Prolazak baklje? Carlos Alcaraz, 19, prekinuo niz od 25 pobjedničkih utakmica Rafaela Nadala protiv španjolskih protivnika

Neki mečevi na kraju budu prekretnici u povijesti tenisa.

Kada je Roger Federer pobijedio Petea Samprasa u pet setova u četvrtom kolu Wimbledona 2001. godine, to se na kraju smatralo prenošenjem baklje s jedne legende na drugu.

Hoće li utakmica u petak u Madridu između Španjolaca Rafaela Nadala i Carlosa Alcaraza također postati prolazni trenutak ostaje za vidjeti, ali za sada je to povijesna pobjeda za 19-godišnjaka jer je postao prvi tinejdžer koji je pobijedio Nadal na šljaci.

Dok je kralj Španjolske sjedio pored terena, Alcaraz je prebolio ozljedu gležnja u drugom setu i prekinuo Nadalov niz od 25 mečeva, šest godina pobjednički niz protiv kolega Španjolaca, 6-2, 1-6, 6-3, za prolaz u polufinale Obračun s prvim brojem 1 svijeta Novakom Đokovićem u subotu. Alcaraz je produžio svoj pobjednički niz protiv najboljih 10 protivnika na pet.

"Ne znam što bih rekao, nevjerojatno je igrati na ovom stadionu protiv najboljeg sportaša u povijesti u Španjolskoj, najboljeg igrača u povijesti na zemlji", rekao je Alcaraz Prakashu Amritraju na Tennis Channelu. “Bila je to nevjerojatna utakmica. Gledanje španjolskog kralja bilo je nevjerojatno za mene, nikad nisam igrao pred tako velikom osobom. Za mene je to ostvarenje sna.”

Alcaraz je u meč ušao s omjerom 0-2 protiv Nadala, nakon što je prije godinu dana u svom meču u Madridu dobio samo tri utakmice. Ali znao je da ima zlatnu priliku s obzirom na Nadalov nedostatak utakmice. Španjolska legenda bila je izvan terena šest tjedana zbog ozljede rebra, a stigla je u Madrid bez ikakvih priprema na šljaci.

Alcaraz, 9. na svijetu, popravio se na 26-3 u 2022. Osvojio je tri naslova, uključujući Miami Open, prvi Masters 1000 naslov u njegovoj karijeri.

Nadal, 21-struki Grand Slam prvak koji je izlazio iz 3-satnog i 9-minutnog meča protiv Davida Goffina u četvrtak, sada je 22-2 u 2022. s tri naslova, uključujući Australian Open.

Nakon tog meča, Nadal je rekao da ima "kroničnu ozljedu stopala" zbog koje šepa "mnoge dane mog života".

U završnoj točki trećeg gema drugog seta, Alcaraz se prevrnuo dok je trčao udesno i na kraju okrenuo desni gležanj i nezgodno pao na desnu ruku. Uzeo je medicinski timeout i zalijepio gležanj.

Nadal je nasrnuo na slabost svog protivnika i dominirao u drugom setu.

"To je jako utjecalo na mene," Alcaraz , rekao je “Kada sam izgubio drugi set, [samo] sam mislio da sam se mogao vratiti, dati sve od sebe, pokušati sve na terenu, boriti se do posljednje lopte. To je bio ključ.”

Alcaraz nije uspio u trećem setu unatoč ozljedi. Prelomio je u ljubavi za vodstvo od 3-1, a zatim je držao servis kako bi zatvorio meč, pobijedivši ga nakon što je izveo ogromnu obrambenu obranu bekhendom, a zatim udarcem iz forhenda ubacivši loptu pored Nadala u mrežu.

"Mislim da moram ići na to", rekao je na Tennis Channelu o svom procesu razmišljanja nakon ozljede. “Ako promašim, ako izgubim, osjećam da radim prave stvari. Sretan sam zbog toga ako mi to nedostaje, ali danas sam to uspio i bilo je nevjerojatno.”

Alcaraz će se sada prvi put susresti s Đokovićem nakon što je svjetski broj 1 pobijedio 14. broja Huberta Hurkacza sa 6-3, 6-4 i izborio svoje sedmo polufinale Madrida. Da je Nadal pobijedio, to bi značilo 59. susret između njega i Đokovića.

Peti broj svijeta Stefanos Tsitsipas će u drugom polufinalu u 5 sati po srednjoeuropskom vremenu igrati protiv 3. igrača Alexandera Zvereva.

Srbin je udario loptu neumoljivom dubinom, preciznošću i snagom dok je svojim udarcima iz tla kontrolirao bodove kako bi napredovao nakon 78 minuta i poboljšao svoj savršeni rekord protiv Hurkacza na 4-0.

“Servirao sam jako dobro u drugom setu, mislim da me to održalo na životu”, Đoković , rekao je u svom intervjuu na sudu. “Bio sam zadovoljan načinom na koji sam konstruirao bodove. Pokušao sam ga natjerati da trči i promaši, a općenito je to bila solidna izvedba.

Alcaraz bi mogao biti sljedeća velika stvar u muškom tenisu i sada će imati zlatnu priliku protiv Đokovića, pod pretpostavkom da mu je gležanj dovoljno zdrav da igra na svojoj vrhunskoj razini.

Đoković je postao profesionalac 2003., dok je Alcaraz rođen 2003. Đoković ima 84 titule u karijeri, Alcaraz četiri.

"Da, uzbuđen sam što ću igrati protiv najboljeg igrača svijeta, on je trenutno broj 1", rekao je Alcaraz na Tennis Channelu. “Želim učiniti isto što je Nalbandian učinio prije nekoliko godina.”

Argentinac je jedini igrač koji je na istom turniru pobijedio Big 3 Rogera Federera, Nadala i Đokovića. Postigao je taj podvig u Madridu 2007. kada se igrao na tvrdoj podlozi.

"Nalbandijanu ću poslati poruku kako je to učinio", rekao je u svom intervjuu na sudu.

Što se tiče suočavanja sa Đokovićem, on je za Tennis Channel rekao: “Mogu samo reći da ću se boriti do posljednje lopte, odradit ću svoju igru. Uživat ću u utakmici i da vidimo što će se dogoditi.'