Roger Clemens otkriva s kojim bi bivšim predsjednikom volio igrati golf

Nakon 24 sezone u Major League Baseballu i karijere koja se sastojala od sedam ERA titula, sedam nagrada Cy Young, dvije pobjede na Svjetskom prvenstvu i nagrade MVP Američke lige 1986., moglo bi se reći da je Roger Clemens — po prirodi — radni konj.

Ali na golf terenu mu to ide i još malo više. Dolazim sa staze nakon drugog dana LPGA-a Hilton Grand Vacations (HGV) Turnir prvaka at jezero Nona Golf & Country Club u Orlandu na Floridi, Clemens je izgledao i osvježeno i razdragano.

Slučajno sam opisao njegovo ponašanje na fairwayima i zelenilima kao "opušteno".

“Pa, tvoj komentar me već čini ugodnim”, rekao mi je. "Moram te voditi na svih 18 rupa kao svog trenera", našalio se Clemens.

Ali Clemens je također primijetio da je jedna sjajna stvar kod golfa, nakon gotovo četvrt stoljeća na bacalištu, povratak prijateljskih, ali natjecateljskih impulsa.

Clemens je rekao da je također bio oduševljen što može igrati s LPGA profesionalkom Danielle King, 17. golfericom u Rolex Svjetska ljestvica golfa za žene, koji je osvojio prošlogodišnji dio turnira s tri udarca na 16 ispod par. Dugogodišnji bacač Red Soxa i Yankeesa također je odradio svoj krug s izvršnim direktorom HGV-a Markom Wangom.

"Sjajno je opet biti konkurentan i igrati za dobar cilj", rekao je Clemens. "Igram se s Danielle (Kang) i Markom (Wang), izvršnim direktorom—obojica su vani, rade."

Clemens je spomenuo da je ponosan što je bio "unutar konopa" od početka Turnira prvaka.

Prošle godine HGV je odabrao zakladu ANNIKA Annike Sörenstam kao primarnog korisnika turnira. Organizacija je pokrenuta 2007. godine kako bi se pružile prilike u ženskom golfu na juniorskoj, sveučilišnoj i profesionalnoj razini, dok je istovremeno poticala djecu da vode zdrav, aktivan stil života. Tvrtka domaćin također se usredotočuje na vraćanje kroz HGV Serves, napor usmjeren na pomoć u katastrofama, smanjenje beskućništva i potporu veteranima.

“Svake godine postaje sve veći i veći. LPGA i HGV (d0) tako sjajan posao, stavljajući dame na prvo mjesto na golf terenu,” dodao je. "Ali, da, vidiš da se mnogi momci ovdje natječu, posebno kada dolaze u subotu i nedjelju."

Kad sam ga pitao koliko puta svake godine izlazi igrati golf, Clemens je pokazao na svoju ženu, Debru, rekavši: “Ona je prava igračica golfa u obitelji. Ali, stvarno sam sretan što svi moji dečki igraju i uživaju u golfu,” rekao je Clemens o svoja četiri sina, “i vjerojatno sam na terenu za golf upoznao više poslovnih prilika nego ikad kroz bejzbol.”

Izvršni direktor HGV-a uključio se u ždrijeb turnira prvaka poznatih velikana iz svih krajeva sporta.

“(LPGA playeri) su bili izuzetno dobri i ugodni za ležanje. I znaju u što se upuštaju. Sve su to vidjeli”, rekao je Wang. “A slavne osobe koje dolaze u sloj su nevjerojatne, a također je lako raditi s njima.

Nakon pobjede na prošlotjednom HGV Tournament of Champions, Brooke Henderson popela se jedno mjesto na Rolexovoj svjetskoj ljestvici, sa 7. na 6. mjesto, dok uložiti cool $225,000 za pobjedu, U međuvremenu, Henderson je stigao ravno do broja 1 na LPGA Touru vlastiti golfski poredak.

