Zimska pauza u Premier ligi daje Manchester Unitedu prijeko potrebnu mini predsezonu

Možda neće biti puna zimska stanka, ali ova sljedeća dva tjedna najbliža su kojoj će Premier liga doći.

S obzirom na to da se u Europi ne održavaju međunarodne utakmice, većina igrača neće igrati ponovno barem do 4. veljače^th.

Nekim će klubovima zimska stanka biti potrebnija nego drugima.

Premijer liga je već prošla pola puta za sve osim za Burnley, a u ovoj prirodnoj pauzi sezone, Manchester City izgleda da je liga već osvojena. Momčad Pepa Guardiole remizirala je sa Southamptonom tijekom vikenda, ali je prije toga pobijedila u prethodnih dvanaest utakmica u Premier ligi. Ne treba im predah, a ako išta, to bi moglo naštetiti Cityju.

Ispod njih, Liverpoolu će biti drago zbog prekida jer to znači da će Mohamed Salah i Sadio Mane propustiti manje ligaških utakmica zbog Afričkog kupa nacija, a šef Chelseaja Thomas Tuchel kaže da je njegova momčad "mentalno i fizički umorna". Chelsea također ima Svjetsko klupsko prvenstvo koje se igra u veljači.

No, Manchester United bi mogao imati još više koristi od prekida. Njihov novi šef Ralf Rangnick poznat je po vrlo jedinstvenom stilu igre, s puno presinga i neobičnih formacija poput 4-2-2-2. On je više "projektni" menadžer nego vatrogasac, a ipak je doveden da zamijeni Olea Gunnara Solskjaera neposredno prije jednog od najzahtjevnijih trenutaka u nogometnom kalendaru.

United je samo jednom izgubio u Premier ligi od poraza od Watforda 4-1 koji je doveo do toga da je Solskjaeru pokazao vrata. No, iako rezultati nisu bili strašni, Unitedove izvedbe dosad su bile prilično nenadahnjujuće.

To ne bi trebalo biti iznenađujuće s obzirom na to koliko je malo vremena Rangnick imao za rad s igračima. Sada ima nešto poput mini predsezone s njima, Rangnick će imati malo više vremena da United igra kako on želi da igra.

On nije jedini novi menadžer koji je imao koristi od ove “mini predsezone”. Aston Villa je podržala novog menadžera Stevena Gerrarda na tržištu transfera, dovodeći nekoliko igrača već ove zime.

Najveće od tih imena, Philippe Coutinho, na međunarodnoj je dužnosti. No, što se tiče taktike, Gerrard će moći poraditi na tome da izvuče maksimum iz novog beka Lucasa Dignea. Njegove su napadačke kvalitete među najboljima u ligi, ali na Villinom drugom boku Matty Cash je također vrlo napadački nastrojen, tako da će možda biti potrebno malo poraditi s ostatkom momčadi kako bi se osiguralo da kada Digne i Cash igraju zajedno, oporba ne može iskoristiti prostor iza sebe.  

Koga god Everton unajmi kao svog novog menadžera, također će imati koristi od vremena s momčadi prije prve utakmice, kao i novi Watfordov menadžer ako klub odluči raskinuti se s Claudiom Ranierijem.

No, šef Newcastle Uniteda Eddie Howe neće imati toliko koristi kao ostali novi menadžeri lige, uglavnom zato što je novi napadač Chris Wood na međunarodnoj dužnosti s Novim Zelandom.

Mnogo se govorilo o odluci Newcastlea da zimski odmor provede u Saudijskoj Arabiji. Istina, da nije Covid-19, pola Premier lige bi sljedećih tjedan dana provelo na Bliskom istoku. Ipak, kako sada stoji, Arsenal, koji je u Dubaiju, jedina je druga momčad koja je krenula u toplije krajeve. Putovanje u Saudijsku Arabiju moglo bi poslužiti kao smetnja za Newcastle, ali Howe bi ga također mogao iskoristiti da motivira svoje igrače.

Suparnici u ispadanju Newcastlea možda više trebaju zimsku pauzu, s Watfordom i Evertonom koji trebaju nešto što će preokrenuti svoje loše trke, a Leeds United treba priliku za odmor i oporavak od ozljeda kako bi mogli igrati nogomet u stilu Marcela Bielsa želi.

Burnleyju pri dnu lige potreban je odmor čak i više nego ikome, s Covid-19 koji je jako pogodio klub tijekom proteklog mjeseca, njihov zvjezdani napadač Chris Wood dobio je štipanje od Newcastlea u siječanjskom prijelaznom roku, a njihov ljetni potpis Maxwel Cornet još uvijek je na Afrički kup nacija.

Sean Dyche ima puno toga za riješiti na Turf Mooru prije nego što Premier liga ponovo počne, a ima samo do 6. veljače kada Burnley igra s Watfordom, jedinom premijerligaškom dvobojom tog vikenda.

Sezona bi mogla biti više od polovice, ali način na koji treneri koriste 16 ili 17 dana do sljedeće prvenstvene utakmice može imati veliku riječ o tome kako će se ponašati u ostatku sezone 2021/22.