Piloti opisuju toksičnu kulturu i pogreške zrakoplovnih kompanija

Otkazani letovi. Dugi redovi. Izlazak osoblja. Nedostaje prtljaga. 

Zvuči poznato? Kaos koji je od ljeta zahvatio mnoge velike zračne luke u Sjevernoj Americi i Europi nije se znatno smanjio, a novinske kuće i korisnici društvenih mreža nastavljaju izvještavati o hordama nestrpljivih putnika i brdima zagubljenih kofera.

Samo ovaj tjedan, njemački prijevoznik Lufthansa je otkazala gotovo sve svoje letove u Frankfurtu i Münchenu, blokirajući oko 130,000 putnika zbog jednodnevnog izlaska osoblja na zemlji koje je štrajkalo tražeći bolje plaće.  

Londonska zračna luka Heathrow i amsterdamska zračna luka Schiphol — dva najveća putnička čvorišta u Europi —smanjio njihov kapacitet putnika i zahtijevao da zrakoplovne kompanije prekinu letove u svojim zračnim lukama i izvan njih, što je razljutilo i putnike i upravitelje zrakoplovnih kompanija.

Prijevoznici u SAD je također otkazao i odgodio desetke tisuća letova zbog nedostatka osoblja i vremenskih neprilika. 

Zračni prijevoznici glasno svaljuju krivnju na zračne luke i vlade. U ponedjeljak se glavni financijski direktor niskotarifnog europskog prijevoznika Ryanaira, Neil Sorahan, požalio da zračne luke "imaju samo jedan posao".

Ali mnogi od onih koji rade u industriji kažu da su i zračne kompanije djelomično odgovorne za manjak osoblja, a situacija postaje toliko strašna da bi mogla ugroziti sigurnost. 

CNBC je razgovarao s nekoliko pilota koji lete za velike zrakoplovne tvrtke, a svi su opisali umor zbog dugog radnog vremena i ono što su rekli bili su oportunizam i želja za smanjenjem troškova kao dio toksične kulture "utrke prema dnu" koja prožima industriju i pogoršava nered situaciju s kojom se putnici danas suočavaju.

Sve osoblje zrakoplovne kompanije govorilo je anonimno jer nisu bili ovlašteni razgovarati s novinarima.   

"Sa stajališta putnika, to je apsolutna noćna mora", rekao je pilot europskog niskotarifnog prijevoznika easyJeta za CNBC. 

“Do ljeta, bio je to apsolutni pokolj jer zrakoplovne kompanije nisu znale što rade. Nisu imali pravi plan. Sve što su znali da žele bilo je pokušati letjeti što je više moguće – gotovo kao da se pandemija nikada nije dogodila”, rekao je pilot. 

"Ali zaboravili su da su smanjili sve svoje resurse."

Neuravnoteženost koja je uslijedila "učinila je naš život apsolutnim neredom, kako kabinskog osoblja tako i pilota", dodao je pilot, objašnjavajući kako je nedostatak zemaljskog osoblja od pavidemije Covid otpuštanja — onih koji se bave prtljagom, prijavom, sigurnošću i još mnogo toga — stvorio je domino efekt koji ubacuje ključ u raspored letenja.

EasyJet je u izjavi rekao da su zdravlje i dobrobit zaposlenika "naš najveći prioritet", naglašavajući da "svoju odgovornost kao poslodavac shvaćamo vrlo ozbiljno i zapošljavamo svoje ljude na lokalne ugovore pod konkurentnim uvjetima i u skladu s lokalnim zakonodavstvom .”

Industrija je sada sputana kombinacijom čimbenika: nedostatkom sredstava za prekvalifikaciju, bivšim osobljem koje se ne želi vratiti i lošim plaćama koje su uglavnom ostale potisnute od rezova u razdoblju pandemije, unatoč značajno poboljšanim prihodima zračnih prijevoznika. 

"Rekli su nama pilotima da ćemo smanjiti plaće barem do 2030. - osim što su svi menadžeri vraćeni na punu plaću plus povećanje plaća zbog inflacije", rekao je pilot British Airwaysa. 

"Različite vlade sa svojim ograničenjima i bez potpore zrakoplovnom sektoru", kao i zračne luke velikim dijelom su krive za trenutni kaos, rekao je pilot, dodajući da su "neke zrakoplovne tvrtke iskoristile situaciju za smanjenje plaća, sklapanje novih ugovora i otpuštanje ljudi, a sada kada su se stvari vratile u normalu, ne mogu se nositi s tim."

Dok mnoge zračne luke i zračne tvrtke sada zapošljavaju i nude bolje plaće, potrebni programi obuke i obrađivači sigurnosnih provjera također su ozbiljno smanjeni i preopterećeni, što dodatno ometa sektor.  

