Tržište lijekova na recept za mnoge je zbunjujuće, a njegova složenost može učiniti racionalne rasprave o uzrocima visokih cijena lijekova iznimno teškima. To također znači da državni službenici koji reguliraju tržište moraju paziti da njihovi postupci nemaju neželjene posljedice. Nažalost, upravo takve neželjene posljedice mogu se dogoditi u sljedeće dvije godine.
Jedna stvar koja ovo tržište čini složenim jest to što proizvođači lijekova – naime, farmaceutske tvrtke – ne prodaju izravno ljudima koji uzimaju lijek. Ljudi kojima je potreban lijek obično dobiju recept od svog liječnika, a zatim odu u ljekarnu, gdje daju svoje podatke o osiguranju i daju ono što je obično nominalna participacija, dok njihov osiguravatelj plaća većinu troškova.
Ne plaćaju svi osiguravatelji istu cijenu za lijek na recept: svaki nastoji pregovarati o najboljoj mogućoj cijeni za lijekove koje dobiva od svake farmaceutske tvrtke. Što veću tržišnu moć imaju, to bolju cijenu mogu postići.
Ali većina osiguravatelja - kao i sindikati i velike tvrtke koje se same osiguravaju - angažiraju upravitelja ljekarničkih naknada da pregovara u njihovo ime. PBM obično predstavlja brojne osiguravatelje, a njegova agregirana tržišna moć nadoknađuje onu farmaceutskih tvrtki koje imaju monopol nad njihovim lijekovima koji im je odobrila vlada. Njegova težina omogućuje mu da pregovara o nižim cijenama nego što bi to bilo koje osiguravajuće društvo moglo učiniti samostalno.
Ono što dodatno komplicira ovo tržište je to što PBM dobivaju dogovorene popuste ne u obliku snižene cijene po receptu, već u obliku rabata. To se radi na ovaj način jer to zahtijeva zakon: dio zakona iz doba depresije koji se zove Robinson-Patmanov zakon zabranjuje količinske popuste u mnogim situacijama, a to je ono o čemu PBM-ovi pregovaraju.
Robinson-Patmanov zakon postao je relevantan za lanac opskrbe lijekovima 1994. godine, kada je grupa ljekarni podnijela zajedničku tužbu protiv proizvođača lijekova jer su nudili popuste unaprijed zdravstvenim planovima, bolnicama i drugim kupcima, dok su te iste popuste odbijali ljekarnama. za iste lijekove. U tužbi se tvrdilo da su proizvođači lijekova prakticirali cjenovnu diskriminaciju kršeći Robinson-Patman.
Sudac riješen tužbu odobravanjem nagodbe koja je proizvođačima omogućila da ponude popuste retrospektivno kada kupac može dokazati mogućnost utjecaja na tržišni udio lijeka, što je iznimka izričito odobrena u Robinson-Patman.
Nagodba je dovela do toga da proizvođači odustanu od nuđenja unaprijed cjenovnih popusta velikim kupcima i da umjesto toga ponude količinske rabate, što je način na koji tržište trenutno funkcionira.
U posljednjih nekoliko godina farmaceutska industrija se borio ukinuti sposobnost PBM-ova da također pregovaraju o rabatima, pogrdno ih nazivajući "provizima", i to je postalo sve popularnije - Savezna komisija za trgovinu nedavno je najavio da će početi istraživati potencijalna kršenja Robinson-Patmana na tržištu bezalkoholnih pića, gdje su količinski popusti uobičajena praksa.
Retorika zamagljuje činjenicu da se većina rabata vraća osiguravateljima kako bi zatim smanjili premije za svoje klijente i potrošače. GAO je pronašao da se 99.6% popusta u Medicare dijelu D vratilo sponzorima plana. Popusti funkcioniraju ništa drugačije od popusta na cijene.
Ukidanje rabata – što će trenutni federalni propisi zaista doći 2031. – značit će da PBM-ovi neće imati mehanizam za dobivanje popusta za svoje klijente. Rezultat bi bili veći troškovi lijekova na recept i dodatnih 177 milijardi dolara za porezne obveznike u sljedećih 10 godina.
Kongresni ured za proračun priznao je činjenicu da bi ukidanje ovih popusta povećalo troškove lijekova na recept - a jedan od načina na koji je Bidenova administracija smanjila troškove Zakona o smanjenju inflacije bilo je odgađanje provedbe zabrane rabata, budući da je savezna vlada oslanja se i na PBM-ove.
Bilo je mnogo retorike od ove i prethodne administracije o “posrednicima” koji imaju štetan učinak na različita tržišta i guraju cijene na više, te obećanju ušteda potrošača i poreznih obveznika samo ako se ti posrednici mogu ukinuti.
Retorika je lažljiva i nema temelja u stvarnosti, a na tržištu lijekova na recept to je mišljenje komično. Voditelji ljekarničkih naknada ne samo da uspijevaju izvršiti pritisak na smanjenje troškova lijekova, već su također potaknuli brojne prakse koje su smanjile troškove na tržištu, poput kućne dostave lijekova na recept.
Kongres bi trebao odbaciti takve umorne ideje i ojačati konkurenciju na tržištu lijekova na recept odbacivanjem zakona koji vežu ruke upraviteljima farmaceutskih naknada po nalogu farmaceutskih kompanija.
Izvor: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2023/01/23/pharmas-strategy-to-exploit-a-depression-era-antitrust-law-would-raise-drug-costs-for- potrošači/