Smijenjeni direktor Bitmexa tuži bivšeg poslodavca zbog nezakonitog otkaza

Alexander Höptner, nedavno smijenjeni izvršni direktor operatera kripto mjenjačnice Bitmex, podnio je odštetu od 3.4 milijuna dolara protiv svog bivšeg poslodavca zbog nezakonitog otkaza i kršenja ugovora.

Höptnerov podnesak Visokom sudu u Singapuru danas navodi da je Bitmex proveo "neutemeljenu" internu istragu protiv njega kako bi izbjegao isplatu milijuna dolara u plaćama i bonusima. Ta se istraga usredotočila na njegovo preseljenje iz Hong Konga u Singapur, a kasnije u Njemačku, i zaključila je da je pronevjerio sredstva tvrtke za financiranje selidbi - što je poslužilo kao navodna osnova za njegova smjena krajem listopada, navodi se u tužbi.

U tužbi, Höptnerovi odvjetnici nazivaju optužbe tvrtke "potpuno neosnovanim" i kažu da mu Bitmex duguje 3.4 milijuna dolara, plus odštetu. Ta se brojka sastoji od 2.4 milijuna dolara "bonusa za drugu godišnjicu", plaća te dodataka za stanovanje i obrazovanje. 

Tužbu je podnio Kelvin Chia Partnership, Höptnerovi pravni zastupnici, u Općem odjelu Visokog suda Republike Singapur protiv Three Fins Pte Ltd., singapurskog ogranka HDR Global Ltd., subjekta registriranog na Sejšelima koji stoji iza Bitmexa.

"Uvijek sam djelovao u najboljem interesu tvrtke tijekom svog mandata", rekao je Höptner za The Block u izjavi poslanoj e-poštom. “Stavio sam svoj osobni i obiteljski život na čekanje kako bih bio na terenu u Singapuru i Hong Kongu. Razočaran sam što je došlo do te točke da je potreban pravni postupak, ali nisam ostao bez izbora.”

Ročište je zakazano za 25. siječnja.

Glasnogovornik Bitmexa rekao je: “Budući da je stvar u tijeku pred Singapurskim sudom, u ovoj fazi nismo u mogućnosti davati nikakve suštinske komentare. Odgovorit ćemo na tvrdnje Alexandera Höptnera na sudu (koji je odgovarajući forum). Nepotrebno je reći da ćemo tu tvrdnju snažno braniti.”

Izvan derivata

Höptner je veteran tržišne strukture koji je ranije u svojoj karijeri proveo više od 12 godina u Deutsche Börse i obnaša dužnost izvršnog direktora Börse Stuttgart i Euwax AG. Pridružio se Bitmexu u siječnju 2021., samo tri mjeseca nakon Ministarstva pravosuđa SAD-a i Komisije za trgovinu robnim ročnicama podnio tužbu protiv Bitmexa i njegovih suosnivača zbog upravljanja neregistriranom platformom za trgovanje.

U kolovozu 2021. mjenjačnica je rekla da će platiti kazna od 100 milijuna dolara za namirenje optužbi koje su pokrenuli CFTC i Mreža za suzbijanje financijskog kriminala (Fincen). Njegov bivši izvršni direktor Arthur Hayes i njegovi kolege suosnivači Benjamin Delo i Sam Reed kasnije su platili po 10 milijuna dolara svaki u zasebnim nagodbama, nakon priznajući krivnju zbog kršenja Zakona o bankovnoj tajni.

Höptner je dobio zadatak ponovno izgraditi burzu koja je prethodno dominirala tržištem kripto izvedenica. Zalagao se za "izvan derivata" strategija koji je bio usmjeren na proširenje Bitmexovog paketa usluga kako bi uključio spot trgovanje i skrbničke proizvode.

Možda je odlučujući trenutak njegovog mandata u Bitmexu bio a neuspjeli pokušaj kupiti Bankhaus von der Heydt, 268 godina staru njemačku banku. Akvizicija je najavljena u siječnju ove godine — ali je morala biti odobrena od strane BaFin-a, njemačkog regulatora. Obje stranke međusobno dogovoreni da odustane od akvizicije u ožujku. Tjedan dana kasnije, The Block otkrila da je Bitmex otpustio 75 zaposlenika — otprilike četvrtinu globalnog broja zaposlenih u to vrijeme. Daljnja su otpuštanja bila izvijestio studenog, nedugo nakon Höptnerova odlaska.

Rezanje troškova

Höptner je bio obaviješten negdje između srpnja i rujna da suosnivači Bitmexa Hayes i Reed ispituju novac koji je potrošio na preseljenje, prema tvrdnji. Službeno je obaviješten da Bitmex istražuje njegove troškove krajem rujna.

Dana 20. listopada, Bitmex je u pismu obavijestio Höptnera da je "otpušten iz razloga" nakon što je istraga zaključila da je iskoristio svoj položaj izvršnog direktora "kako bi nepošteno prisvojio oko 230,000 dolara sredstava Grupe za financiranje svog osobnog i neovlaštenog preseljenja iz Honga Konga u Njemačku.” Zbog ove optužbe, Bitmex je rekao Höptneru da više nema pravo na daljnje isplate.

Höptnerovi odvjetnici naveli su u tužbi da se o njegovim planovima za preseljenje raspravljalo "na raznim sastancima" — na kojima su Hayes i drugi rukovoditelji bili nazočni — i da su tada odobreni. Također je ponudio snositi sve osobne troškove preseljenja, prema zahtjevu, i do sada je vratio 80,000 dolara od ukupno 230,000 dolara nastalih između ožujka i rujna ove godine, prema podnesku.

Između rujna i listopada suosnivač Bitmexa Reed obavijestio je Höptnera da se pitanje njegovih troškova pojavilo usred "opsežnog rezanja troškova i programa restrukturiranja koji je uključivao brojna otpuštanja", stoji u tvrdnji. Dodaje se da istraga, naknadno, "nije bila ništa drugo nego pokušaj HDR Grupe da smanji troškove na svim razinama unatoč činjenici da je pitanje premještanja tužitelja i povezanih troškova bilo propisno odobreno."

“Unajmljen sam da povećam tvrtku, au partnerstvu s upravom to smo i učinili. Puno smo napredovali zbog čega je moj nezakoniti otkaz bio veliko iznenađenje", rekao je Höptner u izjavi. “Osnivači su mene i moj tim uvijek vidjeli kao skrbnike po mom mišljenju. Očekivali su da mi upravljamo tvrtkom dok ne pronađu način da se vrate.”

Predmet je broj HC/OC 469/2022.

© 2022. Block Crypto, Inc. Sva prava pridržana. Ovaj je članak dostupan samo u informativne svrhe. Ne nude se niti se koriste kao pravni, porezni, investicijski, financijski ili drugi savjeti.