Pfizer i BioNTech pokreću kliničku studiju cjepiva usmjerenog na omikron

Pfizer i BioNTech u utorak su pokrenuli kliničku studiju za procjenu sigurnosti i učinkovitosti cjepiva koje cilja na varijantu omikrona Covida jer raste zabrinutost da trenutne vakcine ne izdržavaju infekcije i blage bolesti uzrokovane sojem otkrivenim nešto više od dva mjeseca prije.

Izvršni direktor Pfizera Albert Bourla rekao je za CNBC ranije ovog mjeseca da će tvrtka imati spremno cjepivo koje cilja na omicron do ožujka. Cjepivo će također ciljati na druge varijante Covida koje kruže, rekao je Bourla.

Izvršni direktor BioNTech-a Ugur Sahin rekao je da ima sve više podataka koji ukazuju na to da učinkovitost trenutnog cjepiva protiv infekcija i blage do umjerene bolesti omikrona brže slabi u usporedbi s prethodnim sojevima virusa. Cilj je razviti cjepivo koje pruža trajnu zaštitu od omikrona, rekao je Sahin u priopćenju u utorak.

Centri za kontrolu i prevenciju bolesti otkrili su u studiji objavljenoj prošlog tjedna da je dopunska doza Pfizerovog cjepiva bila 90% učinkovita u sprječavanju hospitalizacije od omikrona 14 dana nakon primjene treće injekcije.

Doze su također do 75% učinkovite u sprječavanju simptomatske infekcije od omikrona dva do četiri tjedna nakon treće injekcije, prema podacima britanske zdravstvene agencije objavljene ranije ovog mjeseca. Međutim, studija je pokazala da pojačivači znatno oslabe nakon otprilike 10 tjedana, pružajući 45% do 50% zaštite od simptomatske infekcije.

“Dok trenutna istraživanja i podaci iz stvarnog svijeta pokazuju da pojačivači i dalje pružaju visoku razinu zaštite od teških bolesti i hospitalizacije s omikronom, prepoznajemo potrebu da budemo spremni u slučaju da ova zaštita s vremenom oslabi i da potencijalno pomognemo u rješavanju problema omikrona i nove varijante u budućnosti”, rekla je Kathrin Jansen, voditeljica razvoja cjepiva u Pfizeru.

Klinička studija Pfizera i BioNTecha procijenit će do 1,420 sudionika.

Bourla je ranije ovog mjeseca za CNBC rekao da ne zna je li trenutno potrebno cjepivo specifično za omikron ili kako bi se ono koristilo. Međutim, Pfizer će imati spremno cjepivo jer ga mnoge zemlje traže što je prije moguće, rekao je.

"Nadamo se da ćemo postići nešto što će imati mnogo bolju zaštitu - posebno protiv infekcija", rekao je Bourla.

Omikronska varijanta ima desetke mutacija, mnoge od njih na proteinu šiljaka koji virus koristi za invaziju na ljudske stanice. Trenutna cjepiva, razvijena 2020. protiv izvornog soja virusa, ciljaju na porast. Antitijelima izazvanim cjepivom postaje sve teže blokirati virus kako šiljak mutira sve dalje i dalje od izvornog soja otkrivenog u Wuhanu u Kini.

Omicron, prvi put otkriven u Bocvani i Južnoj Africi u studenom, proširio se brže od ranijih varijanti, uzrokujući neviđeni val zaraze diljem svijeta.

Glavni direktor Svjetske zdravstvene organizacije Tedros Adhanom Ghebreyesus rekao je u ponedjeljak da je WHO-u prijavljeno više od 80 milijuna slučajeva Covida otkako je varijanta omikrona identificirana prije samo devet tjedana - više nego što je prijavljeno tijekom cijele 2020.

Međutim, ljudi općenito ne obolijevaju tako od omikrona u usporedbi s delta varijantom. No, budući da je omicron mutirao toliko daleko od izvornog soja cjepiva za borbu protiv, uzrokuje blaže probojne infekcije, izazivajući zabrinutost da će dovesti do poremećaja osnovnih usluga jer mnogi ljudi nazivaju bolesnima.