Rolls-Royce koristi zeleni vodik u testu mlaznog motora

LONDON - Planovi za smanjenje značajnih utjecaja zrakoplovstva na okoliš napravili su korak naprijed ovaj tjedan Rolls-Royce i easyJeta rekli su da su proveli zemaljski test mlaznog motora koji koristi vodik proizveden iz energije plime i vjetra.

U izjavi ovog tjedna, zrakoplovni div Rolls-Royce — ne treba ga brkati s Rolls-Royce Motor Cars, koji je u vlasništvu BMW — opisao je vijest kao "prekretnicu" i rekao da je to "prvi svjetski pogon modernog zrakoplovnog motora na vodik."

Test, koji je proveden na otvorenom mjestu u Ujedinjenom Kraljevstvu, koristio je prerađeni regionalni zrakoplovni motor Rolls-Roycea koji je uvršten na londonsku burzu.

Vodik je dolazio iz postrojenja u Europskom pomorskom energetskom centru u Orkneyju, arhipelagu u vodama sjeverno od kopnene Škotske. Od svog početka 2003. godine, EMEC je postao glavno središte za razvoj energije valova i plime.

Grant Shapps, britanski državni tajnik za poslovnu, energetsku i industrijsku strategiju, rekao je da je test "uzbudljiva demonstracija kako poslovne inovacije mogu promijeniti način na koji živimo svoje živote".

"Ovo je prava britanska priča o uspjehu, s vodikom koji se koristi za pogon mlaznog motora koji se danas proizvodi pomoću energije plime i vjetra s Orkneyjskih otoka u Škotskoj", dodao je Shapps.

Upotreba vodika

Međunarodna energetska agencija opisuje ga kao "svestrani nositelj energije", vodik ima raznolik raspon primjena i može se primijeniti u širokom rasponu industrija.

Može se proizvesti na više načina. Jedna metoda uključuje elektrolizu, pri čemu električna struja razdvaja vodu na kisik i vodik.

Ako električna energija koja se koristi u ovom procesu dolazi iz obnovljivih izvora kao što je energija vjetra ili plime, tada je neki nazivaju "zelenim" ili "obnovljivim" vodikom. Danas se većina proizvodnje vodika temelji na fosilnim gorivima.

Korištenje vodika za pogon motora s unutarnjim izgaranjem razlikuje se od tehnologije vodikovih gorivih ćelija, gdje se vodik iz spremnika miješa s kisikom, stvarajući električnu energiju.

Kao što je Podatkovni centar za alternativna goriva Ministarstva energetike SAD-a primjećuje: "Električna vozila s gorivnim ćelijama ispuštaju samo vodenu paru i topli zrak, ne proizvodeći emisije iz ispušnih cijevi."

Nasuprot tome, vodikovi ICE mogu proizvesti druge emisije. "Motori na vodik ispuštaju gotovo nulte količine CO2 u tragovima... ali mogu proizvoditi dušikove okside ili NOx," Cummins, proizvođač motora, kaže.

Ciljevi industrije

Ekološki otisak zrakoplovstva je znatan, a Svjetska zaklada za prirodu opisuje ga kao "jedan od najbrže rastućih izvora emisije stakleničkih plinova koji pokreću globalne klimatske promjene".

WWF također kaže da je putovanje zrakoplovom "trenutačno najintenzivnija aktivnost koju pojedinac može učiniti."

Ranije ove godine, Guillaume Faury, izvršni direktor tvrtke Airbus, rekao je za CNBC da će se zrakoplovstvo “potencijalno suočiti sa značajnim preprekama ako se ne uspijemo dekarbonizirati pravim tempom.”

Faury je dodao da avioni na vodik predstavljaju "krajnje rješenje" na srednji i dugi rok.

Iako u nekim krugovima postoji uzbuđenje oko vodikovih zrakoplova i njihovog potencijala, potrebno je obaviti znatnu količinu posla kako bi se tehnologija komercijalizirala i uvela u široku razmjeru.

Govoreći za CNBC prošle godine, Ryanair CEO Michael O'Leary pojavio se oprezno kada je riječ o izgledima za nove i nove tehnologije u sektoru.

"Mislim da bismo trebali biti opet iskreni", rekao je. "Svakako, sljedećih desetljeća ... mislim da nećete vidjeti ništa - nema tehnologije koja bi zamijenila ... ugljični, mlazni zrakoplov."

"Ne vidim dolazak... vodikovih goriva, ne vidim dolazak održivih goriva, ne vidim dolazak električnih pogonskih sustava, svakako ne prije 2030.", dodao je O'Leary.