Proizvođač obnovljive energije Gunkul Dhumrongpiyawut vraća se na popis 50 najbogatijih Tajlanda obnovljen novim poslom

Ova je priča dio Forbesova izvještaja o najbogatijoj Tajlandu 2022. Pogledajte cijeli popis ovdje.

Tajland je postao prva azijska zemlja koja je dekriminalizirala nerekreacijsku upotrebu kanabisa. Među prvim pokretačima ovog posla je Gunkul Engineering, jedan od najvećih proizvođača obnovljive energije u zemlji. Tvrtka je namijenila ulaganje od 2 milijarde bahta (57 milijuna dolara) za uzgoj i proizvodnju medicinskog kanabisa koji se također može koristiti u kozmetici i prehrambenim proizvodima. Kako bi pokrenuli pothvat, Gunkul Engineering se udružio s grupom Charoen Pokphand, u vlasništvu braće Chearavanont, kako bi razvili sojeve sjemenki konoplje i proizvode za hranu i piće s kanabidiolom.

Ovi su potezi potaknuli ulagače da optimistično gledaju na izglede tvrtke. Njegove su dionice porasle za 8% u prošloj godini, vraćajući svog osnivača i predsjednika Gunkul Dhumrongpiyawut na ljestvici 50 najbogatijih u zemlji nakon četverogodišnje pauze s neto vrijednošću od 765 milijuna dolara.

Sjedeći u sobi za sastanke na 8. katu korporativnog sjedišta tvrtke u Pearl Bangkoku, uredskom tornju koji izgleda vrlo slično The Gherkinu u Londonu, predsjednik Gunkul ovaj novi posao naziva "prilikom desetljeća". Uz njega su njegova supruga Sopacha Dhumrongpiyawut i izvršni direktor tvrtke, Somboon Aueatchasai, koji zajedno vode svakodnevne operacije. (Njegova kći Naruechon je glavna operativna direktorica tvrtke.)

Tvrtka će za projekt koristiti zemljište oko svojih vjetroelektrana. "Zemljište je nusprodukt našeg poslovanja s energijom vjetra", kaže Gunkul, koji očekuje da će konoplja do sljedeće godine ostvariti prihod od 50 milijuna dolara. Sopacha dodaje da je traženje novih prilika dio DNK njezina supruga, ali on započinje novi pothvat tek kada je “90% uvjeren u uspjeh”.

Gunkul je izgradio svoju tvrtku od nule. Peto od sedmero djece, njegov otac bio je vlasnik male trgovine građevinskim materijalom u Bangkoku. Iako su njegova braća i sestre bili marljivi, Gunkul kaže da on nikada nije bio neki učenik i da je napustio školu kao tinejdžer da bi radio u očevoj trgovini. U dobi od 18 godina obratio se gradskoj upravi za električnu energiju s ponudom nabave opreme. No posao mu je krenuo tek desetljeće kasnije, 1982., kada je osnovao svoju tvrtku.

Godine 1992. uzeo je bankovni kredit od 2 milijuna bahta i počeo se baviti proizvodnjom kako bi iskoristio vladinu politiku koja je nudila 14% cjenovne premije za lokalno proizvedenu opremu. Postavljanje njegove prve tvornice bilo je naporno i dovelo je do "mnogo neprospavanih noći", prisjeća se. Bilo je teško pronaći prave ljude i neki zaposlenici su otišli da pokrenu konkurentski posao.

Gunkulovo širenje u obnovljive izvore energije dogodilo se kada je 2007. osigurao ugovor od Tajlandske uprave za proizvodnju električne energije za instaliranje vjetroturbine. "Shvatio sam da bi ovo mogao biti dobar posao koji bi se mogao brzo početi vraćati", objašnjava. Tvrtka je krenula u solarnu, a zatim i vjetroelektranu, osiguravši mnoštvo korporativnih kupaca kao što je Charoen Pokphand Foods, dio CP grupe.

Prije gotovo deset godina, Gunkul Engineering počeo se širiti u inozemstvo s projektima obnovljive energije u Japanu, Maleziji i Vijetnamu. Tvrtka je od tada prodala dva od svoja četiri projekta u Japanu, a Gunkul kaže da mu je za sada primarni fokus na domaćem tržištu. Želeći povećati svoj sadašnji kapacitet od 642 megavata, Gunkul Engineering je u svibnju osnovao zajedničko ulaganje s tvrtkom kćeri Gulf Energy Development milijardera Saratha Ratanavadija. Cilj je dodati 1,000 megavata u sljedećih pet godina.

Očekuje se da će nadolazeća proširenja zaustaviti nedavni pad zarade. Neto dobit u prvom tromjesečju pala je 17% na 505 milijuna bahta, dok je prihod ostao nepromijenjen na 2.3 milijarde bahta, nakon pada tijekom cijele godine od 35%, odnosno 10%, 2021. Suwat Sinsadok, voditelj istraživanja u FSS International Investment Advisory Securities , očekuje da će neto dobit i prihod skočiti za 73% na 3.8 milijardi bahta, odnosno 32% na 12.3 milijarde bahta u 2022. godini i predviđa solidna godišnja povećanja do 2024. godine.

Gunkul, koji uzgaja durian na svojoj farmi u blizini ljetovališta Hua Hina—i koji je također ozbiljan poznavatelj vina s kolekcijom koju pohranjuje u Hong Kongu—uvjeren je da tvrtka može povećati prihode za 50% u sljedećih pet godina , “Već tražim sljedeću priliku.”