Kapetan tima Brooks Koepka iz Smash GC-a i caddy Ricky Elliott rukuju se na 18. zelenilu tijekom trećeg dana LIV Golf Invitational – Jeddah u Royal Greens Golf & Country Clubu 16. listopada 2022. u King Abdullah Economic Cityju, Saudijska Arabija.
Charles Laberge | LIV Golf | Getty Images
PGA Tour podigao je tužbu protiv podupiratelja LIV Golfa, Fonda za javna ulaganja Saudijske Arabije, entiteta pod kontrolom saudijskog prijestolonasljednika, u pokušaju da iznudi otkrivanje dokaza u tekućim pravnim bitkama.
Fond dubokog džepa namamio je više igrača visokog profila, uključujući Phila Mickelsona, s turneje nakon čega je zabranio igračima da se natječu na njegovim događajima. Bitka za talente dovela je do nekoliko tužbi, lobiranih u oba smjera, i sporova oko otkrivanja dokaza.
PGA Tour traži od federalnog suca da prisili guvernera fonda, Yasira Al-Rumayyana, da bude smijenjen i da dostavi dokumente povezane s ligom. Odvjetnici LIV-a isprva su pristali surađivati s otkrićem, no kasnije su promijenili smjer i usprotivili se, tvrdeći da liga nije dužna udovoljavati zahtjevima jer nije državljanin SAD-a, prema osobi koja je upoznata s pravnim poslovima.
Predstavnici LIV-a i Fonda za javna ulaganja Saudijske Arabije nisu odmah odgovorili na zahtjeve CNBC-a za komentar.
Tužba, podnesena u petak Okružnom sudu SAD-a za južni okrug New Yorka, nastavak je niza protumonopolskih tužbi između dviju organizacija. LIV Golf tužio je turneju navodeći antikonkurentsku praksu zbog zabrane svojim igračima, a turneja nedavno je podnio protutužbu protiv LIV Golfa, tvrdeći da nova liga sama po sebi guši konkurenciju.
Kritičari su optužili Javni investicijski fond Saudijske Arabije za "pranje sporta" korištenjem lige za odvraćanje pažnje od povijesti kršenja ljudskih prava u kraljevstvu. Liga navodno ponudio golfskoj legendi Tigeru Woodsu 800 milijuna dolara da se pridruži, što je on navodno odbio.
LIV Golf još ne emitira svoje utakmice na većoj mreži. Izvijestio je Golfweek da je turneja koju podržava Saudijska Arabija, uz pomoć fonda i jednog od njegovih korisnika, Jareda Kushnera, planirala platiti Fox Sportsu za emitiranje sezone 2023. Obično kanali plaćaju lige za pravo emitiranja natjecanja, a ne obrnuto.
"Nedavni izvještaji o medijskim pravima bili su nepotpuni i netočni", rekao je Jonathan Grella, šef komunikacija LIV Golfa, za CNBC kao odgovor na izvješće Golfweeka. “LIV Golf tek je na početku svog procesa i u aktivnim je razgovorima s nekoliko kompanija o emitiranju LIV Golf lige. Upozoravamo da nitko ne bi trebao donositi zaključke o potencijalnim medijskim pravima s obzirom na to da smo još uvijek usred pregovora s nekoliko medija.”
U međuvremenu, PGA turneja je krenula u Washington, DC, kako bi lobirala protiv LIV Golfa, i glavni izvršni direktor LIV Golfa Greg Norman, bivša zvijezda PGA Toura, posjetio je Capitol Hill sredinom rujna kako bi "educirali članove o poslovnom modelu LIV-a i suprotstavili se naporima Toura protiv konkurencije."
LIV Golf prvenstvo održat će se 28. listopada u Trump National Doral Golf Clubu u Miamiju.
Izvor: https://www.cnbc.com/2022/10/21/pga-tour-sues-liv-golfs-saudi-backers-to-force-evidence-discovery.html