Rusija troši svoje posljednje dobre trupe u besmislenom napadu na bezvrijedan grad

Šest tjedana nakon što je ukrajinska vojska pokrenula dvostruku protuofenzivu u istočnoj i južnoj Ukrajini, ruske snage diljem zemlje se pregrupiraju, ukopavaju, povlače. Priprema za ukrajinske napade i nadolazeću zimu.

Postoji jedna iznimka. Oko grada Bakhmuta, sjeverno od separatističke Narodne Republike Donjeck u istočnoj Ukrajini, ruske trupe, proruski separatisti i plaćenici iz Wagner grupe nastavljaju očajničku, krvavu operaciju koju su započeli još u svibnju. Napad koji, unatoč ruskim tvrdnjama suprotno, nije uspio slomiti ukrajinski garnizon u Bakhmutu.

"Neprijatelj pokušava zadržati privremeno zarobljene teritorije", rekao je ukrajinski generalštab izvijestio je u petak. "Istodobno, ne prestaje s pokušajima provođenja ofenzivnih akcija u smjerovima Bakhmuta i Avdiivka." Avdiivka se nalazi 25 milja južno od Bakhmuta.

Jedva da ima smisla. Bakhmut nema stratešku vrijednost. Zapadni analitičari koji su promatrali rusku operaciju oko grada i računajući sve veće gubitke Rusije, zaključili su da operacija Bakhmut ... zapravo nije o Bakhmutu. Radi se o stvaranju narativa.

“Ruske snage vjerojatno nastavljaju krivotvoriti tvrdnje o napredovanju u području Bakhmuta kako bi se prikazale kao osobe koje ostvaruju dobitke u barem jednom sektoru usred stalnih gubitaka u sjeveroistočnoj i južnoj Ukrajini”, Institut za proučavanje rata u Washingtonu, DC zaključen prošli mjesec.

Operacija Bakhmut je laž. I to je laž koja sadrži više laži. Cjelokupni narativ koji se Kremlj nada stvoriti je da, unatoč svim dokazima koji govore suprotno, njegove snage još uvijek mogu pobijediti u Ukrajini. A snage koje su doprinijele napadu na Bakhmut - posebice separatisti i Wagner - sve pokušavaju pripisati zasluge za izmišljene pobjede.

Wagner, profitna tvrtka koja je poslala tisuće svojih boraca u Ukrajinu, očito se nada da će zgrabiti veći udio u ruskoj ratnoj industriji dok su ruske konvencionalne snage slabe od osam mjeseci skupog ratovanja. Financijer tvrtke Jevgenij Prigožin "natječe se za veću istaknutost," ISW postavljen.

Motivacija separatista manje je opipljiva. ISW naveo “emocionalni značaj Bakhmuta za proratne stanovnike Donjecke Narodne Republike”, ali je primijetio “malu drugu važnost” grada.

Rusi su prvi put napali Bakhmut u svibnju tijekom šireg ruskog prodora u istočnu Ukrajinu - napada koji je kulminirao osvajanjem ruskih trupa gradova blizanaca Severodonjecka i Lisičanska u srpnju. Napadi na Severodonjeck i Lisičansk bili su toliko skupi za ruske snage da nisu imale izbora nego zastati.

Ukrajinci su iskoristili stanku. Eskalirali su svoje napade na ruske linije opskrbe, a zatim su, krajem kolovoza i početkom rujna, izvršili protunapad.

Istočna protuofenziva brzo je oslobodila tisuću četvornih milja Harkovske oblasti, sjeverno od Bakhmuta. Južna protuofenziva gurnula je ruske snage prema rijeci Dnjepar i postavila uvjete za Ukrajince da eventualno oslobode okupirani Herson.

Dok su se njihovi drugovi povlačili ili ukopavali, ruske i savezničke trupe oko Bakhmuta pokušavale su napredovati. Nije dobro prošlo. Čak i kad je topništvo srušilo most preko rijeke Bakhmutovke i transformiralo pejzaž u mjesečeva površina, ukrajinske postrojbe iz 58. motorizirane brigade održale su se.

Prošli tjedan, Rusi su tvrdili da su zauzeli nekoliko naselja oko Bakhmuta. Ukrajinski dužnosnici odbacili su tvrdnju. "Ukrajinske snage su držale svoje linije protiv ruskih napada", istaknuo je ISW.

Ono što je posebno izvanredno je da, čak i da su Rusi govorili istinu - čak i da su pobjeđivali u bitci za Bakhmut - to zapravo ne bi bilo važno osim kao propaganda. Izgubivši 100,000 XNUMX ubijenih i ranjenih ljudi od kraja veljače, ruska vojska je istrošena. Separatističke vojske iz “republika” Donjecka i Luganska, koje se bore pod ruskim zapovjedništvom, mogle bi biti u još gorem stanju.

Nejasno je koliko je ljudi Wagnera umrlo ili ranjeno u Ukrajini. Već u travnju jedan analitičar procijenjen Poginulo je 3,000 plaćenika. Kakva god bila trenutna brojka, govori da je Wagner ovog ljeta počeo regrutirati osuđenike kao ljudstvo.

Trenutačno ruske snage - regularne snage, separatisti i plaćenici - posjeduju vrlo malu ofenzivnu borbenu moć. Da su svi spremni potrošiti ga na operaciju koja ima više simboličan vrijednost od stvarne vojni vrijednost govori nešto duboko o izgledima Rusije dok dolazi prva puna zima šireg rata.