Roger Penske konačno dobiva Indianapolis 500 o kojima je sanjao

Nakon tri duge godine, Roger Penske će konačno moći ugostiti Indianapolis 500 u svom svom crveno-bijelo-plavom, zvjezdanom baneru, koji gleda slavne osobe i odaje počast vojnicima, vikend na Dan sjećanja, Ponovo kući u Indiani, pun -kapacitet slava.

S rekordnih 18 pobjeda u Indianapolis 500 kao vlasnik tima, govorilo se da je Penske posjedovao Indianapolis Motor Speedway mnogo prije nego što ga je zapravo kupio krajem 2019., zajedno s Indianapolis 500 i IndyCar serijom iz obitelji Hulman-George .

Sindikat je ono što bi legendarni vlasnik trkaćeg tima i uspješan poslovni čovjek nazvao "Penske Perfect".

Imao sam ekskluzivni intervju s Penskeom u njegovom mobilnom uredskom kamperu poznatom kao “RP-1”. Razgovarao je o naporima potrebnim da IndyCar, Indianapolis Motor Speedway i Indianapolis 500 ostanu na pravom putu.

“Očito, kada smo potpisali papir i dali im ček još u siječnju 2020., imali smo poslovni plan koji je imao više od 250,000 ljudi, a to se nije dogodilo”, objasnio je Penske. “To je značilo da ćemo morati osigurati kredite određenim kupcima koji to neće moći ostvariti, a zatim se skupiti i sagledati troškove sa stajališta gdje su bili i gdje bismo mogli optimizirati ljude, imali smo u našem cjelokupnom holdingu za vođenje staze.

“Nikad nismo stali. Uložili smo još 20 milijuna dolara u iskustvo gostiju na stazi i to je pokazalo našu osobnu i kompanijsku predanost da idemo naprijed. Radilo se o nastavku ulaganja. Mislim da se isplatilo.

“S obzirom da se COVID-2022 nastavlja, s nestrpljenjem čekamo vidjeti kakav će biti ishod XNUMX.

Penske je iskoristio odgodu Indianapolis 500 u 2020. od svibnja do kolovoza kao priliku da zapravo završi više posla na Indianapolis Motor Speedwayu. Nastavio je projekt kapitalnog poboljšanja, koji bi bio zaustavljen u svibnju te godine da je Indy 500 vođen prema rasporedu.

"Znali smo da ima stvari koje moramo učiniti", rekao je Penske. “Stvarno smo iskoristili zatvaranje kako bismo dovršili stvari koje možda nismo imali na našem popisu. Osnovni razlog zašto smo krenuli dalje – bez serije, nemamo Speedway, bez Speedwaya, nemamo seriju. Ulaganje koje smo uložili u Speedway očito je bilo ključno za seriju.

“Za mene je bilo važno održati utrku i bez navijača i dvije godine moći podržati ostale promotore. Morali smo vratiti nešto novca sa stajališta kaznenih naknada, neke su isplate timovima bile manje, ali svi su radili timski za rezultat.”

Tijekom prvih dana pandemije, Penske je išao na posao. Ovisio je o izvršnom direktoru Penske Entertainmenta Marku Milesu, predsjedniku Indianapolis Motor Speedwaya Dougu Bolesu i predsjedniku IndyCara Jayu Fryeu kako bi pomogli u stvaranju prilika i implementaciji ključnih odluka.

To je ključna komponenta Penskeove poslovne karijere. Penske Corporation uspjela je preuzeti osnivanje poduzeća i preokrenuti ih. Kupio je ogranak za leasing kamiona od Hertza i rebrendirao ga u Hertz-Penske prije nego što je postao vrlo uspješan Penske Truck Rental.

Osnovao je United Auto Group i Penske Automotive, koji su među najvećim zastupnicima automobila na svijetu.

Uspješno je preuzeo Detroit Diesel od tvrtke koja se s mukom vraćala na ugled kao jedan od najvećih proizvođača dizela na Zemlji.

Penskeova sklonost detaljima je nešto što je naučio kao kadet na prestižnoj vojnoj akademiji Culver u okrugu Marshall, Indiana, dok je bio mladić iz Shaker Heightsa, Ohio.

