Ruske posade MiG-31 pucaju na ukrajinske pilote sa sto milja udaljenosti—a Ukrajinci ne mogu uzvratiti

Inije tajna ruske zračne snage nije uspio postići prevlast u zraku na nebu iznad Ukrajine.

Sputan nefleksibilnim postupcima, očajnički nedostajajući preciznog oružja i potučen čvrstom ukrajinskom protuzračnom obranom, ruski Vozdušno-kosmičke sile, ili VKS, u najboljem slučaju drži se nad Ukrajinom, unatoč brojčanoj prednosti od 10 prema 1 u lovcima i jurišnim zrakoplovima u usporedbi s ukrajinskim zračnim snagama.

Ali to ne znači da Rusi sve rade krivo. Tri pukovnije koje upravljaju VKS-ovim najboljim presretačem—dvomotornim dvosjedom Mikoyan MiG-31BM—su pobjeda gdje je većina ostalih zračnih snaga gubljenje.

Posade MiG-31, koje lete u obrambenim patrolama na velikim visinama duž linija fronta koje se stalno mijenjaju i ispaljuju snažne Vympel R-37M rakete zrak-zrak, posljednjih su tjedana navodno oborile nekoliko ukrajinskih zrakoplova. Ukrajinskim lovcima i projektilima nedostaje brzina, domet i visinska izvedba za učinkovito uzvratiti udarac.

Obrambene patrole VKS-a "pokazale su se vrlo učinkovitima protiv ukrajinskih jurišnih zrakoplova i lovaca, pri čemu su rakete zrak-zrak dugog dometa MiG-31BM i R-37M posebno problematične", napisali su Justin Bronk, Nick Reynolds i Jack Watling u Nova studija za Royal United Services Institute u Londonu.

MiG-24 težak 31 tone, koji je prvi put poletio 1975., rijetka je zvijer. To je evolucija klasičnog, hladnoratovskog Mikoyan MiG-25, aviona kojeg su Rusi dizajnirali posebno za presretanje nadzvučnih bombardera američkih zračnih snaga u nuklearnim napadima. Danas oko 90 moderniziranih MiG-31BM oprema tri pukovnije, od kojih je najmanje jedna poslala zrakoplove u zračnu bazu Belbek na Krimu pod ruskom okupacijom za letove iznad Ukrajine.

MiG-31 leti više, brže i dalje od najboljih presretača ukrajinskog zrakoplovstva Suhoj Su-27. Lovac teške kategorije može letjeti čak 60,000 450 stopa do 2.5 milja i juriti brzinom od XNUMX Macha u kratkim vremenskim razdobljima.

Sa svojeg uzvišenog mjesta, posade MiG-31 mogu tražiti mete Zaslon radarom na mlažnjaku i ispaljivati ​​jedan R-37M ispod trbuha na mete udaljene čak 200 milja, iako projektil najbolje radi na dometima ne većim od 80 milja. Nasuprot tome, ukrajinski Su-27 može ispaliti projektil Vympel R-27 ne dalje od 50 milja.

Kada je ukrajinska vojska pokrenula dvostruku protuofenzivu na istoku i jugu početkom kolovoza, VKS je održavao danonoćne patrole u osam zona iznad Ukrajine, a svaka patrola uključuje par MiG-ova 31 ili par Suhoja Su-35.

Patrole bili u lovu za ukrajinske jurišne avione — Suhoj Su-25, Suhoj Su-24 i Mikoyan MiG-29—podržavajući protuofenzivu. Vanjski analitičari potvrdili su Ukrajina je izgubila četiri MiG-a 29, šest Su-25 i Su-24 kao i jedan Su-27 od početka protuofenzive krajem kolovoza.

Nejasno je koliko od tih pogibija posade MiG-31 mogu preuzeti. Vjerojatno nekoliko. “VKS je ispaljivao do šest R-37M dnevno tijekom listopada,” napisali su Bronk, Reynolds i Watling, “a izuzetno velika brzina oružja, zajedno s vrlo velikim učinkovitim dometom i tražilicom dizajniranom za gađanje na malim visinama ciljeva, čini ga posebno teškim za izbjegavanje."

VKS je otpisao jedan MiG-31 u neborbenoj nesreći na Krimu. Osim toga, posade presretača su neozlijeđene u sadašnjem ratu. Pucanje na Ukrajince koji ne mogu uzvratiti.

Ukrajinske snage najbliže tome da zadaju udarac snagama MiG-31 bilo je jednokratno bombardiranje zračne baze Belbek u listopadu. Očigledni raketni udar na bazu uništio je ili oštetio nekoliko ruskih zrakoplova, ali nijedan od njih nije bio MiG-31.