Pakeri su motivirani, ali Vikinzi imaju ključnu prednost dok sezonska serija Sweep Looms

Preokrenuli su se stolovi za ovu utakmicu kasne sezone između Vikinga i Green Bay Packersa. U većini godina, Packersi su do sada zaključali naslov prvaka NFC Northa, dok Vikingsi obično pokušavaju prevladati sezonu propuštenih prilika i nekako pronaći način da se uguraju u playoff.

To sigurno nije slučaj ove godine jer su Vikingsi osvojili podjelu, imaju vanjsku priliku za prvog nositelja i bore se za držanje drugog nositelja. Packersi su dobili tri utakmice zaredom i njuškaju prema konačnom mjestu NFC playoffa, ali još uvijek su ispod 2.

Green Bay možda očajnički želi pobjedu kada dvije momčadi izađu na teren u Lambeau u nedjelju, ali bit će im sve samo ne lako poraziti Vikinge. Aaron Rodgers 2022. osjeća proces starenja i nema oružje koje je nekada imao. Packersi su prije mogli osvijetliti semafor poput starog flipera i lako nadigrati protivnike, ali to više nije slučaj.

Rodgers je postao prilično sklon propuštanju svojih prijemnika, a to je nešto što bi Patrick Peterson i Harrison Smith trebali znati iskoristiti. Rodgers je ove sezone kompletirao 318 od 491 dodavanja za 3,331 jardi s 24 touchdowna i 11 presretanja, a otpušten je 29 puta zbog izgubljenih 225 jardi.

Kvoterbek Green Baya nekada je bio tip koji je mogao pobijediti protivnika nogama, ali je ove sezone istrčao samo 82 jarde na 30 nošenja. Rodgers može otplesati od navale dodavanja na sekundu ili dvije, ali to je sve.

Više nema zip na svojoj brzoj lopti, a to je uglavnom zbog ozljede palca s kojom je igrao veći dio sezone. Ta ga je ozljeda palca redovito sprječavala da udari svoje hvatače u koraku na srednjim i dubokim rutama. Ta je preciznost bila Rodgersov najveći adut, ali to više nije nešto na što njegova momčad može računati.

Međutim, pogled na Vikinge trebao bi Rodgersu dati sve od sebe, a rivalstvo Green Baya i Minnesote usporedio je povoljno s tradicionalnim bitkama Green Baya i Chicaga.

"Stalno su bili malo bolji otkako je [Brian] Urlacher ekipa na neki način napustila Chicago," rekao je Rodgers. “Činilo se da je bilo još nekoliko bitaka koje su imale puno više na liniji, očito kada je Mike Zimmer bio tamo. Osjećao sam se kao da smo igrali puno velikih utakmica kad su oni pokrenuli tu obranu.”

Packersi su jedina momčad koju su Vikingsi ove sezone pobijedili s više od jednog rezultata. Vikingsi su pobijedili na otvaranju sezone rezultatom 23-7 na US Bank Stadiumu, a ta je utakmica postavila ton za obje momčadi ove sezone.

Nakon što su Vikingsi zabili početkom prve četvrtine, Packersi su imali priliku učiniti isto kada je Rodgers pronašao novaka Christiana Watsona koji je izvodio duboki uzorak s više od koraka u obrani. Dodavanje je pogodilo Watsona ravno u ruke, ali je on ispustio loptu i Vikingi su bili na putu do trijumfa 23-7.

Utakmica je očito važna za obje momčadi. Realno, Vikingsi žele zadržati 49erse i zadržati 2. nositelja u strukturi NFC doigravanja. To bi im omogućilo da igraju kao nositelji broj 7, što bi mogli biti Commanders, Seahawks, Giants ili Lions. Više od toga, omogućilo bi Vikingsima da ugoste Ninerse ako nositelji izdrže i sastanu se u divizijskom doigravanju.

To bi svakako bila bolja alternativa od pada na treće mjesto i odlaska u Bay Area na utakmicu nakon sezone.

Ta bi motivacija trebala biti dovoljna da se Vikingi izbore s najboljim naporima protiv svog najtežeg suparnika. Vikinzi nisu počistili sezonsku seriju od Packersa od 2017., a Packersi su posljednjih sezona redovito činili da Vikingsi izgledaju blesavo.

Ovo bi mogla biti osveta, budući da je bivši Packer Za'Darius Smith spreman potvrditi svoju dominaciju kao napadač, a Danielle Hunter igra svoju najbolju utakmicu sezone. Ako obojica igraju svoju igru, a dvojac Smith i Peterson mogu imati utjecaja u sekundarnom dijelu, ova igra ima šanse postati ružna i takva ostati.

Green Bay treba igru, ali Minnesota je bolja momčad i Vikingsi dolaze do pobjede s dva dodira u ovoj utakmici 17. tjedna.