Roger Federer odlazi u mirovinu, ali rasprava o Nadalu, Đokoviću i GOAT-u će se nastaviti

Nakon što je Roger Federer pogodio crosscourt forhend pobjednik koji je na kraju presuđen u meč lopti u finalu Australian Opena 2017. protiv njegovog rivala Rafaela Nadala, John McEnroe je na ESPN-u objavio: "Roger Federer se učvrstio kao najveći svih vremena."

U tom trenutku bilo je teško raspravljati s Johnnyjem Macom.

Federer, koji je tada imao 35 godina, imao je 18 Grand Slam pojedinačnih naslova u usporedbi s 14 Nadala (i Petea Samprasa) i 12 Novaka Đokovića (i Roya Emersona).

Federer je osvojio još dva Slama - u Wimbledonu kasnije 2017., godine u kojoj je također osvojio naslove u Indian Wellsu, Miamiju i Šangaju - i ponovno u svojih 37 godina na Australian Openu 2018. U 2018. također je postao najstariji čovjek koji je ikada držao prvo mjesto na svjetskoj ljestvici.

Naravno, rasprava o GOAT-u nastavila se razvijati otkako je McEnroe dao svoju proklamaciju i brojke koje će nastaviti bjesniti čak i nakon što Federer napusti igru. U četvrtak je Federer, koji sada ima 41 godinu, najavio odlazak u mirovinu nakon Laver Cupa sljedećeg tjedna u Londonu.

Nadal, 36, i Đoković, 35, nastavljaju igrati i dominiraju igrom posljednjih godina. Od 22 velika turnira od tog finala Australian Opena 2017., Đoković (9) i Nadal (8) zajedno su osvojili 17.

Nadal, koji je ove sezone osvojio Australian i French Open, ima 22 godine na putu do 2023., dok Đoković, koji je osvojio Wimbledon i nije mu dopušteno igrati na Australian ili US Openu zbog statusa cijepljenja, ostaje na 21.

Baš kao što je malo tko mogao predvidjeti te ukupne rezultate prije samo nekoliko godina, nemoguće je znati kako će izgledati konačni Grand Slam zbroj. Hoće li Nadal nastaviti igrati, osvojiti još jedan ili dva French Opena i završiti s 23 ili 24? Ili će ga njegovo nadolazeće očinstvo odvući od igre u obiteljski život što znači da se više neće natjecati za Grand Slam naslove?

"Sada samo želim ići kući, moram brinuti o važnijim stvarima od tenisa", rekao je Nadal španjolskim medijima nakon poraza od Francesa Tiafoea u četvrtom kolu US Opena. “Moram popraviti važnu stvar kao što je imati prvog sina.”

Hoće li Đoković igrati još pet godina — kao što neki sugeriraju — i završiti s 25 ili 26 velikih turnira — ili više. Ili će novi svjetski br Carlos Alcaraz, koji je “dostigao samo 60% svog potencijala,” prema njegovom treneru Juanu Carlosu Ferreru, a mlađi igrači počinju dominirati igrom i guraju Đokovića i Nadala s pijedestala?

“Iskušenje kroz koje je [Đoković] prošao ove godine u Australiji samo je produžilo njegovu karijeru,” Goran Đoković, Novakov ujak, , rekao je nedavno. “Umjesto da se možda povuče iz tenisa za tri ili četiri godine, njegova karijera je produljena za pet, šest godina. Odmara tijelo.”

Đoković je najmlađi od "velike trojke" i održava se u nevjerojatnoj kondiciji. Ako uspije igrati na velikim turnirima sljedećih nekoliko godina i završi s 3 ili 25 Slam turnira, mogao bi staviti uskličnik na GOAT debatu.

Ali što ako ga njegov status cijepljenja - ili neki drugi problemi - spriječe da igra na što je moguće više Slamova? Već je propustio dvije ove sezone i tko zna kako će se to odvijati ubuduće?

"Mislim da što je više ove sage, Rafa, Novak i Roger, GOAT između njih sa svime što se događa Novaku, ta utrka postaje nevažna jer mu nije dopušteno igrati", rekao je Mats Wilander uoči US Opena.

