Trgovci na malo kadrovske izazove vide kako omikron bjesni, prodaja pada

Voditelji maloprodaje koji ovog tjedna predstavljaju na virtualnoj ICR konferenciji detaljno opisuju kako vrlo zarazna varijanta omikrona uništava prodaju i ostavlja trgovine i distribucijske centre nedovoljno osoblja.

No čini se da ulagači sliježu loše vijesti, videći ih kao kratkoročni izazov. Za mnoge trgovce na malo, čini se da je potražnja potrošača netaknuta.

Lululemon je rekao da će prodaja u tromjesečju od studenog do siječnja biti niža u odnosu na prijašnja očekivanja jer je morala skratiti radno vrijeme na nekim lokacijama zbog ograničenja radne snage. Lands' End je rekao da je imao problema s zapošljavanjem. Abercrombie & Fitch smanjio je svoje procjene prihoda za četvrto fiskalno tromjesečje jer nije imao dovoljno robe na zalihama da zadovolji potražnju potrošača. Dok je Urban Outfitters rekao da se posjeti kupaca njegovim trgovinama nisu povećali u prosincu kao što je planirao, već su ljudi kupovali s njegovih web stranica.

Ipak, dionice Abercrombieja su se u utorak u podne popele za gotovo 8%, dok su suparnički American Eagle Outfitters porasle za oko 3%. Dionice Urban Outfittersa porasle su za gotovo 2%, a Lands' Enda porasle su za nešto više od 2%.

A ovo je samo nekoliko primjera načina na koje će najnoviji porast slučajeva Covida u Sjedinjenim Državama sigurno nastaviti potresati maloprodajnu industriju u nadolazećim tjednima. U ponedjeljak je prijavljeno otprilike 1.5 milijuna novih slučajeva Covid-19, prema podacima koje je prikupilo Sveučilište Johns Hopkins, čime je sedmodnevni prosjek novih slučajeva dnevno povećan na 754,000. Dok mnoge cijepljene osobe koje su zaražene virusom kažu da su njegovi simptomi blagi, broj hospitalizacija počinje rasti, posebno za one koji se razbole i nisu u potpunosti cijepljeni.

Iako su ovi trgovci možda tjednima udaljeni od objave potpunih rezultata za blagdansko tromjesečje, revidirane prognoze i komentari nude analitičarima i investitorima pregled onoga što dolazi. Tvrtke od Lululemona do American Eaglea također bacaju svjetlo na to kako rade na bilo kakav utjecaj omikrona.

Glavni financijski direktor Lands' Enda Jim Gooch rekao je u utorak da su neki zaposlenici posljednjih tjedana pojačali rad dodatnih sati.

“Svjesni smo da će veliki problem biti radna snaga. … Nadamo se da će se to normalizirati u budućnosti, ali ova godina je bila izazov,” rekao je tijekom prezentacije ICR-a. "I stoga timovi čine sve što mogu kako bi pokušali izaći ispred toga dok ulazimo u ovu godinu."

Abercrombie & Fitch priopćio je u utorak da je uspio povući radnike jedne od svojih marki da rade u trgovinama druge marke kako bi vrata držala otvorena kada radnici pozovu da su bolesni. Tvrtka također posjeduje Hollister i Gilly Hicks.

"U trgovačkom centru u kojem imamo nekoliko robnih marki i imamo problem s osobljem jer imamo jednu trgovinu koja se možda uhvatila u koštac s Covidom, možemo posuditi osoblje iz drugih trgovina i to nam je uvelike pomoglo", rekao je izvršni direktor Abercrombie Fran Horowitz, tijekom ICR prezentacije.

Kao rezultat toga, rekao je Horowitz, Abercrombie nije morao u potpunosti zatvoriti nijednu trgovinu zbog izbijanja Covida. Međutim, na nekim je mjestima privremeno skraćeno radno vrijeme, rekla je. To je pristup koji su nedavno poduzele i tvrtke od Macy'sa do Gapa do Nikea.

“Prvi dan ICR-a 2022. bio je pomalo deja vu, a svi smo se zgrčili ispred svojih računala i prelazili smo sa sastanka na sastanak pritiskom na gumb”, rekla je Dana Telsey, izvršna direktorica i glavna istraživačica u Telsey Advisoryju Skupina.

"Nažalost, čini se da omikronska varijanta Covid-19 ima negativan utjecaj kojeg smo se svi bojali na prodaju i osoblje u siječnju", rekla je u bilješci za klijente.

Urban Outfitters izvijestio je u utorak da je njegova prodaja za dvomjesečno razdoblje završeno 31. prosinca porasla za 14.6% u odnosu na razinu 2019. godine. Digitalna prodaja tijekom tog razdoblja porasla je dvoznamenkasto, dok je prodaja u trgovinama pala za niski dvoznamenkasti postotak na dvogodišnjoj bazi, priopćila je tvrtka.

“Vjerujemo da omicron utječe na prodaju u našoj trgovini. … Teško je znati koliko,” rekla je financijska direktorica Melanie Marein-Efron tijekom ICR prezentacije. "Kada vaše trgovine ograniče radno vrijeme, jasno je da ograničavate mogućnost potrošača da uđu u vašu trgovinu."

American Eagle, koji također posjeduje marku donjeg rublja Aerie, rekao je da predviđa da će prodaja u četvrtom tromjesečju porasti od srednjeg do visokog postotka tinejdžera u odnosu na prošlu godinu. To je ispod povećanja od 21.5% koje su analitičari predviđali, prema podacima Refinitiva.

American Eagle je, međutim, povisio svoja očekivanja u pogledu prihoda u 2023. na 5.8 milijardi dolara, s 5.5 milijardi dolara, što je signaliziralo da će utjecaj Covida biti samo privremen.