Ruska invazija pokazuje Indo-Pacifiku da su informacije uvod u moć

Zračne letjelice s daljinskim upravljanjem u središtu su pozornice dok se vojske utrkuju iskoristiti lekcije iz ruske ilegalne invazije na Ukrajinu.

Ratna žurba olakšava zanemarivanje mjeseci prije sukoba doprinosa američkih platformi za zračno obavještavanje, nadzor i izviđanje (ISR). Tjednima prije sukoba, neskriveni, dugotrajni zračni sustavi držali su rusku granicu pod gotovo stalnim nadzorom, prateći postojano gomilanje ruskih i bjeloruskih snaga oko Ukrajine.

Nije bilo savršeno, ali ta je ad-hoc mreža platformi za prikupljanje informacija dijelila podatke i ubrzala donošenje odluka o potencijalnoj protivničkoj akciji prije nego što se dogodi. Stalno prikupljanje i promptno objavljivanje povjerljivih obavještajnih podataka s detaljima aktivnosti na ruskim granicama omogućilo je saveznicima NATO-a da potpunije podupru stav Washingtona, olakšavajući brzi odgovor koji je pomogao Ukrajini da odbije napad svršen čin.

To je važna lekcija. S druge strane svijeta, američki indo-pacifički saveznici imaju neusporedivu priliku prepoznati moć odvraćanja obavještajnih podataka, umotavajući je u operativne zahtjeve i slučajeve uporabe kako bi opravdali dopremanje većeg broja zračnih ISR platformi u njihove matične regije.

Iako je Ukrajina druga najveća zemlja u Europi po kopnenoj masi, nije bila prevelika da bi zapadne ISR sposobnosti postigle informacijsku prednost. Posve je drugačija priča u Indo-Pacifiku. Sama Indija je više od pet puta veći nego Ukrajina kopnenom masom. Njegova granica s Kinom duga je više od 2,000 milja. Stope ponovnih posjeta trenutnim američkim satelitskim arhitekturama nisu dovoljne za pružanje stalne pokrivenosti, a puko prostranstvo kazališta onemogućuje kontinuirani nadzor s posadom.

Vrijeme je da se posegne za dokazanom sposobnošću:

Na Pacifiku je vrijeme da posegnete za onim što djeluje. Gradeći na provjerenom dizajnu, s tisućama sati rada i ekspedicijskom evidencijom uspjeha, Amerika može korisnicima diljem svijeta ponuditi robustan temelj za samoodrživu infrastrukturu operativnog nadzora.

Ali samo je nekolicina zračnih platformi nabavljena u dovoljnom broju da korisnicima diljem svijeta ponudi čvrst temelj za samoodrživu infrastrukturu operativnog nadzora. U bespilotnom sektoru postoji samo jedan zapravo odgovor "opće namjene" - General Atomics MQ serija.

Serija zrakoplova MQ ima dugu i čvrstu razvojnu liniju, koja seže do prvih primitivnih dronova MQ-1 Predator iz sredine 1990-ih. Sa stotinama varijanti MQ-1 Gray Eagle izgrađenih za američku vojsku, oko 351 MQ-9A Reapera koji trenutno služe u američkim zračnim snagama i modificiranih MQ-9A koji sada služe u američkim marinskim korpusima, platforma ima robusnu infrastrukturu podrške i koristit će se godinama koje dolaze. To je gotovo bespilotni ekvivalent sveprisutnog američkog helikoptera Blackhawk—korisni dio opreme kojim upravlja gotovo američki saveznik.

Kako bismo učvrstili poziciju MQ-9 kao globalnog izbora za saveznike koji traže bespilotnu letjelicu "na srednjoj visini i dugoj izdržljivosti", vrijeme je da najnovije modele dovedemo u što više prijateljskih ruku. Kao "najbolji" zrakoplov, vrijeme je da se zastarjela zabrinutost oko širenja oružja ostavi po strani i zasiti indo-pacifičko tržište.

Prilika za reklamiranje relativno sveprisutne, korisne i isplative platforme nudi ogromnu blagodat za zemlje koje tek počinju istraživati ​​mogućnosti s bespilotnim letjelicama. Umjesto da se bore za upravljanje novim, autohtono razvijenim platformama, saveznici i prijatelji mogu udružiti operativno znanje i započeti s pravim radom na razvoju mreža za procjenu, širenje i djelovanje prema informacijama prikupljenim od UAV-a.

