Papirnati avioni? Ukrajina dobiva kartonske dronove iz Australije

Kao što je prethodno navedeno, Ukrajina je masovno poboljšava svoju flotu dronova s nizom novih modela — ali malo je njih tako neobično kao dronovi Corvo koje tvrtka iz Melbournea SYPAQ je upravo objavio da šalje u Ukrajinu.

Tvrtka isporučuje dronove u okviru inicijative koju je pokrenuo Australska vlada prošlog srpnja. SYPAQ je prethodno predstavio bespilotne letjelice Corvo Precision Payload Delivery System kao jeftinu logističku bespilotnu letjelicu za jednokratnu upotrebu za australsku vojsku za dostavu malih, hitnih zaliha, razvivši ih prema državnom ugovoru vrijednom 1.1 milijun AU$.

SYPAQ nije mogao dati Forbesu točne specifikacije drona ili pojedinosti o broju dronova ili vremenu isporuke.

Ono što znamo je da se dronovi isporučuju u obliku ravnog pakiranja, s tijelima od voštanog kartona. Godine 2019. skupina australskih vojnika preuzela je zadatak sastaviti Corvo PPDS – i otkrila, za razliku od nekih ravno zapakiranih predmeta, bilo ih je jednostavno konstruirati koristeći samo pištolj za ljepilo, nož, olovku i traku (i, sudeći prema slikama, gumene trake). Ključ je potreban samo za pričvršćivanje propelera.

“Corvo PPDS bilo je lako sastaviti,” razvodnik Will Coyer, ispričao je vojni blog Grounded Curiosity poslije. "Određeni dijelovi zahtijevaju da se obrati pažnja na detalje, ali precizna izrada kompleta ravnog pakiranja učinila je to jednostavnim."

Dizajn ravnog pakiranja olakšava otpremu dronova, s 24 njih u kutijama veličine pizze koje stanu na paletu. Tvrtka nije mogla govoriti o cijeni, ali pretpostavlja se da je nekoliko tisuća dolara po jedinici. Rukovanje je također jednostavno jer se let programira putem jednostavnog sučelja na Android tabletu.

PPDS leti samostalno bez potrebe za kontrolom operatera. I dok će koristiti GPS navođenje gdje je dostupno, ako je GPS ometen, upravljački softver može izračunati njegovu poziciju na temelju brzine i smjera. To znači da dron može izvršavati misije čak i u uvjetima potpunog radio ometanja, što je važno u Ukrajini gdje je rusko elektroničko ratovanje navodno oborilo veliki broj dronova.

Zašto bi Ukrajini trebao mali logistički dron? Vjerojatno nemaju – čini se da imaju drugu misiju na umu.

"Slijedeći povratne informacije od krajnjih korisnika u Ukrajini, sustav je također prilagođen za obavještajne, nadzorne i izviđačke misije", tvrtka navodi se u priopćenju.

Ovo sugerira da će PPDS biti poslan preko teritorija okupiranog od strane Rusije s kamerom ili drugim senzorima za dobivanje informacija. Lansira se malim katapultom i ima domet od 120 km, tako da potencijalno može vratiti slike s udaljenosti od 60 km. To bi mu omogućilo izravne udare HIMARS-a i drugih sustava dugog dometa.

Također bi se mogao prilagoditi za 'kinetičke misije' – isporuku bombi, kao što su to bile druge male bespilotne letjelice izvorno namijenjene za teret. Iako jednostavan i bazičan, tvornički izrađeni PPDS još je uvijek sofisticiraniji od nekih drugih dronovi domaće izrade koje su ukrajinske snage uspješno koristile za bombardiranje, s znatno naprednijim softverom.

Ukrajina trenutačno koristi tisuće malih bespilotnih letjelica kvadrokoptera, ali operateri se često žale na njihov ograničeni domet i kako bi više voljeli da dizajn s fiksnim krilima leti više od nekoliko kilometara. Čini se da je PPDS upravo onakav sustav koji je sada potreban, i za izviđanje i za napad. Zapravo, nije toliko različit po konceptu od Šahirane dronove Rusija dobiva od Irana.

Dron od kartona možda neće izdržati više od nekoliko misija, ali se konstrukcija letjelice lako može zamijeniti onom izrađenom od robusnijeg jeftinog materijala poput šperploče.

Dok se jedan dio industrije dronova usredotočuje na sve sofisticiranije i izvrsnije dronove – najnoviji Reaper će vas koštati preko 20 milijuna dolara – tvrtke poput SYPAQ-a predane su isporuci jeftinih potrošnih dronova u velikim količinama. Zanimljivo, tvrtka također radi na softveru za rojenje. Rusi bi se sada mogli smijati ideji da se suoče s kartonskim dronovima...ali vjerojatno se neće još dugo smijati.