Nevjerojatno putovanje Ryana Ellisa u Alpha Prime Racing

Po prvi put otkad Nascar vozač Ryan Ellis zna za sebe, ne treba mu dnevni posao da podupre svoje trkaće napore. Konačno, 32-godišnjak zarađuje za život radeći ono što najviše voli.

"Sjedio sam u krevetu misleći da imam skoro sve što sam želio", rekao je Ellis. “Imam sretan brak, prekrasnu kćer, par pasa i lijepu kuću. Ne zarađujemo milijune dolara, ali radim stvari poput toga da postanem maneken Jeffa Gordona i napravim korak unatrag i shvatim da ne znam kako sam dospio ovdje, ali ovdje sam.”

Ellis (32) ulazi u vrhunske godine svoje karijere. Iako nikada nije bio vrlo željena perspektiva, bivši start-and-park trkač stvara valove dosljednim vožnjama u Nascar Xfinity seriji s Alpha Prime Racingom prve godine.

Život je za Ellisa odjednom puno drugačiji. Sada je isključivo fokusiran na svoju trkaću karijeru. Sljedeće godine će voditi otprilike polovicu rasporeda serije Xfinity — ako ne i više — s Alpha Primeom, koji je u vlasništvu Tommyja Joea Martinsa i Caesara Bacarelle.

"Kad sam gledao mjesta koja bih potencijalno mogao voditi ove godine, vidio sam Alpha Prime kao savršenu priliku jer vjerujem u Tommyjevu i Caesarovu viziju," rekao je Ellis. “Znam da imaju stvarno dobre automobile. Dok vozim za 75,000 timova, mislio sam da ću im pomoći iz druge perspektive. Sada se nas 10-ak vozi zajedno.”

Njegova je odluka bila ispravna. Po prvi put u Ellisovoj Nascar karijeri, on se stalno natječe za prvih 15. To nije najseksi statistika i on to zna, ali svaka jaka vožnja za ovu momčad je kao pobjeda.

U 11 početaka Xfinity serije ove godine, Ellis je zaradio dva top 15 i pet top 20. Također se nije uspio kvalificirati u Martinsvilleu s lošim trkaćim automobilom. Dosljednost dolazi s priljevom interesa sponzora, san za vozača trkaćih automobila.

Ellis je rekao: “Pokušavam označiti okvire koje nisam označio u prošlosti. Moj će raspored biti sličan ovogodišnjem, a dodat ćemo i neke zabavne pjesme.”

Jedan od Ellisovih ključnih partnera datira iz razdoblja njegova života u kojemu je gotovo napustio svoj san. Rijetko je dobivao priliku voziti i naporno provođenje dana za danima u pronalaženju sponzora jednostavno se nije isplatilo. Tako je otišao raditi u Go Fas Racing kao predstavnik za odnose s javnošću za svog prijatelja, Matta DiBenedetto.

Keen Parts, sponzor DiBenedettovog automobila u to vrijeme, odlučio se udružiti s Ellisom kada je njihov vozač otišao za Leavine Family Racing, a Go Fas se očito zatvorio nakon dvije godine s Coreyem LaJoieom.

"To je ludo jer sam se 2016. na neki način povukao", rekao je Ellis o svom povratku u utrke. “Da se Go Fas nije ugasio, vjerojatno bih se vratio utrkama, ali jednostavno ne znam kako i koliko duboko bih se vratio u to. Trčao sam dvije do četiri utrke godišnje četiri godine.

“Ali ludo je što sam se uspio vratiti u to. Osjećam da sam na boljem mjestu čak i kad sam ponovno trčao za BK Racing.”

Keen Parts je sada Ellisov najveći partner. Osim toga, ove je godine potpisao više sponzora, uključujući Four Loko, Heartbeat Hot Sauce, Costa Oil i Renascent Demolition.

Dok Ellis napreduje, nadrealno je za njega znati da se vraća utrkama i da je u najboljoj situaciji u kojoj je ikad bio. Njegovi su ciljevi, međutim, sada puno drugačiji nego prije četiri godine.

"Zvuči suludo reći ovo, ali s obzirom da imam 32 godine, mogao bih imati budućnost u Cup seriji da sam imao sredstava," rekao je. “Jednostavno nemam želju za utrkivanjem u Cup seriji jer znam koliko bi to moglo biti naporno i koliko brzo bi te moglo izbaciti. Želim izgraditi održivu karijeru kao što je napravio Justin Allgaier ili Matt Crafton ili Johnny Sauter. Možete prilično dobro zaraditi i utrkivati ​​se protiv nevjerojatne mlade djece.”

Ellisov raspored za 2023. bit će objavljen prije početka nove sezone. Ostatak vozačke linije Alpha Prime tek treba biti objavljen.