Plaćanje za igru ​​je živo u sveučilišnom sportu i vrijeme je da shvatite da je stigla slobodna agencija

Prije nekoliko dana, izvješće je stiglo sa Sveučilišta Ohio State (OSU) da su izgubili regruta s 5 zvjezdica u Georgiju broj 1 na ljestvici jer je OSU ponudio samo regruta 750 tisuća dolara u usporedbi s 1.8 milijuna dolara u Gruziji.

Iako igrač tek treba biti identificiran, znamo da se događa mnogo smicalica i da je samo pitanje vremena kada će isplivati ​​na površinu. Jednako je jasno da se pojavila cijela nova supkultura pregovora "ispod stola" između sportaša (koje sada zastupaju njihovi agenti) i pojačivača ili kolektiva koji predstavljaju škole u nadi da će te sportaše pridobiti za svoj sportski program. Trenutno postoji više od 100 kolektiva u svrhu privlačenja vrhunskih sportaša u sveučilišni sportski program koji podržavaju.

Ne tako davno, Arch Manning, vrhunski regrut i nećak bivših NFL zvijezda Peytona i Eli Manninga, i osam drugih regruta posjetili su Austin tijekom vikenda 17. lipnja. Teksas je potrošio više od 600 tisuća dolara uključujući stvari kao sobe u hotelu s pet zvjezdica, otvoreni barovi za roditelje, hrana i zabava, poput posjeta vježbalištu Top Golf.

Posjet se očito isplatio, budući da su Manning i njegov srednjoškolski suigrač Will Randle s tri zvjezdice predan školi nekoliko dana nakon njihovog službenog posjeta. Dvanaest od 14 novaka koji su posjetili sljedeći vikend—kada je škola potrošila gotovo 350,000 dolara—odlučili su se za Teksas.

U svemu, Izvijestio je Athletic da je 16 od 23 kombinirana novaka koji su posjetili tijekom dva vikenda sletjelo s Longhornsima, što čini gotovo dvije trećine njihove klase 2023. i svrstava ih na drugo mjesto u ukupnom poretku iza Alabame, prema 247Sports. Nakon što ste potrošili otprilike milijun dolara na zabavu ovih novaka, zapitate se što im je još obećano u zamjenu za njihovu obvezu da se pridruže nogometnom timu Longhorns 1.

Dok NCAA sada dopušta sportašima da profitiraju od svog NIL-a, NCAA pravila i dalje zabranjuju školama ili plaćanje sportašima ili izravno sudjelovanje u NIL poslovima. Zapravo, u svibnju je NCAA izdao novi skup smjernica koje se odnose na zapošljavanje studenata sportaša, navodeći da "booster/NIL entiteti" ne mogu razgovarati s novacima o upisu u školu ili nuditi ponude na temelju toga jesu li sportaši odabrali određenu školu.

Godinama je koledž booster podržavao sportske programe financijskim doprinosima izravno školi. Međutim, NCAA je oduvijek imala stroga pravila koja zabranjuju "plaćanje za igru" pri regrutiranju studenata sportaša za sudjelovanje u sportovima na njihovom koledžu ili sveučilištu. Unatoč tome, bilo je opće poznato da su ti poticatelji često pružali isplate ili beneficije „ispod stola“ sportašima kao način njihovog regrutiranja.

Bilo je mnogo škola koje su varale na ovaj način, a neke su čak uhvaćene i kažnjene. Ali niti jedan slučaj nije bio vidljiviji u javnosti od onog koji je uključivao Southern Methodist University (SMU) koji je rezultirao time da je SMU dobio zloglasnu "smrtnu kaznu" i isključen iz NCAA natjecanja na 2 godine. Program se nikada nije oporavio od ove rečenice.

Međutim, nedavni neuspjesi NCAA-e na sudu ohrabrili su škole diljem zemlje s pojačivačima na visokoj razini da iskoriste NIL ugovore kao krinku za gomilanje talenata. To je "povratak u budućnost" kojemu se ne nazire kraj, a rezultat je besplatna agencija "crnog tržišta" za studente sportaše koji se regrutiraju iz srednje škole ili putem "portala za transfer" (sustav koji je stvorio NCAA koji omogućuje sportašima da se slobodno kreću iz jedne škole u drugu).

Što se prije uhvatimo u koštac s realnošću ovoga i uspostavimo neka jedinstvena pravila, to bolje. To je isti argument koji se koristi za legalizaciju kockanja - oni to ionako rade, pa zašto to ne legalizirati kako bi postojala transparentnost i zaštita.

Dakle, odbacimo ova glupa, neučinkovita NCAA pravila koja ionako nitko ne slijedi i dopustimo da prevladaju uvjeti slobodnog tržišta. Fakultetskim sportašima škole bi trebale platiti poštenu tržišnu vrijednost za usluge koje pružaju i neka ovaj proces postane otvoren, transparentan i vidljiv široj javnosti. Ne samo da će to stvoriti dobre sportske priče, već je i u skladu s načelima kapitalizma koji se temelje na konkurenciji i uvjetima slobodnog tržišta.