest će do težih ishoda i hospitalizacija”, istaknuo je, kao i “više zaraze kod mlađe djece školske dobi [ to će] dodatno povećati broj slučajeva.”

“Ali s obzirom na široko rasprostranjeno i brzo širenje omikrona zajedno s razinom imuniteta u populaciji, neće ostati mnogo osjetljivih ljudi za zarazu pa se očekuje pad broja slučajeva u sljedećih nekoliko tjedana. Ovo možda ne nalikuje istom oštrom padu kao što je zabilježeno u Južnoj Africi zbog različitih stopa zaraze u različitim dijelovima Ujedinjenog Kraljevstva pod utjecajem promjenjivih mjera ograničenja”, istaknuo je.

Danny Altmann, profesor imunologije na Imperial Collegeu u Londonu, izjavio je u utorak za CNBC da su podaci o omikronima i iskustvo u Južnoj Africi razlog za optimizam, kao i činjenica da se europski “masovni broj slučajeva” infekcija omikronom “ne proporcionalno prevodi u pojačane intenzivne primanja i smrti u odjelima za njegu, bez obzira na upozorenje da je za smrt potrebno vrijeme.”

Prema profesoru Davidu Heymannu, epidemiologu na Londonskoj školi higijene i tropske medicine, prijem u bolnicu bio je ključna metrika za praćenje.

“Ovaj koronavirus, kao i drugi koronavirusi, bit će endemski virus kod ljudi i na kraju će vjerojatno uzrokovati običnu prehladu. To je zato što se imunitet u populaciji povećava, a razine antitijela u Ujedinjenom Kraljevstvu već su preko 90%, nakon što se to dogodi, virus se modificira — nije spriječen da se ponovno zarazi niti da zarazi ljude koji su cijepljeni — ali jest biti spriječen da prouzrokuje ozbiljnu bolest i zato je promatranje prijema u bolnicu iznimno važno”, rekao je u srijedu za CNBC “Squawk Box Europe”.