PFL Challenger serija se priprema za debi — neotkriveni talent za veliki odmor

Nova je godina, a izvršni direktor Professional Fighters League Peter Murray kaže da je njegova organizacija spremna za borbu 2022. — borbu za osvajanje više prostora u MMA svijetu.

Murray - tip koji je stvarna stvar - kaže bez trunke hiperbole: "Spremni smo postati suvoditelj." A to bi bio suvoda s znate tko... UFC.

Zapaljivač Murrayeve vizije stiže sljedeći mjesec u obliku potencijalne promjene igre: PFL Challenger Series.

PFL Challenger serija će debitirati na fuboTV-u. Osam događaja emitirat će se petkom navečer uzastopno počevši od 18. veljače i trajati do travnja. Također će se emitirati na svojoj linearnoj mreži, Fubo Sports Network.

Svaki događaj će prikazati "neotkrivene" borce koji će se natjecati za PFL ugovor. Navijači će na Twitteru glasati za borce koji zaslužuju dogovor, a slavni suci će također pomoći u odlučivanju koga će liga potpisati. Potvrđeni suci koji će se pojaviti uključuju boksačku legendu Mikea Tysona i bivše zvijezde NFL-a Raya Lewisa i Todda Gurleya.

“Američki idol susreće MMA”, rekao je Murray. “Sportsko natjecanje uživo s malim reality programom. I fanovi će imati svoj glas. Bit će zabavno.”

Ne radi se samo o zabavi – radi se i o “ispunjenju snova”, kaže Murray.

"Svake večeri jedan borac će dobiti ugovor, pa je u tome drama", rekao je. “Bore se za veliki odmor.”

Borci, i muškarci i žene, koji budu potpisali ugovor će ili zaraditi razvojni ugovor s sezonskom ligom ili postići ugovor za mjesto u popisu PFL-a za nadolazeću sezonu 2022.; sve ovisi o tome koliko su napredni.

Novopotpisani borci će zatim trenirati s bivšim MMA prvakom Rayem Sefoom, predsjednikom PFL-ovih boračkih operacija, kako bi podigli svoje vještine na sljedeću razinu. A to je i krajnji cilj Challenger serije, rekao je Murray, "identificirati i razviti buduće prvake - zvijezde."

PFL Challenger Series također započinje ekspanzivniji odnos s fuboTV-om, čiji je izvršni direktor David Gandler predvidio da bi njegov streamer mogao dosegnuti 5 milijuna pretplatnika u pet godina.

Murray je rekao da je "na čelu" fuboTV partnerstva klađenje u stvarnom vremenu koje djeluje putem Fubo Sportsbooka. “Vjerujemo u Fubovu viziju i uzbuđeni smo zbog zamaha i rasta tvrtke”, rekao je.

Što još gledati za PFL 2022

PFL - koji je svoju drugu sezonu emitiranu na ESPN-u završio 27. listopada - uskoro će objaviti svoj TV ugovor za nadolazeću sezonu, koja će se otvoriti krajem travnja.

Murrayjeva je ovogodišnja misija jednostavna: nastaviti povećavati bazu obožavatelja PFL-a. A njegova strategija za to uključuje "udvostručavanje" na više događaja uživo. Rekao je da PFL snima 24 nastupa uživo 2022. godine.

Murray je također rekao da PFL planira svoj prvi pay-per-view event za drugu polovicu '22., nakon što je prošle godine rekao da "talenti za plaćanje po gledanju" već postoje na popisu lige.

Vjerojatno je najveći PPV talent PFL-a neporažena ženska prvakinja u lakoj kategoriji Kayla Harrison — dvostruka osvajačica zlatne olimpijske medalje u judu — koja je jedna od najboljih boraca pound-for-pound u bilo kojoj ligi. Ovdje provjerite kako Harrison dominira.

Veliki udar za ženski popis PFL-a 2021. bio je potpisivanje Claresse Shields, svjetske prvakinje u boksu u 3 divizije koja je također osvojila olimpijsko zlato. Bit će fascinantno gledati kako Shields napreduje u drugoj sezoni svoje MMA karijere.

(Brza bočna traka: PFL, otkako je pokrenut prije četiri godine, hvaljen je za jednaku plaću za muškarce i žene borca, plaćajući milijun dolara u novčanom iznosu za prvaka svake težinske kategorije, muške ili ženske.)

Što se tiče muškaraca, najbolji pound-za-pound Anthony Pettis nedavno je najavio da će se vratiti u PFL ove nadolazeće sezone. Pettis, bivši UFC prvak u lakoj kategoriji, napravio je veliki potres kada je prošle godine preskočio u PFL. Kralj velter kategorije Ray Cooper III nastojat će dobiti svoju treću plaću od milijun dolara 2022. godine.

No, prije početka regularne sezone, PFL će ugostiti svoju seriju Challengers, tražeći svoju sljedeću veliku zvijezdu.