Redwood dobiva savezni zajam od 2 milijarde dolara za povećanje proizvodnje materijala za baterije za električne automobile

Redwood Materials, proizvođač recikliranja baterija i komponenti koji je stvorio Teslin suosnivač JB Straubel, dobio je savezni zajam od 2 milijarde dolara za pomoć u izgradnji baze opskrbe SAD-a osnovnim komponentama potrebnim za izradu baterija za električna vozila koje se trenutno gotovo u potpunosti uvoze iz Azije .

Tvrtka sa sjedištem u Carson Cityju u Nevadi dobila je "uvjetnu" obvezu za sredstva s niskim kamatama iz programa proizvodnje naprednih tehnoloških vozila Ministarstva energetike dok širi poslovanje u matičnoj državi i priprema se za izgradnju drugog kampusa u blizini Charleston, Južna Karolina. Redwood je prije nekoliko godina u Nevadi počeo prerađivati ​​oporabljene materijale za baterije, počeo je proizvoditi bakrenu foliju za anode za baterije i planira izraditi katode za baterije, koristeći reciklirane minerale u oba. Već je prikupio više od milijardu dolara i očekuje ulaganje od oko 1 milijardi dolara u svoje operacije u Nevadi i Južnoj Karolini.

"Izglasavanje povjerenja koje ovo predstavlja u Redwoodu kao tvrtki, našoj tehnologiji i našim klijentima je značajno", rekao je Straubel Forbes. Također je financijski korisno. “Ovo je vrlo različito od VC ulaganja ili vlasničkog ulaganja. Ovo je za nas povoljan pristup djelomično jer je to konkurentna kamatna stopa.”

Straubel je bio ključni igrač u naporima za elektrifikaciju transporta otkako je Tesla 2006. predstavio svoje početno vozilo na baterijski pogon, Roadster. Radeći s izvršnim direktorom Elonom Muskom, nadgledao je programe razvoja motora i baterija tvrtke EV kao Teslin tehnički direktor do 2019. kada se njegov fokus prebacio na recikliranje baterija. Redwood je u početku prodavao dio litija, nikla, kobalta i drugih metala koje je izvukao iz rabljenih baterija i elektronike, ali ovih dana ih koristi za proizvodnju anoda i katoda - negativno i pozitivno nabijenih elemenata baterije koji prenose električnu energiju. Kompanije uključujući Teslu, General Motors, Ford, Hyundai i Toyotu ulažu desetke milijardi dolara u nove američke tvornice baterija za električna vozila, ali anode i katode potrebne za litij-ionske baterije trenutačno dolaze uglavnom iz Kine, Južne Koreje i Japana.

Redwoodova nagrada slijedi a Zajam od 2.5 milijardi dolara za GM postaviti tri američke tvornice za proizvodnju svog baterijskog sustava Ultium. Odjel za energetiku rekao je ovaj tjedan da procjenjuje 126 prijedloga za ATVM kredite za projekte ukupne vrijednosti 126 milijardi dolara. Savezni program započeo je prije više od deset godina za vrijeme Obamine administracije kada je Straubel bio u Tesli, iako je poboljšan Zakonom o smanjenju inflacije koji je potpisan prošle godine. (Straubel je rekao da je Redwood započeo proces podnošenja zahtjeva za zajam 2021., godinu dana prije donošenja IRA-e.) Tesla je bio među prvim primateljima izvornog programa i iskoristio je zajam od 465 milijuna dolara koji je dobio 2010. za pokretanje proizvodnje električnih vozila u svom Fremontu u Kaliforniji, biljka. Tvrtka je vratila kredit do početka 2013.

Investitori Redwooda uključuju Ford, Fidelity, Bill Gates's Breakthrough Energy Ventures i Amazonov Climate Pledge Fund te će prikupiti dodatna sredstva osim saveznog zajma, rekao je Straubel ne navodeći pojedinosti.

Tvrtka ima 800 zaposlenika, ali očekuje da će ih imati još nekoliko tisuća nakon povećanja pogona u Nevadi i Južnoj Karolini. Njegov cilj je u roku od nekoliko godina moći isporučiti najmanje 100 gigavat-sati anodnih i katodnih materijala godišnje, ili dovoljno za milijun električnih vozila godišnje. Panasonic, ključni dobavljač Tesle, prvi je kupac, iako Straubel kaže da je Redwood u pregovorima s brojnim drugim tvrtkama koje nije identificirao.

"Puno je kapitala i puno je projekata najavljenih iu izgradnji u proizvodnji ćelija (baterija)—preko 800 gigavat-sati godišnje samo u SAD-u prije kraja ovog desetljeća", rekao je Straubel. Ali to nije za anode i katode.

"U pogledu poslovne strategije, postoji jaz i problem u opskrbnom lancu", rekao je. “Možda nije najseksi dio cijelog (EV) carstva za ulaganje, ali mislim da je hitan i da bi mogao postati više usko grlo. Tako da smo tamo vrlo usredotočeni.”