Putin je upravo udvostručio svoju nuklearnu prijetnju: što to znači

Nakon jednog još neobjašnjeno kašnjenje, ruski predsjednik Vladimir Putin u srijedu proglasio “djelomičnu mobilizaciju” vojnih rezervi svoje zemlje, potez s namjerom popunjavanja invazione vojske koja je uzela teške gubitke u više od 200 dana borbi. Možda još značajnije, obnovio je prijetnje uporabom oružja za masovno uništenje.

Putin je naveo da su predstavnici NATO-a razgovarali o korištenju nuklearnog oružja protiv Rusije – što je tvrdnja bez očite osnove – i da je on trebao odgovoriti.

One koji sebi dopuštaju takve izjave u vezi s Rusijom, želim podsjetiti da i naša zemlja ima različita sredstva za uništenje, i to za zasebne komponente i modernija od onih zemalja NATO-a, rekao je Putin. prema prijevodu The Guardiana. “A kada je ugrožena teritorijalna cjelovitost naše zemlje, da bismo zaštitili Rusiju i naš narod, sigurno ćemo koristiti sva sredstva koja su nam na raspolaganju. To nije blef.”

Putin je kasnije u svom govoru ponovio isto mišljenje:

"Građani Rusije mogu biti sigurni da će teritorijalna cjelovitost naše domovine, naša neovisnost i sloboda biti osigurani - ponovno naglašavam - svim sredstvima koja su nam na raspolaganju."

Fraza 'teritorijalni integritet' je ovdje važna. Ruska nuklearna politika dopušta korištenje takvog oružja u konvencionalnom sukobu samo kada "prijeti samom postojanju države", prema doktrina objavljena 2014. Takvo bi se oružje koristilo samo u slučaju napada na Rusiju, a ovaj je tjedan Rusija objavila svoje planove 'referenduma' na okupiranim područjima u Ukrajini da ih službeno učini ruskim teritorijem. Dakle, implicitna prijetnja je da bi svaki pokušaj Ukrajine da povrati više teritorija mogao biti suočen s nuklearnim odgovorom.

Ovo izgleda kao prava eskalacija retorike, ali kako kaže Lawrence Freedman, emeritus profesor ratnih studija na King's College London, napisao je ranije, nuklearne prijetnje bile su dio Putinova pristupa cijelo vrijeme. Na početku invazije Putin je izjavio da će se svaka nacija koja pokuša spriječiti invaziju suočiti s "posljedicama s kojima se nikada niste suočili u svojoj povijesti". Potom je javno naredio svom ministru obrane Shoiguu i načelniku Glavnog stožera Gerasimovu "prebacivanje snaga odvraćanja vojske na poseban način borbenog dežurstva".

U praktičnom smislu to nije značilo ništa, već je jednostavno željelo naglasiti Putinovu odlučnost da upotrijebi nuklearno oružje. S Putinova gledišta, pristup je funkcionirao: zemlje NATO-a bile su odvraćene od izravne pomoći Ukrajini, a isporuke oružja i druge opreme bile su neodlučne i popraćene politička zabrinutost oko 'eskalacije'. Čak i sada SAD ima odbio isporuku borbenih zrakoplova i projektila dugog dometa zatražila Ukrajina.

Bi li Putin doista upotrijebio nuklearno oružje složeno je pitanje. Kao što Freedman primjećuje, oni bi imali malo taktičke koristi u trenutnom sukobu. Takozvana bojna nuklearna oružja najučinkovitija su u razbijanju velikih koncentracija oklopnih snaga koje nisu prisutne. Druge moguće mete bile bi civilna infrastruktura, ali praktični učinci takvog udara bili bi zamagljeni političkim utjecajem Rusije koja je prešla nuklearni prag.

Ruski nuklearni napad učvrstio bi opoziciju, okrenuo neutralne protiv Rusije i riskirao razbijanje saveza s Kinom. To bi uništilo svaku mogućnost pregovaračkog rješenja s Ukrajinom i pretvorilo sukob u totalni rat bez ograničenja, što je opasna situacija s obzirom na vojnu slabost Rusije. Iako bi neki tvrdokorni elementi u Rusiji mogli pozdraviti taj potez, budući da je to bio slučaj pozivajući na nuklearne udare neko vrijeme, gledajući kako se “specijalna vojna operacija” pretvara u nuklearni rat, Putin bi vjerojatno izgubio velik dio podrške unutar Rusije. I to čak i prije nego što SAD ili druge sile odgovore.

Ali možda gledamo u krivom smjeru kada pretpostavimo da se radi o nuklearnim bombama.

Jedan aspekt koji je do sada dobio malo pažnje jest da kada Putin govori o "svim sredstvima koja su nam na raspolaganju", on možda razmišlja o drugim opcijama. Kad konvencionalna sila nije uspjela u Siriji, režim koji je podržavala Rusija pribjegli napadima kemijskim oružjem na civile za teroriziranje oporbe. S obzirom na takav presedan, kemijsko bi oružje moglo izgledati kao atraktivan način povećanja uloga, a da se ne prijeđe nuklearni prag. Opet treba napomenuti da će vojni učinak vjerojatno biti izuzetno nizak: kemijski udari u Ukrajini vjerojatnije bi bili način eskalacije Ruska kampanja koja je u tijeku napada na civilne ciljeve. To vjerojatno ne bi pomoglo Putinu, ali u ovom trenutku on bi mogao biti voljan pokušati gotovo sve.

"To nije blef", inzistirao je Putin, što će naravno pokrenuti pitanja je li to blef. Blefirao ili ne, preostalo mu je vrlo malo karata za odigrati. Djelomična mobilizacija neće pomoći kratkoročno, a on je već ubacio sve raspoložive konvencionalne snage.

U međuvremenu oni oko Putina možda također razmatraju svoje opcije. Ovo je Putinov rat, a drugi bi mogli biti spremni odustati od njega radije nego da se suoče sa sve većim vojnim i ekonomskim gubicima. Govor o državnom udaru u palači je glasniji nego ikada, a njegov govor neće učiniti ništa da to promijeni.