Rafael Nadal ulazi u 2. kolo Otvorenog prvenstva Francuske dok traži svoju 14. titulu

Rafael Nadal možda ima kronični problem lijevog stopala i frakturu jednog rebra, no činilo se da ništa od toga nije važno u njegovom prvom meču na Roland Garrosu u ponedjeljak.

13-struki prvak French Opena i 21-struki pobjednik Grand Slam turnira zabilježio je sedam servis pauza na putu do rutinske pobjede 6-2, 6-2, 6-2 nad Australcem Jordanom Thompsonom u dva sata. Na turniru je popravio na 106-3.

"Dobar je početak, naravno," , rekao je Nadal na svojoj press konferenciji nakon utakmice. “Igrao sam dobro neko vrijeme, a onda [postojale su] stvari koje sam mogao bolje i moram bolje. Ali to je pozitivan početak i to mi je dalo priliku da sutra imam još jedan dan treninga, a onda još jednu priliku nakon sutra.”

Nadal, koji 36. lipnja puni 3 godina, trebao bi pobijediti u još šest mečeva da osvoji svoj 14. naslov na Roland Garrosu i to neće biti lako. Budući da je rangiran kao 5. u svijetu — i nosilac broj 5 u Parizu — on bio je privučen potencijalnom susretu s prvim brojem 1 svijeta Novakom Đokovićem u četvrtfinalu.

Pobjednik bi se u polufinalu mogao suočiti s 19-godišnjim španjolskom senzacijom Carlosom Alcarazom.

Sljedeći za Nadala je Francuz Corentin Moutet, koji je u četiri seta pobijedio trostrukog glavnog pobjednika Stana Wawrinku.

Mladi puškari poput Reillyja Opelke i Felixa Auger-Aliassimea također su u Nadalovoj četvrti prije moguće trojke Đokovića, Alcaraza, a zatim Stefanosa Tsitsipasa ili Daniila Medvedeva u finalu

"Kada govorimo o favoritima za Roland Garros i šljaci, Nadal mora biti tamo gore", Đoković , rekao je Petak.

Nadal je rekao da je potencijalni favorit: “Sigurno ne, jer rezultati govore da nisam. Ali nikad ne znaš što se može dogoditi.”

Roland Garros se mogao odlučiti za Nadala višeg od 5 nositelja, što bi mu možda olakšalo ždrijeb, ali je išao strogo prema ljestvici.

"Ovaj ždrijeb još jednom postavlja poznato pitanje, ako glavni turniri (Wimbledon već) koriste službene ljestvice kao samo dio računanja u određivanju sadnica", rekao je Patrick McEnroe.

Nadal, koji se nosi s "kroničnom" ozljedom stopala koja kažes čini ga mlitavim” mnogo dana mog života,” neće ton Australian Open nakon što je Đoković bio deportiran uoči turnira koji je osvojio devet puta zbog neuspjeha da se cijepi protiv Covid-19.

No, Nadal nije osvojio turnir na zemljanoj podlozi u Parizu, a izgubio je u nizu od Alexandera Zvereva u četvrtfinalu Rima.

Đoković, koji bi trebao igrati kasnije u ponedjeljak, dolazi s osvajanja Rima i izgleda da će se vratiti u formu nakon što nije igrao puno na početku sezone. McEnroe je Đokovića nazvao favoritom u nedavnom podcastu sa mnom.

35-godišnji Đoković branilac je naslova u Parizu nakon što je prije godinu dana izbacio Nadala u epskom polufinalu time je prekinut Nadalov niz od 35 pobjeda na turniru, a zatim se vratio s 0-2 protiv Tsitsipasa u finalu i osvojio svoj 19. veliki naslov.

Jim Courier, četverostruki Grand Slam prvak i bivši svjetski broj 1, rekao je na Đokovićevom Tennis Channel-u: “Mislim da je savršeno pripremljen [za Roland Garros]. Izbrisao je pitanja koja su sada odjednom čvrsto pred Rafom Nadalom.”