OTC se vratio ozbiljno, najsigurniji znak obnovljene energetske industrije

Velike godišnje konferencije služe kao glavni za svaku industriju i nigdje nisu važnije nego za energetski posao. Kada su organizatori u IHS Markitu
INFO
objavili su početkom 2020. da će njihova godišnja konferencija CERA Week biti otkazana zbog pandemije COVID-19, Napisao sam komad pitajući je li došlo vrijeme za paniku u industriji nafte i plina.

“…[O]kazivanje CERA tjedna neizbježno će pokrenuti pitanja o održivosti drugih velikih međunarodnih događaja koji će se održati u Houstonu kasnije ove godine”, napisao sam tada. “Glavni među njima bi bio godišnji Konferencija offshore tehnologije (OTC), koji se održava tijekom prvog punog tjedna svibnja svake godine.”

Kada su organizatori iz 13 sponzorskih industrijskih udruga objavio je samo nekoliko tjedana kasnije da će OTC morati biti otkazan, a sva preostala pitanja o tome da je vrijeme za paniku postala su sporna. To vrijeme je sigurno stiglo.

Nakon tog otkazivanja uzrokovanog COVID-om 2020. i mnogo manje konferencije 2021. – opet, zbog utjecaja COVID-19 – konferencija o offshore tehnologiji (OTC) ponovno je ozbiljno ovog tjedna u Houstonu. Tradicionalno najveća posjećena godišnja konferencija vezana uz energetsku industriju, ovogodišnji događaj sadrži raznolik dnevni red koji je uvelike nagnut prema raspravama i izložbama usredotočenim na energetsku tranziciju i utjecaje koje će rješenja s niskim udjelom ugljika vjerojatno imati na offshore energetski svijet u narednim godinama .

Paul Jones, predsjednik odbora direktora OTC-a i direktor tvrtke Lockbridge Energy LLC, u ponedjeljak je odvojio vrijeme u vrlo užurbanom danu kako bi razgovarao sa mnom o tome kako razvojni program konferencije odražava promjenjivu dinamiku u offshore industriji. Kritičari su ukazali na nižu razinu posjećenosti ove godine nego u prošlosti kao znak problema za OTC, a lokalni Houston Chronicle objavio je naslov u kojem se tvrdi da je događaj usred "egzistencijalne krize".

Kad sam ga ispitivao o toj karakterizaciji, Jones je to izravno osporio. “Ne bismo se složili s tim. Tehnološki prostor na moru, koji uključuje naftu i plin i obnovljive izvore energije, se mijenja”, rekao mi je Jones. “Prihvaćamo energetsku tranziciju i konferencija na OTC-u vrlo je ilustrativna za tu promjenu koja postaje potpuno sveobuhvatni energetski prostor.”

Jones je istaknuo da se na dnevnom redu ove godine nalazi više od 20 sjednica koje spadaju pod okrilje energetskog prijelaza. Istaknuo je da ova evolucija nije odgovor na pritisak izvana, već organski odgovor sponzora i sudionika konferencije.

“Ovo su sesije koje su kurirane i učinkovito odgovaraju na poziv za radove iz same offshore industrije. Smatra se da ovoliko sastanaka ukazuje na rast industrije u offshoreu. Naravno, još uvijek imamo temeljnu naftu i plin”, istaknuo je. "Jedan od razgovora koje sam upravo vodio danas s nekim članovima nizozemske/nizozemske zajednice koji su sudjelovali ove godine odnosio se na to koliko se ulaganja u offshore idućih nekoliko godina." Citirao je procjene velikih analitičkih tvrtki kao što su Rystad Energy i Wood MacKenzie koje pokazuju da će globalna ulaganja u offshore u prosjeku iznositi oko 200 milijardi dolara godišnje, pri čemu će 15-20% biti usmjereno na obnovljive izvore energije i druge prioritete vezane uz energetsku tranziciju.

Bez obzira na to kakvi su konačni brojevi posjećenosti ovogodišnjeg OTC-a, usporedbe s rekordno visokim odazivom od 108,000 tijekom vrhunca posljednjeg velikog globalnog naftnog buma 2014. su poput uspoređivanja jabuka i banana. Energetska industrija se transformirala u posljednjih 8 godina, slično kao i ostatak svijeta. Prošli su dani takvog broja posjećenosti na bilo kojoj konferenciji, isto toliko kao artefakt prošlosti kao i aktivni broj američkih uređaja u rasponu od 2,000.

Bez obzira na to, činjenica da se OTC vratio u promijenjenom, ali potpunom, osobnom formatu odličan je znak ne samo za energetsku industriju, već i za grad Houston. Jones mi je rekao da je tijekom vikenda gradonačelnik Houstona Sylvester Turner primijetio da je OTC generirao gospodarski poticaj od više od 3.2 milijarde dolara za grad kroz svoju 53-godišnju povijest.

Povratak ove ključne konferencije, s evoluiranim fokusom iu punoj formi, najsigurniji je znak da je vrijeme za paniku prošlost i da je proces obnove ove kritične industrije uvelike u tijeku.