Orlando Magic daje broj 1. Paolo Banchero Neobičan NBA uvod

Paolo Banchero nije znao, rekao je, da će biti izbor broj 1 NBA nacrt do otprilike 20 sekundi prije povjerenik Adam Silver objavio izbor. Tjednima se pretpostavljalo da je Orlando bio usredotočen na Jabarija Smitha Jr. kao najboljeg izbora, a centar Chet Holmgren, mračni konj, bio je broj 1. Tek posljednjih nekoliko dana, a posebno u srijedu, pokazale su se neke pukotine u toj pretpostavci.

"Međutim, saznao sam da me zapravo biraju tek 20-ak sekundi prije nego što je povjerenik izašao na pozornicu", rekao je Banchero. “Nisam imao vremena niti razmišljati o tome ili bilo čemu. Jednostavno se dogodilo.”

Tako je završen jedan od najčudnijih procesa prvog odabira u nedavnoj memoriji NBA drafta. Banchero, naravno, nije uspio za Magic, koji je umjesto njih imao Smitha i Holmgrena za treninge. Magic je svojevoljno dopuštao priču da će Smith prvi procvjetati i zauzeti ligu, tako da čak ni Banchero, kako je rekao, nije imao pojma što dolazi sve dok Silver nije bio spreman nazvati njegovo ime.

Objašnjavajući Orlandov pristup ogrtaču i bodežu, predsjednik tima Jeff Weltman objasnio je: "Kad igrate poker, ne stavljate svoje karte na stol."

Pošteno. Ali to postavlja pitanje: Protiv koga je Magic igrao poker? Možda je došlo do nekakvog nadmetanja za poziciju kada je u pitanju izbor broj 1, a ako je ured Magica razmišljao o razmjeni pika u tjednima otkako je dobio na lutriji u svibnju, dobro je to prikrio. Svakako, čini se da je za Magic bilo važno ne odavati činjenicu da će Banchero otići u Orlando. Samo ne znamo zašto.

Weltman i Co. imaju svako pravo igrati svoj izbor blizu prsluka, a pogrešno usmjerenje na Banchera bilo je učinkovito u tome što je gotovo svaki promatrač NBA-e napisao Smitha na vrhu svojih draft ploča.

Jeff Weltman za obranu

Weltman je, prije nego što je odgovorio na pitanja iz medija, odvojio minutu da ponudi obranu od nekih pitanja za koja je sigurno vidio da dolaze.

"Želio sam nešto reći prije nego što smo počeli" rekao je Weltman. “Znam da se sada puno toga radi jer Paolo nije došao u posjet, samo želim obavijestiti sve, imali smo nekoliko dodirnih točaka s Paolom, na sastancima uživo, na Zoomovima, a Paolo je bio vrlo susretljiv da se podvrgnemo svim našim protokolima od medicinskih do profila osobnosti i svega ostalog što smo tražili.”

Druga je bila činjenica da je Magija potaknula sve da vjeruju da je Smith njihov čovjek.

“Dečki,” rekao je Weltman, “postoji mnogo strategija koje su uključene u nacrt. Ima puno čuvanja tajni, puno je pogrešnog usmjeravanja. Paolo je uvijek iskazivao veliko zanimanje za nas. ... Bilo nam je super ugodno u procesu i što je najvažnije, oduševljeni smo što je on u timu.”

A Magija se može pokazati u pravu u tom pogledu. Banchero može biti ofenzivna zvijezda s kojom se momčad može upariti Franz Wagner, koji je prošle sezone bio među dva-tri najbolja novaka lige. Bancherova sposobnost zabijanja, završavanja i dodavanja u njegovoj veličini — 6 stopa-10 i 250 funti — pomoći će u stvaranju dinamike u napadu koji je često nalikovao rašljenju po ploči. Ne može braniti, ali Magic figura o tome će se brinuti kasnije.

Sve u svemu, mogao bi se pokazati kao mudar odabir. Većina promatrača prošle NCAA sezone kaže da je Banchero bio očito najbolji igrač u sveučilišnoj košarci, s prosjekom od 17.2 poena, 7.8 skokova i 3.2 asistencije. "Mislim da je naš tim večeras postao puno bolji," rekao je Weltman. “Stvarno sam uzbuđen zbog smjera našeg tima. Opet kažem, Paolo još nije odigrao ni minute u ovoj ligi. Sve što dobije morat će zaraditi. Ali očito je pred njim ogromna budućnost, ogromna budućnost.”

To je vjerojatno istina. Ali njegov ulazak u organizaciju (nedostatak posjeta, tajna poker igra s ostatkom lige) bio je čudan. Unatoč svemu tome, Banchero ima priliku ostaviti svoj trag u knjigama Magic rekorda—sada kada zna da je član Magije, tj.