Među nekim od većih imena u skupini slavnih HGV Tournament of Champions su komičari i komični glumci Larry The Cable Guy, Brian Baumgartner (aka "Kevin" iz NBC-ja Ured, i glumac Michael Peña plus Today Show voditelj i zvijezda Dylan Dreyer. U skupini slavnih su i NFL legende Marcus Allen i Charles Woodson, dugogodišnja NHL zvijezda Jeremy Roenick i mnogi drugi.

Wang nagovještava da je bio malo nervozan zbog igranja na turniru zajedno s nekim od najboljih igrača profesionalnog golfa, kao i desecima uspješnih sportskih legendi.

"Naravno, navikao sam igrati s ljudima koji su bolji od mene", rekao je Wang. “Završiti tjedan stojeći i ne povrijediti nikoga ili sebe. Osobno sam ovdje samo kako bih uživao.”

Sportske legende divlje golfu

Clemens nije prva dugogodišnja zvijezda MLB-a koja je podivljala oko golfa, niti bivši bacač koji je pogađao veze što je više moguće.

bacač Kuće slavnih John Smoltz, koji je briljirao za Atlanta Braves prvo kao starter, a kasnije kao bliži igrač, menadžer Bravesa Bobby Cox dopustio mu je da igra u prvim danima kada je bacao, čak i tijekom doigravanja. Trostruki pobjednik Cy Younga Justin Verlander navodno ima hendikep 4. A Derek Lowe, 17-godišnji veteran MLB-a koji je dugo igrao za Red Soxe i Dodgerse, nije samo igrač scratch golfa - pobijedio je Anniku Sörenstam i pobijedio na prošlogodišnjem natjecanju slavnih u Lake Nona.

Povezana priča: 3x pobjednik Svjetskog prvenstva Jon Lester govori o golfu

I budući da siječanj označava početak LPGA sezone, u kojoj se počinju sučeljavati vječite veličine poput Nelly Korda, Brooke Henderson i Lexi Thompson, to također signalizira početak za amaterske entuzijaste poput Clemensa.

"Ovo je doba godine kada se stvarno pokrenem i igram dva, tri dana zaredom", rekao je Clemens, 60. "Odmah nakon ovoga, moram otići na stvarno cool događaj za Ace Hardware i Children's Miracle Network i tamo se igrati."

Na As Pucanje, na prekrasnom golf terenu Mauna Kea na Havajima, Ace Hardware i njihovi partneri dobavljači udružili su snage kako bi prikupili više od 35 milijuna dolara za Children's Miracle Network Hospitals.

Ondje će se Clemensu pridružiti drugi umirovljeni velikani bejzbola kao što su Shane Victorino i Kenny Lofty, zajedno s NBA igračima Shaneom Battierom i članom Pro Basketball Hall of Fame Julius Erving. Ace Shootout vode TV golf analitičar i bivši igrač PGA Toura Charlie Ryder i komičar Rob Riggle.

Clemens je spomenuo da je igranje golfa kao "celebrity" sudionik i općenito nešto što voli. Također kaže da mu je vrijeme u baseballu također bila privilegija.

"Bejzbol je, kažem ljudima, nešto što sam ja radio, a ne ono što jesam", rekao je Clemens. “Za mene je to bila smjena generacija. “Dok sam odrastao, gledao sam svoju mamu kako radi tri posla, bejzbol mi je dao puno prilika za bolji život.”

Kada su ga pitali o njegovim omiljenim mjestima za igranje golfa, Clemens spominje Klub Cypress Point na Pebble Beachu i Havaja Kapalua, da spomenemo samo neke. Kaže da, poput mnogih igrača golfa, i on ima svoju "fantasy" skupinu ljudi s kojima bi volio igrati golf.

“S kim bih volio igrati, s bivšim ili sadašnjim? Očito, moj se druži sa Cy Youngom, budući da držim nekoliko njegovih nagrada,” rekao je Clemens. “Onda su tu John F. Kennedy i Elvis Presley.”