Patrick Mahomes guts zbog ozljede u pobjedi doigravanja Kansas City Chiefsa

Pobjeda Kansas City Chiefsa 27-20 protiv Jacksonville Jaguarsa započela je kao što njihove pobjede često bivaju - s velikom dozom Mahomes Magic.

Kvoterbek Chiefsa bacao je iz različitih kutova ruku, spajajući skok dodavanja, dodavanja s bočnim oružjem i opcija bacanja.

Ali tada, kada je ostalo 2:40 u prvoj četvrtini divizijskog doigravanja, braniči Jaguarsa Arden Key i Corey Peters su se okupili protiv Patricka Mahomesa, a Mahomesov desni gležanj nespretno se savio.

"Neću izaći iz playoff utakmice osim ako me ne izvade," rekao je Mahomes. “Previše volim ovaj sport. Volim ovu igru. Volim igrati sa svojim suigračima.”

Mahomes je doista ostao u igri prije nego što ga je zamijenio rezervni bek (i bivši igrač Jaguarsa) Chad Henne, koji je vodio 98 jardi u touchdownu, kasnije u drugoj četvrtini.

A izbaciti Mahomesa iz igre ni za rendgenske snimke nije bilo lako. Mahomes je želio pričekati do poluvremena, ali glavni trener Chiefsa Andy Reid inzistirao je da se napravi rendgenski snimak prije nego što mu dopusti povratak u igru.

"On je tvrd orah", rekao je Reid. "On je vrlo, vrlo natjecateljski raspoložen."

Mahomes je zalijepio gležanj i rekao svom treneru da se osjeća dovoljno dobro da se zaštiti od daljnjih ozljeda.

Reid je, međutim, rekao da ga je držao na "kratkoj uzici".

"Da sam osjećao da on to ne može podnijeti", rekao je, "bio bi vani."

Dok je stadion Arrowhead skandirao "MVP", Mahomes je vratio prvi posjed u trećoj četvrtini i čak bacio touchdown u četvrtoj četvrtini kao dio svoje izvedbe od 22 od 30, 195 jardi i dva touchdowna.

Pomogao mu je njegov prijatelj, Travis Kelce, koji je uhvatio 14 dodavanja — najviše u tight endu u povijesti NFL-a nakon sezone.

"Svaki put kad stanem ovdje", rekao je Reid na podiju svoje konferencije za novinare nakon utakmice, "osjećam da ruši još jedan rekord."

Kelce i Mahomes pomogli su Chiefsima da poraze Jaguarse s tri boda manje razlike nego u 10. tjednu.

Prije te pobjede od 27-17, obrambeni linijaš Chiefsa Chris Jones razgovarao je s višim obrambenim pomoćnikom Jaguarsa (i bivšim obrambenim koordinatorom Chiefsa) Bobom Suttonom.

Jones mu je rekao: “Možda te opet vidimo u doigravanju. Imate dobru, mladu ekipu.”

Jonesove riječi pokazale su se proročanskim, a Sutton je jedna od mnogih poveznica između dva tima.

Glavni ofenzivni koordinator Eric Bieniemy i obrambeni koordinator Jaguarsa Mike Caldwell bili su u istoj momčadi Philadelphia Eaglesa koju je trenirao Reid 1999. u Reidovoj prvoj godini kao glavnog trenera, a Caldwell je također kasnije trenirao pod Reidom u Philadelphiji.

Glavni trener Jaguarsa Doug Pederson igrao je pod Reidom i za Green Bay Packerse i za Eaglese i trenirao pod njim u Philadelphiji i Kansas Cityju, gdje je bio ofenzivni koordinator od 2013. do 2015. godine.

Pederson je otišao da postane glavni trener Eaglesa prije nego što se Mahomes pridružio Chiefsima.

Mahomes će u nadolazećim godinama osvajati MVP regularne sezone i Super Bowla.

Uvjerljivo najbolji igrač u igri, Mahomes je i najplaćeniji. Njegov ugovor vrijedan gotovo pola milijarde dolara traje do sezone 2031.

On je vjerojatno ovosezonski MVP regularne sezone, nakon što je pokazao svoju briljantnost vodeći u NFL-u u dodavanjima za touchdown i dodavanjima u jardima.

Sada je također dokazao svoju čvrstinu.

Dok prevladava ozljedu gležnja, vodi Chiefse na putu do njihove pete uzastopne utakmice AFC prvenstva.

"Osjećam se bolje nego što sam mislio da će sada biti", rekao je Mahomes u subotu navečer. “Očito, trenutno imam dosta adrenalina. Dakle, vidjet ćemo kakav će biti osjećaj. Ali večeras ću odmah krenuti s liječenjem i pokušati učiniti sve što mogu da budem što bliže 100% do sljedećeg tjedna.”