"Jedina stvar koju sam naučio bilo je sjajiti cipele", rekao je Penske. “Općenito, to iskustvo u Culveru bilo je sjajno. Naučio sam kako biti vođa. U Culveru ste radili s ljudima iz različitih dijelova svijeta. Rekao bih da mi je to bio sjajan temelj da imam disciplinu, da shvatim da moraš raditi da dođeš do fronta i to mi je važno u životu.”

Nakon posljednje tri godine, postoji još jedan izraz koji najbolje oslikava 85-godišnjeg poduzetnika:

“Penske ustrajnosti.”

Penske se susreo s neprijateljem kakvog nikada nije iskusio u svojoj impresivnoj karijeri na trkaćoj stazi ili u poslovnom svijetu.

Bio je to nevidljivi protivnik poznat kao COVID-19 koji je prijetio crnom zastavom Indianapolisa 500.

Da bi to uspjelo, trebalo je smanjiti troškove. Novčanik, koji je 15. iznosio 2019 milijuna dolara, prepolovljen je. Sastao se s vlasnicima timova kako bi objasnio zašto su Indy 500 Purse i program “Leaders Circle” koji daje isplate za 22 stalno zaposlena sudionika IndyCara također smanjeni.

Održavanjem utrke u praznom Speedwayu osiguralo bi se ispunjenje ugovora s NBC-jevom televizijom i izdavanje prijeko potrebnog televizijskog novca.

Obožavatelji koji su već kupili ulaznice za Indy 2020 500. dobili su kredite za 2021. ili 2022. godinu.

Penske je uspio uspješno voditi IndyCar i IMS kroz njegovu najmračniju godinu i radovao se punoj dvorani 2021.

No, Odbor za zdravstvo okruga Marion vidio je ponovnu pojavu COVID-a i unatoč masovnoj akciji cijepljenja, 105^th Indianapolis 500 morao bi se održati s "ograničenim kapacitetom".

Umjesto 300,000 gledatelja, 137,000 je bilo dopušteno prisustvovati prošlogodišnjem Indy 500 i svjedočiti povijesti jer je Helio Castroneves postao četvrti, četverostruki pobjednik Indianapolisa 500.

Kroz slabljenje sojeva COVID-a i više cijepljenja, mnogi zdravstveni protokoli su ukinuti ili olakšani. Prošlog ljeta je dopušten povratak sportskih događaja u puni kapacitet, a to je značilo da se osoblje Indianapolis Motor Speedwaya konačno moglo pripremiti za punu dvoranu za 106^th Indianapolis 500 29. svibnja 2022.

Auto utrke su, međutim, oduvijek bile Penskeova “golf igra” kako ju on opisuje. I sam je bio izvrstan vozač utrka 1950-ih i 1960-ih, a slavni tim Dean Van Lines mu je ponudio vožnju za Indianapolis 1965 iz 500. godine. Penske, koji je tek nedavno dobio zastupništvo Chevroleta u Philadelphiji, odbio je to jer je General Motors rekao da ne može biti aktivan vozač utrke i zastupnik Chevroleta u isto vrijeme.

Ta je vožnja pripala mladom talijanskom imigrantu iz Nazareta u Pennsylvaniji po imenu Mario Andretti.

Umjesto da vozi trkaće automobile, Penske je posjedovao trkaći tim. S Markom Donohueom kao inženjerom/vozačem, tim je postigao nevjerojatan uspjeh. Stigli su na Indianapolis 500 prvi put 1969., a Donohue je Penskeu dao svoju prvu pobjedu na Indy 500 kao vlasnik tima prije 50 godina, 1972. godine.

Pedeset godina i 18 Indianapolis 500 pobjeda kasnije, Penske je spreman poželjeti dobrodošlicu svijetu natrag na “Najveću trkaću stazu na svijetu”.

Kroz svoje vodstvo i poslovnu sposobnost, Penske je vodio Indianapolis 500 kroz neka mračna vremena iu svjetliju budućnost.

"Uvijek tražimo podcijenjene i neučinkovite", rekao je Penske. “Mislim da nabavna cijena nije bila podcijenjena. Bilo je tamo gdje je trebalo biti. Svakako, izvedba na Speedwayu posljednjih desetljeća bila je nevjerojatna, inače ne bismo imali kultni Speedway, najveći sportski događaj na svijetu. Razlog zašto smo nastavili voditi bila je povijest. Trebali smo dovršiti svoju predanost, i to kroz dobro ili loše.