Tu je i pitanje trebaju li Grand Slam naslovi biti jedina — ili glavna — odrednica GOAT statusa. Vrijedno je zapamtiti da su igrači poput Jimmyja Connorsa, Bjorna Borga i Johna McEnroea rijetko igrali Australian Open u svojoj eri zbog problema s putovanjima i rasporedom. Margaret Court osvojila je 11 od svoja 24 velika turnira na Australianu (protiv puno manjih igrača), ali većina promatrača misli da je Serena Williams — i njezina 23 velika turnira — bila superiorna igračica. To vrijedi i za Steffi Graf (22 smjera) i Martinu Navratilovu (18).

U dubokom uronu u New York TimesNYT
, Victor Mather ispitao je više kategorija uz Grand Slam pojedinačne naslove — uključujući sveukupne rezultate na Grand Slam turnirima, svestranost i međusobne susrete, i utvrdio da je Nadal vodio u pet kategorija, Đoković u četiri, a Federer u tri.

Na primjer, Nadal vodi u postotku pobjeda na Slam turnirima (882) u odnosu na Đokovića (877) i Federera (860), a na drugim turnirima (833) ispred Đokovića (832) i Federera (820).

Prema Timesovom sustavu bodovanja prema kojem se dodjeljuje 6 bodova za Slam naslov, 3 za nastup u finalu i 1 za nastup u polufinalu, Đoković vodi sa 170 bodova, a slijedi ga Federer (168), a potom Nadal (164).

U ukupnom međusobnom odnosu, Đoković ima prednost. Ima 30-29 u odnosu na Nadala i 27-23 u odnosu na Federera. Nadal vodi Federera, 24-16.

A što je s novcem?

po mom Forbesov kolega Brett Knight: “Švicarski as je prikupio 131 milijun dolara od nagrada otkad je postao profesionalac 1998.8
, treći na ATP-uATP
TuraTOUR2
povijest iza Đokovićevih 159 milijuna dolara i Nadalovih 132 milijuna dolara. Izvan terena, međutim, to nije natjecanje. Federer je kroz svoju karijeru zaradio otprilike milijardu dolara (prije poreza i naknada agentima) samo od svojih potpora i drugih poslovnih pothvata, prema Forbes procjene. I dalje je najbolji sportski bacač, s 90 milijuna dolara godišnje zarade izvan terena, 10 dolara10
milijuna ispred broja 2 LeBrona Jamesa.”

Ipak, jesu li brojke zaista sve kada je u pitanju GOAT status?

Za Federerove obožavatelje - i mnoge teniske promatrače - on je bio estetski najljepši i najgraciozniji od "velike 3", a možda i ikada. I to bi trebalo nešto računati.

"Nadal i Đoković su nevjerojatni, ali Federer je jedinstven", rekao je francuski veteran Richard Gasquet. "Njegov jednoručni bekhend, njegova elegancija i tehnika... On bi mogao biti najveći sportaš svih vremena."

Što se tiče uzora na terenu i izvan njega, i tu je teško nadmašiti Federera.

"Federer je oličenje onoga što biste željeli da vaše dijete bude kad odraste", rekao je McEnroe. “I on je najljepši igrač kojeg sam ikad gledao kako igra. Idolizirao sam (Roda) Lavera. On je za mene na neki način ažurirani Laver.”

Suština je da rasprava o GOAT-u ostaje otvorena barem dok Nadal i Đoković ne završe s igrom. Ako jedan od njih završi s 25 ili 26 velikih i ostavi ostale u prašini, može biti teško raspravljati protiv te osobe.

Naravno, također može biti beskorisno fokusirati se na ideju da jedna osoba ikada može biti KOZA.

"Ohrabrio bih nas da govorimo o ovcama, a ne o KOZAMA", rekao mi je finalist US Opena 1999. Todd Martin na nedavnom događaju za Međunarodnu tenisku kuću slavnih. "Ne postoji takva stvar, ne postoji takva stvar... Lakše je identificirati tko je najbolji, nego tko je najbolji."

"Mene osobno nije briga tko će završiti s najviše Slamova", dodao je Wilander. “Ovo ćemo definirati kao najbolja tri tenisača u muškoj sportskoj kategoriji.”