Gubitak Raphaela Varanea mogao bi biti dobitak Williama Salibe na Svjetskom prvenstvu 2022.

Raphael Varane brzo je znao da nešto nije u redu. Branič Manchester Uniteda se prenapregnuo u pokušaju da se okrene u remiju 1-1 protiv Chelseaja i odmah se povukao. Ležeći na zemlji od boli, Varane je postao emotivan. Sigurno mu je bilo na umu sudjelovanje na Svjetskom prvenstvu 2022. za Francusku.

Varane je godinama bio ključna osoba za Les Blues. 29-godišnjak je bio dio reprezentacije Francuske koja je osvojila Svjetsko prvenstvo 2018. u Rusiji i od njega se očekivalo da bude središnji stup ekipe Didiera Deschampsa koja će ove zime braniti naslov u Kataru. To bi sada moglo biti u opasnosti jer se predviđa da će Varane pauzirati mjesec dana.

Međutim, Varaneov gubitak mogao bi biti dobitak Williama Salibe. Arsenalov branič mogao bi zamijeniti Varanea u postavi Francuske za Svjetsko prvenstvo 2022., čime bi zabilježio nevjerojatan uspon u posljednjih 12 mjeseci. Ne tako davno smatran zaboravljenom figurom na stadionu Emirates, Saliba je sada jedan od najboljih na svojoj poziciji u Premier ligiPinc
Liga.

Saliba ima sve kvalitete kako bi osigurao da Francuska neće pretrpjeti veliki pad ako Varane ne bude dostupan za igranje u Kataru. Ugodan je s loptom i vješt je u izvođenju lopte u posjed sa leđa, ali ima dovoljno fizičkih sposobnosti da prije svega zaustavi protivničke napadače prije nego što uspiju pronaći gol.

Jedna od Varaneovih najvrjednijih kvaliteta je njegov tempo. To je ono što mu omogućuje da igra u visokoj obrambenoj liniji - ima brzinu oporavka da se vrati i intervenira kada protivnici žele iskoristiti prostor iza sebe. Saliba možda nije munjevit kao Varane, ali navikao je igrati visoku liniju za Arsenal ove sezone.

Dubina francuske momčadi znači da će i dalje biti među favoritima za osvajanje Svjetskog prvenstva 2022. čak i ako Varane nije dovoljno spreman da uđe u njihovu momčad. Deschamps je razmažen izborom u gotovo svakom dijelu terena. Niti jedan izbornik reprezentacije nema toliko mogućnosti koje ima u ovom trenutku.

N'Golo Kante također će propustiti Svjetsko prvenstvo 2022. za Francusku s Paulom Pogbom koji se još uvijek oporavlja od ozljede zbog koje je propustio početak sezone 2022./23. za Juventus – još uvijek mora odigrati svoj prvi natjecateljski nastup za Staru damu otkad se pridružio iz Manchester Uniteda tijekom ljeta.

Francuska momčad koja stiže u Katar mogla bi biti vrlo drugačija od pobjede koja je osvojila Svjetsko prvenstvo u Moskvi prije četiri godine, osobito u veznom redu. No, bez čvrste obrambene osnove, Deschampsov konzervativni pristup i zato mora posebno razmisliti o Varaneu i njegovoj situaciji.

Deschamps mora paziti da ne poremeti dinamiku svoje momčadi u pokušaju da zamijeni Varanea. Dayot Upamecano bi mogao zaigrati u središnjoj obrani, ali igrač Bayern Münchena nema kvalitete zakoračiti u prazninu koju je ostavio Varane. Saliba, međutim, ima te kvalitete.