“Imali smo težih situacija. Detroit Diesel je bio jedan od njih. To nam se sviđa. To je kao timski grebanje u utrkama. Ako zaostajete sekundu ili dvije u utrkama, što ćete učiniti? Naporno radite i morate promijeniti stvari.

“To smo i učinili. Imali smo korekciju tečaja u nekim slučajevima i nastavili ulagati, nastavili ulagati u ljudski kapital s ljudima. Sada imamo puno više sponzorstava. Koristili smo ga za OEM proizvođače za mnoge različite funkcije u industriji.

"Rekao bih da je to trenutno home run."

S poslovnog stajališta, Penske i IMS imali su veliki popis kredita izdanih od navijača koji su već kupili ulaznice. Prošle godine, 137,000 tih kredita su navijači iskoristili za prisustvovanje utrci.

To znači da će dio ovogodišnje publike koristiti kredite koji su uplaćeni prije tri godine.

"Apsolutno, ali sveli smo na oko 1.2 milijuna dolara dostupnih kredita", rekao je Penske. “Rekao bih da je izmjena zatvorena. Podijelite 1.2 milijuna dolara sa 125 i izračunajte.

“Ali dolazi puno novih prihoda jer imamo apartmane, imamo okućnicu i očito ćemo imati najmanje 100,000 ljudi više nego što smo imali 2021. Osjećamo se dobro zbog toga. Prodaja ulaznica je stvarno jaka u ovom trenutku kada se ulazi u utrku. Osjećam se dobro.

“Pokušali smo se nositi s kreditima, što je ono što moramo učiniti za naše navijače. Posjedujemo posao. Imamo bazu kupaca koja su tradicionalno navijači koji dolaze na Indianapolis 500. Nije bilo sumnje u to i nadamo se da je stvorio mnogo dobre volje.”

Čini se da je NTT IndyCar serija u usponu 2021. Gužve su bile veće na svakom događaju osim na XPEL 20 376. ožujka na Texas Motor Speedwayu.

Čini se da je posjećenost porasla za prošlotjedne kvalifikacije u subotu i nedjelju. Dužnosnici IMS-a vjeruju da je prvi široko otvoreni Indy 500 od 2019. stvorio glad za događajem.

Očekuju najveću gužvu od 100^th Indianapolis 500 u 2016. najavljen je kao rasprodan.

"Očekujemo najveću gužvu od 2016., a ako pogledate našu prodaju ulaznica, mi smo oko 10 posto ispred 2019., što je nevjerojatno", rekao je Penske. “Mislim da ljudi žele izaći. Imamo puno obožavatelja utrka koji su to morali gledati na televiziji, a nisu imali priliku doći tamo gdje su htjeli.

“Mislim da postoji zamah za mnoge sportove, ne samo za Indianapolis Motor Speedway. Nema sumnje da dolazi naša baza obožavatelja i ovaj naslijeđeni navijač kojeg imamo, dovode svoju obitelj i svoju djecu, a sponzorska podrška je bolja nego ikad.”

Rashodi su prilagođeni i nakon prepolovljenja novčanika 2020. i 2021. vratit će se na razinu iz 2019., ali dodatnih 2 milijuna dolara koje je Penske trebao dodati 2020. morat će pričekati još godinu dana.

"Nećemo sada najaviti torbicu, ali bit će znatno veća nego prošle godine", rekao je Penske. “Previše je novo da bih dao takav komentar. Ovdje želimo vidjeti jednake uvjete. Pogledajte prihode, pogledajte sjedala, koliki su troškovi? Jedan od naših najvažnijih resursa su timovi i želimo biti sigurni da ćemo im osigurati sva sredstva koja možemo.”

Nakon što je kupio Speedway u studenom 2019., i preuzeo službenu kontrolu 6. siječnja 2020., Penske je pristao i očekivao brzu loptu.

Umjesto toga, COVID mu je bacio loptu.

Poput velikog udarača, Penske se uspio prilagoditi.