Zemaljsko osoblje British Airwaysa bilo je spremno štrajkati u kolovozu zbog činjenice da im puna plaća još uvijek nije vraćena - nešto što je posebno peckalo u trenutku kada je izvršni direktor matične tvrtke BA, IAG, dobio 250,000 funti (303,000 dolara) bruto naknade za život za godinu. 

No ovaj tjedan zrakoplovni prijevoznik i sindikat radnika složili su se oko povećanja plaća kako bi otkazali planirani štrajk, iako neki zaposlenici kažu da to još uvijek nije potpuni povratak na plaće prije pandemije.  

British Airways je u priopćenju rekao: “Posljednje dvije godine bile su pogubne za cijelu zrakoplovnu industriju. Poduzeli smo korake za restrukturiranje našeg poslovanja kako bismo preživjeli i sačuvali radna mjesta.”

Tvrtka je također rekla da je "velika većina otpuštanja tijekom ovog vremenskog razdoblja bila dobrovoljna."

"Potpuno smo usredotočeni na izgradnju otpornosti u našem radu kako bismo klijentima pružili sigurnost koju zaslužuju", rekao je zrakoplovni prijevoznik.

Izvršni direktor IAG-a Luis Gallego, čija je tvrtka vlasnik BA-a, izgubio je svoj bonus od 900,000 funti 2021. i dobrovoljno je smanjio plaću 2020. i 2021. te nije primio svoj bonus za 2020. godinu.

Jedan pilot koji je letio za vodeći dubajski Emirates Airline rekao je da je kratkoročni način razmišljanja koji je zaposlenike uzimao zdravo za gotovo godinama postavljao temelje za današnju situaciju.

Zrakoplovne tvrtke "godinama su rado pokušavale smanjiti plaće mnogim ljudima u industriji, pod pretpostavkom da nitko nema kamo otići", rekao je pilot. “I sad kad ljudi ostvaruju svoje pravo da odu negdje drugdje, šokirani su, što je nevjerojatno. Šokiran sam što su oni šokirani.”

Sav ovaj stres za zrakoplovno osoblje dolazi povrh često ignoriranog problema umora pilota, rekli su svi piloti s kojima je CNBC razgovarao.

Maksimalno zakonsko ograničenje vremena letenja pilota je 900 sati godišnje. Ali za mnoge zračne prijevoznike, "to se nije smatralo apsolutnim maksimumom, to se smatralo ciljem da svačije radno opterećenje bude što učinkovitije", rekao je pilot easyJeta.

"Naša velika briga je to što imamo prilično toksičnu kulturu, neumjerenu količinu posla", ponovio je pilot Emiratesa. “Sve to dovodi do potencijalnog smanjenja sigurnosne granice. I to je velika briga.”

Sve je to kombinirano s niskim plaćama i manje atraktivnim ugovorima, kažu piloti, od kojih su mnogi prepisani kada je pandemija zračni promet okrenula naglavce.

“Pomalo otrovna juha od svega toga, zračne luke i zrakoplovne kompanije dijele jednaku razinu krivnje. Bila je to utrka do dna godinama”, rekao je pilot Emiratesa. "Samo će ikada pokušati platiti onoliko malo koliko se mogu izvući s plaćanjem."

Glasnogovornik Emirates Airlinea rekao je: "Nikad ne bismo napravili kompromis po pitanju sigurnosti u Emiratesu, a postoje strogi regulatorni zahtjevi za odmor i sate letenja kojih se pridržavamo za našu operativnu posadu. Naša sigurnosna evidencija, u zraku i na zemlji, jedna je od najboljih u industriji.”

Dodali su: "Nastavljamo regrutirati i zadržati našu letačku posadu s konkurentnim paketima, napredovanjem u karijeri i drugim velikodušnim pogodnostima."

“Crowy kapitalisti. Utrka štakora do dna. Sada nema poštovanja prema kvalificiranoj radnoj snazi,” rekao je BA pilot o korporativnom vodstvu u industriji. "Oni samo žele najjeftiniju radnu snagu kako bi proizveli svoje velike bonuse i usrećili dioničare."

Međunarodna udruga zračnog prometa odgovorila je na ove kritike da "zrakoplovna industrija povećava resurse što je brže moguće kako bi sigurno i učinkovito zadovoljila potrebe putnika". Priznaje se da "nema sumnje da su ovo teška vremena za radnike u industriji, posebno tamo gdje ih nedostaje."

Trgovačka skupina izdala je preporuke "za privlačenje i zadržavanje talenata u sektoru zemaljskih usluga" i rekla u izjavi da je "osiguravanje dodatnih resursa tamo gdje nedostaci postoje među glavnim prioritetima timova upravljanja industrijom širom svijeta".

"A u međuvremenu", dodaje se, "strpljenje putnika."