OPEC gura nos predsjedniku Bidenu

Kažem ljudima da se, da biste razumjeli OPEC, morate staviti u njihovu poziciju. Njihov cilj je povećati vrijednost nafte koju imaju u zemlji. Taj je cilj izravno suprotan željama većine američkih političara i potrošača — što je pristup jeftinom benzinu.

Cijene nafte rastu od prekida proizvodnje povezanog s pandemijom 2020. Taj se rast cijena ubrzao kada je Rusija napala Ukrajinu.

U nastojanju da se izbori s rastućim cijenama, ranije ove godine predsjednik Biden započeo je najveće povlačenje Strateških rezervi nafte (SPR) u povijesti SAD-a. To je bilo usmjereno na borbu protiv cijena nafte koje su skočile preko 100 USD/bbl, i svakako je bio faktor koji je pomogao u smanjenju cijena nafte.

U mjeri u kojoj je povlačenje SPR-a smanjilo cijene nafte, koštalo je OPEC novca. Nadalje — s 35% svjetske proizvodnje nafte 2021. — OPEC drži adute. Ovaj tjedan su igrali.

S razinom SPR-a 33% ispod razine od prije godinu dana — i na najnižoj razini od 1984. — OPEC je najavio duboka smanjenja proizvodnje.

OPEC i saveznici izvan OPEC-a — koji se općenito nazivaju OPEC+ — složili su se na ovotjednom sastanku u Beču smanjiti proizvodnju za 2 milijuna BPD u odnosu na razine iz studenog. Za usporedbu, stopa povlačenja SPR-a u proteklih šest mjeseci bila je manja od 1 milijuna BPD.

Tako je OPEC+ jednim potezom poništio pokušaj Bidenove administracije da doda još nafte na tržište.

Isušivanje SPR-a nikada nije bio održiv potez. Nadalje, ugrozio je energetsku sigurnost SAD-a smanjenjem naših rezervi nafte, a sada je OPEC iskoristio tu ranjivost.

Bijela kuća objavila je priopćenje u kojem izražava svoje nezadovoljstvo potezom OPEC-a. Dijelom je glasio:

“Predsjednik je razočaran kratkovidnom odlukom OPEC+ da smanji proizvodne kvote dok se globalno gospodarstvo nosi s kontinuiranim negativnim učinkom Putinove invazije na Ukrajinu. U trenutku kada je održavanje globalne opskrbe energijom od iznimne važnosti, ova će odluka imati najnegativniji učinak na zemlje s nižim i srednjim dohotkom koje već trzaju zbog visokih cijena energije.”

Predsjednik Biden sigurno shvaća da OPEC nije naš prijatelj. Nadalje - barem sa Saudijcima - vjerojatno bi radije imali posla s republikancima. Stoga bi mogli vjerovati da bi najava ovog poteza neposredno prije izbora u studenom mogla naškoditi Bidenu.

Ono što predsjedniku Bidenu izgleda kratkovidno može izgledati briljantno iz perspektive OPEC-a. Njihovi interesi nisu naši interesi. Žele izvući što više prihoda od nafte iz svojih rezervi, a da pritom ne gurnu svijet u recesiju i ne sruše cijene.

To je općenito loše za američke potrošače, ali postoje načini za borbu protiv OPEC-a. Ako ste u mogućnosti, kupite električno vozilo i zaštitite se od njihovih pokušaja dizanja cijena. Ako to nije opcija, razmislite o kupnji dionica naftnih kompanija, koje rastu kada odluke OPEC-a podignu cijene nafte.

Svaka čast, Bijela kuća je rekla da je OPEC-ov potez "podsjetnik zašto je tako kritično da Sjedinjene Države smanje svoje oslanjanje na strane izvore fosilnih goriva". Ali čini se da je to lekcija koju Bidenova administracija mora naučiti na teži način.