Phillies ponovno ojačao Bullpen preuzevši Gregoryja Sotoa od Tigersa

Manje od tjedan dana nakon što su dobili lidera prve lige u obranama, Philadelphia Phillies su po treći put ove zime ojačali svoj bullpen.

U tijeku tjelesnih pregleda, prvaci Nacionalne lige dobili su vrlo željenog ljevičara Gregoryja Sotoa iz Detroit Tigersa, zajedno s infielderom Kodyjem Clemensom, za vanjskog igrača Matta Vierlinga, infielder-outfieldera Nicka Matona i obećavajućeg hvatača Triple-A Donnyja Sandsa.

Philliesi su prethodno potpisali jednogodišnji ugovor s dešnjakom Craigom Kimbrelom od 10 milijuna dolara i ljevakom Mattom Strahmom na dvogodišnji ugovor za 15 milijuna dolara.

Kimbrel, koji u svibnju puni 35 godina, ima 394 obrane, sedmi je na doživotnoj listi, ali od 25. nije spasio niti 2018 utakmica u sezoni.

Strahm, 31, je uglavnom bio namještaljka tijekom cijele svoje karijere, dok je Soto uspio kao bliži samo u posljednje dvije godine nakon što je započeo svoju karijeru u Detroitu kao početnik koji se borio.

Sotove godine, ugovor i godine kontrole svidjeli su se Philliesima, koji su se potrudili spriječiti ponavljanje svojih problema s bikom iz prve sezone 2022.

Dominikanski južnjak pretvorio je 30 od 33 šanse za Tigerse prošle sezone, završivši s više strikeouta nego izmjena drugu godinu zaredom. Također je ušao u All-Star momčad američke lige 2021. i 2022. godine.

Iako podložan arbitraži po prvi put ove godine, Soto će biti pod kontrolom momčadi Philadelphije do 2025. - dulje od Kimbrela ili Strahma. Njegova će se plaća u Detroitu od 722,400 dolara gotovo sigurno učetverostručiti ako prođe kroz arbitražni proces.

Philadelphia si to može priuštiti; prema Spotracu, momčad zauzima treće mjesto u glavnim turnirima s plaćom od 203,711,189 dolara nakon što je uz Kimbrela i Strahma potpisala ugovor s kratkom stopicom Trea Turner i početnim bacačem Taijuanom Walkerom. Samo dva njujorška tima plaćaju svoje igrače više.

Phillies, trećeplasirani klub koji je došao do postsezone kao treći wild card Nacionalne lige, nadaju se da će ponoviti svoj neočekivani niz kasnog ljeta, kada su porazili St. Louis Cardinals, Atlanta Braves i San Diego Padres u nasljeđivanje prije nego što je Svjetsko prvenstvo od šest utakmica prepustio Houston Astrosu.

Tigersi su, s druge strane, odšepali do 66-96, 26 utakmica od prvog mjesta i samo jednu utakmicu od središnjeg podruma američke lige.

Iako je Philadelphia bullpen definitivno dublji i bolje uravnotežen, njegovu strukturu tek treba odrediti.

Nakon što je prošlog lipnja zamijenio Joea Girardija kao menadžera, Rob Thomson je dobio obrane od 10 različitih igrača dok je momčad pobijedila u 65 od 111 utakmica pod njegovim vodstvom.

Sotov najveći plus je njegova sposobnost da drži loptu u parku — što je važna prednost za bacača čije se domaće utakmice igraju u Citizens Bank Parku, zloglasnom bandboxu. Soto je ustupio samo jedan home run ljevorukom napadaču u svojoj karijeri.

Atlanta Braves, koji nastoje produljiti svoj niz uzastopnih naslova u diviziji na šest, imaju jednog od vodećih ljevorukih igrača lige u Mattu Olsonu. Ali dvojica ostalih, Bryce Harper i Kyle Schwarber, sada su Sotovi suigrači u Philadelphiji.

Detroitovo obrazloženje za dogovor sa Sotom donekle je misterij. Samo prošlog mjeseca, poslali su njegovog nasljednika, Joea Jimeneza, u Bravese u zamjeni tri igrača koja je završena na Baseball Winter Meetings u San Diegu.

Poput Sota, čija je brza lopta izmjerena na 98 mph, Jimenez je strikeout bacač.