Republikanci čine pogrešku vodeći rat protiv ESG ulaganja

Kongresni republikanci, kojima se nedavno pridružila šačica demokrata glasovali poništiti uredbu Ministarstva rada koja bi omogućila mirovinskim fondovima da uzmu u obzir klimatske promjene i druge društveno osviještene čimbenike kada odlučuju kako ulagati. Predsjednik Biden će vjerojatno staviti veto na rezoluciju. Unatoč tome, ovo bi mogao biti tek početak nove republikanske strategije za objavu rata takozvanim ESG investicijskim načelima, koja republikanci pogled dok wokizam divlja u korporativnoj Americi.

Načela zaštite okoliša, društva i upravljanja (ESG) podržavaju određeni skup ekoloških i društvenih praksi, onih koje su pomogle pri donošenju odluka o ulaganjima u mnogim privatnim tvrtkama posljednjih godina. Te se prakse kreću od ograničavanja emisije ugljika do promicanja raznolikosti i uključivanja unutar korporativnih praksi zapošljavanja do smanjenja korupcije i nepotizma u korporativnim odborima.

Iako načela postoje već neko vrijeme, republikansko protivljenje ovim politikama privatnog sektora raste i posljednjih je tjedana dosegnulo vrhunac. Republikanci sada tvrde da načela nepravedno politiziraju način na koji tvrtke raspoređuju resurse nauštrb povrata dioničarima.

Istina je da tvrtke moraju donositi odluke o ulaganju na temelju niza čimbenika, uključujući ali ne ograničavajući se na povrat ulaganja. Na primjer, tvrtke mogu dati prednost inovacijama, zadovoljstvu zaposlenika ili iskustvu kupaca. Promicanje ovih vrijednosti ponekad je u skladu s maksimiziranjem dobiti dioničara, ali nipošto to nije uvijek rezultat.

Razmotrite Patagonia, tvrtku za odjeću za van, koja je bila glasni zagovornik održivosti okoliša i uložila je značajne napore u smanjenje svog ugljičnog otiska. Slično tome, tvrtka za proizvodnju sladoleda Ben & Jerry's poduprla je ciljeve poput jednakosti brakova i rasne pravde. U konačnici, ako tvrtke žele privući raznoliku skupinu talenata i ulagača, moraju se osloniti na različite strategije, uključujući promicanje ciljeva koji mogu biti jako važni ljudima koje žele privući.

Dok neke tvrtke daju prednost ESG načelima, druge daju prednost različitim vrijednostima. Na primjer, Chick-fil-A, popularni lanac brze hrane, podržava kršćanske vrijednosti i suočio se s kontroverzama oko svojih donacija društveno konzervativnim organizacijama. Isto vrijedi i za Hobby Lobby, koji se usprotivio vladinim mandatima da se zahtijeva osiguranje kontracepcije kao dijela zdravstvenog osiguranja zaposlenika.

Većina konzervativaca ne bi željela vidjeti da se ovim tvrtkama onemogući djelovanje u skladu s njihovim uvjerenjima, jer priznaju da bi tvrtke trebale imati slobodu donošenja odluka na temelju vlastitih vrijednosti čak i kada su te vrijednosti kontroverzne. Podsjetimo koliko je republikanaca stalo u obranu pekara koji su se protivili izradi torti za gay vjenčanja iz vjerskih razloga. Isto poštovanje treba imati prema tvrtkama čije su vrijednosti izražene u obliku ESG načela.

Republikanci su u pravu da liberali koriste ESG ulaganja kao sredstvo za promicanje ljevičarskih prioriteta kanaliziranjem korporativnog bogatstva, utjecaja i moći prema svojim omiljenim ciljevima. Rješenje, međutim, nije koristiti vladu za blokiranje takvih pokušaja utjecaja, nego radije natjecati se na slobodnom tržištu nudeći vlastitu alternativnu etičku viziju.

Trenutačno nije uopće jasno kako ta vizija izgleda, s obzirom na to da se mnoge konzervativne vrijednosti čine zastarjelima. Društveno konzervativna stajališta s vremenom postaju sve manje popularna, a načela slobodnog tržišta također imaju ograničen doseg, s obzirom na ne baš inspirativan naglasak na zarađivanju novca.

Republikanci bi trebali biti - i vjerujem da jesu - otvoreni za nove etičke paradigme, one koje se preklapaju s njihovim tradicionalnim svjetonazorom, a istovremeno imaju osjećaj 21. stoljeća. Jedan primjer može biti grupa American Conservation Coalition, desničarska neprofitna organizacija usmjerena na zaštitu okoliša. Mnogi libertarijanci dugo su zagovarali jednakost u braku na temelju toga što ona predstavlja poštivanje individualne slobode. A klasični liberali imaju dugu povijest promicanja rasne pravde.

Drugim riječima, potpora društvenim ciljevima nipošto nije čisto ljevičarski fenomen, no to se posljednjih godina nekako zaboravilo. Jedan od izvora krivnje mogao bi biti Milton Friedman, poznati libertarijanski ekonomist, koji je 1970. napisao naširoko čitan esej o tome zašto je društvena odgovornost poslovanja ostvariti profit.

Ostvarivanje profita minimalno je očekivanje koje bismo trebali imati od poduzeća, ali to je samo minimum. Također bismo trebali očekivati ​​od poduzeća da se prema kupcima i zaposlenicima ponašaju etično i da pomognu u oblikovanju šire zajednice čiji smo svi dio.

Nitko se ne buni kada lokalna pizzerija sponzorira srednjoškolski softball tim, ali odjednom je problem kada tvrtke zauzmu stav o klimatskim promjenama. S obzirom na povezanost s politikom, to je razumljivo, ali negdje moramo povući crtu. Nitko ne bi tvrdio da poduzeća trebaju ostvarivati ​​profit pod svaku cijenu, pa kada trošak postane prevelik?

To je pitanje čiji odgovor ovisi o nečijim vrijednostima. Dopuštanje tvrtkama slobode donošenja odluka na temelju vlastitih uvjerenja ključno je načelo slobodnog poduzetništva. Pravo pitanje nije rade li poduzeća etičke izračune, nego jesu li ti izračuni eksplicitni.

Republikanci ne moraju podržavati ESG politiku i ljevičarski svjetonazor povezan s njom. Ali trebali bi više raditi kako bi ponudili alternativu. Umjesto da se protive nastojanjima da se etika u poslovanju učini transparentnijom, trebali bi objasniti kako etička poslovna praksa izgleda s konzervativnog stajališta. Ovo će zahtijevati malo preispitivanja, ali vjerujem da je sazrelo vrijeme da republikanci otvore knjige o filozofiji i shvate u što točno vjeruju.