"To je moj dan svaki dan", rekao je Penske. “U mom poslu dobivam krivulje. Nije to bilo ništa novo; to je samo upravljanje. S timom Marka Milesa i Douga Bolesa i timom koji imamo, odradili su sjajan posao. Napravili smo neke promjene. Imamo drugačije kvalifikacije za vikend utrke, koji će biti vrlo uzbudljiv. Kad pomislite na šest vozača koji će krenuti na motku nešto prije 6 sati na nacionalnoj televizijskoj mreži bit će stvarno nešto.

“Jedna od stvari koje smo napravili je da rastegnemo naše ljude, ali uzimamo ljude koji imaju stručnost i dodajemo ih u jezgru naše tvrtke. Mislim da nitko tko je uključen u naš trkaći tim ili uključen u Indianapolis ne voli ovaj sport. Za njih to nije samo posao, poseban je kada mogu reći da rade u Indianapolisu ili su u trkaćem timu koji pobjeđuje i osigurava pokrivenost diljem zemlje i svijeta.

“To je ono što želimo. Pomaže u izgradnji našeg brenda i pomaže u izgradnji brenda pojedinca. Puno ljudi je radilo za nas, krenulo dalje i prilično dobro se snašlo u svijetu poslovanja.”

Prema riječima njegove supruge Kathy, Penske svakom poslu posvećuje onoliko vremena koliko i drugim poslovima. Problem je što više poduzeća posjeduje Penske, to je manje vremena u danu.

Poznat je po tome što spava samo tri ili četiri sata dnevno. Velik dio njegovog sna dogodi se nakon što njegov privatni avion poleti na drugo poslovno putovanje.

Nekako nađe vremena i posveti punu pažnju.

“Ja sam predsjednik tvrtke i imam predsjednike koji imaju operativnu odgovornost u svim našim poslovima,” objasnio je Penske. “Imamo Douga Bolesa i Marka Milesa u Penske Entertainmentu. Imamo Tima Cindrica u Team Penske. Brian Hard iz tvrtke Penske Truck Leasing. Imamo te sposobne ljude unutar organizacije.

“Ono što radim jesu tjedne preglede i mjesečne preglede svih naših ključnih poslova. Volim putovati na neku lokaciju, tako da provodim puno vremena na putu posjećujući naše objekte i dobivam priliku izravno razgovarati sa svim svojim zaposlenicima.”

Penske je “stara škola” kada je u pitanju posao. Od svojih zaposlenika očekuje da se profesionalno odijevaju. Više voli rukovanje i gledanje ljudi u oči. Mrzi nered na stolovima zaposlenika i želi da ljudi budu u uredu, umjesto na ZOOM-u.

“Mislim da morate pogledati okolnosti koje smo imali tijekom posljednja 24 mjeseca s COVID-om”, rekao je Penske. “Ljudi nisu smjeli izaći iz pravne perspektive. Volimo raditi sa svojim ljudima. Osamdeset do devedeset posto naših ljudi radilo je tijekom COVID-a jer smo esencijalni posao. Imali smo ljude koji su radili na kamionima i radili na automobilima i ljudi koji su radili na Speedwayu. To je dio našeg MO.

“Imamo fleksibilnost za određene stvari koje su značajne za zaposlenika, ali mislim da vidite ljude koji se žele vratiti na posao sada umjesto da ostanu kod kuće. Neki ljudi su ušli u to da žele raditi kod kuće, ali ako zaposlite ljude koji žele raditi samo na ekranu, a nemaju priliku imati taj high-tech, high touch s njima vjerojatno je pogreška.

“To će biti ravnoteža koju ćemo gledati u sljedećih pet do 10 godina. Gdje ćemo završiti? Hoćemo li imati četiri dana po 10 sati? Imat ćemo rotaciju što se tiče radnih dana. Imamo žene koje imaju djecu. Moramo se brinuti o samohranim majkama. Općenito, previše je nov da bismo ocjenjivali koja je najbolja formula za njega. Želimo da ih naši ljudi, posebno ključni ljudi, mogu vidjeti.

