Pittsburgh Steelers bi trebali biti u režimu prodavača u roku trgovine nakon gubitka od Miami Dolphinsa

Pittsburgh Steelersi su zavarali neke od nas neko vrijeme.

Nakon pobjede Steelersa 20-18 nad Tampa Bay Buccaneersima u 6. tjednu, neki su vjerovali da bi Pittsburgh mogao zaprijetiti mjestom u doigravanju. Uostalom, s omjerom 2-4, bili su samo jednu utakmicu od vodstva za diviziju AFC North. Čak su porazili branitelja naslova AFC prvaka Cincinnati Bengalse u prvom tjednu.

To čak i ne spominje skori povratak TJ Watta nakon ozljede, što će se vjerojatno dogoditi u nadolazećim tjednima.

Međutim, nakon njihovog poraza od Miami Dolphinsa rezultatom 16-10, vrlo je jasno da se radi o ekipi koja se obnavlja i koju vodi bek početnik koji prolazi kroz neke ekstremne muke rasta.

Steelersi su imali svoje šanse i zapravo su zamalo izveli povratak protiv Dolphinsa. Međutim, bek početnik Kenny Pickett izveo je svoje drugo presretanje s momčadi u poziciji za postizanje pogotka tijekom posljednjih pet minuta utakmice i zapečatio utakmicu.

"Nismo našem napadu dali kratak teren tako što smo napravili preokret ili dva, a oni jesu", rekao je glavni trener Mike Tomlin nakon utakmice. “Dakle, vraćamo se na posao. Razočaravajuće, ali čeka nas još jedna velika utakmica i usredotočit ćemo se. Procijenit ćemo ovo, naučiti iz toga, sastaviti plan i pripremiti se za sljedeći.”

Ali to nije bio razlog poraza. To je Tomlinov način da smanji pritisak na ofenzivnu jedinicu okruženu mladim talentima.

Napad je stagnirao kao i uvijek, čini se da Pickett ima malo smisla za izbore na početku karijere, a obrana je previše nekonzistentna da bi se na nju moglo računati da nosi momčad.

"Mislio sam da je vrlo natjecateljski, da je igrao za pobjedu", rekao je Tomlin o Pickettu. “Napravio je neke predstave. Nažalost, on i mi nismo zaradili dovoljno.”

To je zato što je Pittsburgh remontovanje odred. Što znači jednu stvar - Steelersi bi trebali biti prodavači na krajnjem roku trgovine.

Pittsburgh ima još jednu utakmicu prije roka koja će se odigrati protiv neporaženih Philadelphia Eaglesa u 8. tjednu. Izuzev čudesnog poremećaja, sigurno je pretpostaviti da će izgubiti tu utakmicu i pasti na rekord od 2-6.

Dok Pittsburgh nastavlja prolaziti kroz sve veće probleme tijekom svoje prve sezone obnove u gotovo 20 godina, Steelersi bi trebali krenuti naprijed s rasterećenjem veterana. Najprivlačnija njihova imovina pred rokom - Chase Claypool - savršen je kandidat za premještaj.

24-godišnjak ima spor start u sezonu, ali dosta toga se može pripisati samom napadu i činjenici da Pittsburgh počinje s početnim bekom. Iako njegova statistika protiv Dolphinsa nije bila previše impresivna - pet hvatanja za 41 jardu - dolazio je sa sedam prijema, 96 jardi, što je značilo da je uhvatio pobjednički touchdown.

Prije utakmice Steelersa u Miamiju, Ian Rapoport iz NFL mreže izvijestio je da Claypool izaziva veliko zanimanje uoči roka za razmjenu 1. studenog. Međutim, Rapoport izvještava da Pittsburgh vjerojatno neće dati svog mladog primača.

"Steelers WR Chase Claypool je bio u fokusu, ali se ne očekuje da će biti dogovoren, osim promjene", rekao je Rapoport.

Cjelokupna mlada jezgra Steelersa — Pickett, Diontae Johnson, George Pickens, Najee Harris i Pat Freiermuth pod ugovorom su do sezone 2024. Claypool je jedini iz te jezgre čiji ugovor istječe nakon sezone 2023. To čak i ne spominje činjenicu da su Steelersi u četvrtoj rundi drafta koristili Calvina Austina, što znači da bi se on trebao uključiti u planove Pittsburgha u nekom trenutku, ako ne ove sezone.

Drugim riječima, nakon potpisivanja dvogodišnjeg produžetka ugovora s Johnsonom, vrijednog 36.7 milijuna dolara prije početka sezone, također će morati potpisati novi ugovor s Claypoolom. Unatoč Johnsonovoj ulozi prvog primača Pittsburgha i pojavljivanju Pickensa — uhvatio je šest dodavanja za 1 jardu i touchdown u porazu od Dolphinsa — Steelersi još uvijek nerado mijenjaju Claypoola.

Kao što je navedeno od strane Mark Madden iz Tribune Live, Steelersi bi očekivali paket sličan onome što su Carolina Panthers dobili za dvostrukog trkača u Pro Bowlu Christiana McCaffreyja u nedavnoj razmjeni sa San Francisco 49ersima. Za perspektivu, 49ersi su prepustili drugi, treći, četvrti i peti izbor Panthersima za McCaffreya.

Jednostavno rečeno, Claypoolu se to ne događa.

Nesklonost Steelersa da razmijene svoju treću godinu primača je razumljiva. Imaju beka početnika koji se teško privikava na napad kakav jest. Razmjenom jedne od svojih omiljenih meta, bit će prisiljen osloniti se na novaka Pickensa i Freiermutha druge godine (izvan Johnsona).

Ali čak i s Claypoolom u postavi, ovaj napad stagnira koliko god može biti. Prije meča 7. tjedna protiv Dolphinsa, Pittsburgh je došao s prosjekom od 16.2 poena po utakmici, 30. u ligi. Nakon njihovog učinka od 10 bodova protiv Miamija — drugog najmanjeg u sezoni — sada imaju prosjek od samo 15.3 poena po utakmici u sezoni, što bi ih rangiralo samo ispred Denver Broncosa.

Claypool će na kraju tražiti novi ugovor. OTC trenutno ima svoju procjenu ugovora za nijansu ispod 10 milijuna dolara godišnje. Ali to se temelji na ovosezonskoj produkciji, gdje je Claypoolova statistika pala kao rezultat igre beka Steelersa. Nakon što se prijemnik od 6 stopa i 4, 238 funti pojavi na otvorenom tržištu kao 26-godišnjak 2024., Claypool će vjerojatno tražiti ugovor donekle usporediv s onim koji je Johnson nedavno dobio za 18 milijuna dolara godišnje.

Uzimajući u obzir žeđ NFL momčadi za sposobnim primačima, Pittsburgh bi mogao izboriti Claypoola u trećoj rundi drafta na krajnjem roku.

Steelersi možda imaju čvrst stav o dogovoru prije roka. Ali nakon poraza od Dolphinsa - i vjerojatno još jednog od Eaglesa - Pittsburgh bi trebao odstupiti od svog stava i dogovoriti se s Claypoolom.

Zapravo, trebali bi pogledati svaki mogući način zalihe nacrta kapitala prije roka trgovanja.