Dovedite prijatelje u veliko indo-pacifičko nebo:

Najnovija varijanta serije MQ je MQ-9B SeaGuardian ili SkyGuardian. S osnovnom izdržljivošću od 40 sati, u svim vremenskim uvjetima i s letovima integriranim u civilni zračni prostor, ovi zrakoplovi dugog doleta—neki izvještaji sugeriraju domet od 6,000 nautičkih milja—dobro odgovaraju Indo-Pacifiku, spremni za iskorak. u korak s Kinom, Sjevernom Korejom i Iranom.

U Indo-Pacifiku, MQ-9 već neko vrijeme podržava Indiju, s timom General Atomicsa koji osigurava, kako neki navode, veliku većinu svog ISR-a, pomoću dva zrakoplova nadzirati duž indijske granice i njezino pomorsko područje.

U listopadu je Japanska obalna straža počela koristiti SeaGuardian za "provođenje pomorske pretrage širokog područja (MWAS) iznad Japanskog mora i Tihog oceana." I što je još važnije, američke zračne snage po prvi put poslao MQ-9 u Japan, aktivirajući 319^th Ekspediciona izviđačka eskadrila u zračnoj bazi Kanoya na jugu.

Tajvan je nedavno potpisao FMS slučaj za MQ-9B SeaGuardian i postoji sve veći i obnovljeni interes sve većeg broja zemalja u Indopacifiku.

I, na dalekom kraju Indijskog oceana, Ujedinjeni Arapski Emirati i drugi Zaljevski partneri također traže MQ-9B.

Izazov je, naravno, započeti spajanje ovih platformi u integriranu mrežu. Jednostavno korištenje platformi za zajedničko prikupljanje dugoročnih video zapisa sumnjivih ribarskih i teretnih plovila koji se mogu brzo objaviti bilo bi od velike pomoći u održavanju reda temeljenog na pravilima diljem Indo-Pacifika.

A s obzirom da Indija već koristi zrakoplov za nadzor kineske granice, dijeljenje "naučenih lekcija" o preživljavanju bit će od ključne važnosti jer ove bespilotne letjelice prelaze s praćenja potencijalnih aktivnosti "Sive zone" na početak praćenja kineskih mornaričkih i drugih vojnih jedinica.

Izazov – i prilika – je spajanje ovih platformi u integriranu mrežu, koja može surađivati ​​s drugim sredstvima. Tu MQ-9 daje posebne prednosti.

Svijest o pomorskom području dobar je primjer: MQ-9 ima mogućnost ispuštanja protukliznih plutača i dijeljenja te informacije s P-8 s ljudskom posadom, letjelicama koje trenutačno koriste i Indija i Australija za izgradnju veće svijesti o području u Indijskom oceanu. Ne mora biti složeno. Čak i samo jednostavan zadatak prikupljanja i distribucije neobrađenih videosadržaja sumnjivih plovila bio bi ogromna blagodat za sigurnost Pacifika.

Donositelji odluka koji razmišljaju unaprijed od New Delhija do Manile trebali bi zamisliti flote MQ-9 platformi koje se koriste u suradnji za ispunjavanje ovih i drugih zahtjeva misije, stjecanje veće svijesti nego što bi inače mogli postići oslanjajući se isključivo na platforme s ljudskom posadom koje ne mogu tako dugo ostati . Bilo da se radi o Quadu, AUKUS-u ili Filipinima, slučaj upotrebe je jasan: dijeljenje informacija u stvarnom vremenu koje može odvratiti agresiju.

Ubrzanje je bitno za odvraćanje... Sada:

Američki NATO saveznici uvidjeli su korisnost ISR-a u scenariju sukoba u stvarnom vremenu, iako on nije bio dovoljan da spriječi katastrofalno nasilje i posljedice ruske invazije na Ukrajinu. Američki saveznici u Indo-Pacifiku spremni su rasporediti ta ista sredstva na integrirani način, ali moraju ubrzati akciju kako bi bili ispred fizičkih kretanja potencijalnog protivnika. Moraju ubrzati stvaranje borbenih mreža i centara za spajanje podataka kako bi se omogućilo brzo donošenje odluka - što je apsolutno neophodno s obzirom na ogromnu geografiju regije.

Mir je još uvijek moguć, ali jednostavno rečeno, nema vremena za gubljenje. Osim ako američki indo-pacifički saveznici i partneri ne krenu brzo, pitat će se što bi se moglo dogoditi da su SAD stvarno gurnule distribuirati osnovna, dokazana sredstva za nadzor u dubokom Pacifiku.