“Tijekom COVID-a imali smo ZOOM sastanke svaki dan. Išao sam u službeni svaki dan i povezivao se preko ZOOM-a. Čim je bilo sigurno putovati, putovali smo i sastajali se s ljudima u sigurnom okruženju na temelju zakona u toj državi ili okruženju.”

Još jedna stvar o Penskeu i njegovoj poslovnoj filozofiji:

Nikada mu nemojte reći "Ne".

“Mislim da riječ 'ne' ne bi trebala biti u našem rječniku,” rekao je Penske. “Uvijek bismo trebali reći: 'Hajde da to pogledamo. Ima li ovdje posla? Postoji li drugi način da se to riješi? Postoji li drugi način da se to učini?'

“S obzirom na radnu etiku, imamo sjajne ljude. Iz moje perspektive, naporno rade. Mislim da su ponosni što rade ovdje. Imamo vrlo malu fluktuaciju našeg višeg menadžment tima. Ako pogledate metriku drugih tvrtki, daleko smo ispred prosjeka.”

Postoji još jedna ključna komponenta sposobnosti Penske kao poslovnog čovjeka.

To je sposobnost okretanja. To je ono što je morao učiniti na Indianapolis Motor Speedwayu iu drugim svojim poslovima u Penske Corporationu.

"Dok gledam na naše poslovanje u posljednja 24 mjeseca, morali smo se promijeniti na mnogo načina, ljudi koji rade od kuće, baveći se obitelji i prijateljima kojima je prijeko potrebno zdravlje", objasnio je Penske. “Naš lanac opskrbe ovdje je prekinut u posljednjih nekoliko mjeseci. Imamo rat u Ukrajini koji je to pogoršao.

“Ali sveukupno, mi smo bitan posao. Pružamo kamione i vozila na četiri kontinenta i devet zemalja. Imamo 63,000 ljudi, a naši prihodi u 2021. godini bili su preko 35 milijardi dolara. Srećom, imali smo najbolji povrat za naše dioničare u povijesti. Brojevi prvog tromjesečja dostupni su svima.

“Vidjeli smo isti rezultat i dalje. Moramo biti oprezni. Kamate rastu. Online, koliko sam shvatio, je usporio. Vidimo nešto od toga u našem online poslovanju s automobilima, ono omekšava, ali posao koji dobivamo u trgovini raste. Što se tiče maloprodaje automobila, nema sumnje da ljudi voze kilometre jer su naši dijelovi i servisi porasli. Nusprodukt izlaska ljudi sada je više dijelova i servisa. To je fiksna pokrivenost koju dobivamo od te marže u našem poslovanju.”

S toliko odgovornosti i toliko različitih poslova u industriji transporta, automobila i motosporta, Penske nastavlja tražiti nove pothvate i prilike.

S 85 godina riječ "umirovljenje" nije u njegovom rječniku.

“Uvijek tražimo načine za dodavanje dodatnih lokacija za održavanje za naš leasing kamiona”, rekao je. “Ove smo godine napravili četiri ili pet akvizicija na našoj automobilskoj strani, kako na domaćem tako i na međunarodnom planu, a taj put ćemo sigurno nastaviti tijekom sljedeće godine.

“Postoji niz prilika s kojima se uvijek susrećemo. Ne bih rekao da je danas veći nego što je bio u prošlosti. Postoje neki ljudi koji su nakon COVID-a, jer su višestruki iznosi visoki za poduzeća, a kamate bile niske, bio dobar trenutak za prodaju i dobar trenutak za kupnju.

“Imamo vrlo odmjeren pristup dok idemo naprijed. Naš najveći fokus je na kvaliteti naše bilance i naša poluga je 7 duga do gornje granice, a naša automobilska industrija je 26 posto. Ovo su brojke svjetske klase u našem poslovanju. Zapravo imamo manje dugova na kraju tromjesečja u našem poslovanju s leasingom kamiona u kojem imamo 16 milijardi dolara imovine nego prije godinu dana, a ipak smo povećali poslovanje za 20 posto.

“Mislim da smo na dobrom putu.

U nedjelju, kada Penske priđe mikrofonu da da naredbu, "Gospodo, pokrenite motore" za pokretanje 106^th Indianapolis 500, sigurno će biti na "pravom putu" jer će dočekati 300,000 obožavatelja "Ponovo kući u Indiani".