Serena Williams kreće u mirovinu kao teniska ikona — i jedna od najbogatijih američkih žena koje su same stekle

Serena Williams je u utorak prvi put priznala da se povlači iz tenisa, rekavši dirljivo as-told-to cover story in moda da je donijela tešku odluku da svojoj obitelji posveti punu pozornost.

“Vjerujte mi, nikad nisam želio birati između tenisa i obitelji. Mislim da to nije pošteno,” napisala je Williams, koja nije točno navela kada će objesiti reket o klin, ali bi trebala igrati na US Openu koji počinje 29. kolovoza. “Da sam muško, ne bih Ne bih ovo pisao jer bih bio vani, igrao i pobjeđivao dok bi moja žena radila fizički posao proširenja naše obitelji.”

Williams, 23-struka pobjednica Grand Slam turnira u pojedinačnoj konkurenciji, izrazila je frustraciju što nije mogla učvrstiti svoju tvrdnju da je najbolja teniserka svih vremena nadmašivši rekord Margaret Court od 24 velika naslova. No može se utješiti činjenicom da je financijski promijenila igru ​​sportašica.

Williams, koja sljedeći mjesec puni 41 godinu, zaradila je 94.6 milijuna dolara od nagrada u karijeri na WTA Touru, više nego dvostruko više od sljedećeg najboljeg rezultata, 42.3 milijuna dolara koje je uplatila njezina sestra Venus. Bila je još uspješnija izvan terena, zaradivši više od 340 milijuna dolara (prije poreza i naknada agenata) od preporuka, pojavljivanja i drugih poslovnih pothvata, prema Forbes procjene. U svibnju, ona sletio na broj 31 in Forbes' godišnja ljestvica najplaćenijih svjetskih sportaša s 45.3 milijuna dolara—gotovo sve od potpore—usprkos tome što je deset mjeseci bio izvan terena zbog ozljeda.

Williams ima više od desetak korporativnih partnera, a čak i dok se njezin raspored igranja smanjio, s ne više od osam turnira u godini od 2015., ostala je neizbježna prisutnost na televizijskim ekranima, pojavljujući se u dvije odvojene reklame za Super Bowl ove godine, za Michelob Ultra i Tonal. To joj je pomoglo osigurati mjesto na Forbes' popis Najbogatije američke žene koje su same napravile, na 90. mjestu s procijenjenom neto vrijednošću od 260 milijuna dolara. Maria Sharapova (br. 97, 220 milijuna dolara) jedina je druga sportašica na listi.

Oglašivači joj nisu uvijek davali zasluge. Sharapova ju je nadmašila izvan terena 11 uzastopnih godina, na primjer, čak i dok je Williams gomilala Grand Slamove. Ali povratak u kasnoj karijeri pomogao je Williamsu prekinuti taj niz u 2016, a s njezinom dugovječnošću nema spora. Kada se Šarapova umirovila 2020. s 32 godine, zaradila je otprilike 290 milijuna dolara izvan terena, više od 50 milijuna dolara iza Williamsove ukupne karijere. Williamsov marketinški uspjeh otvorio je put za nova generacija u ženskom sportu, uključujući i drugu tenisačku prvakinju Naomi Osaku, koja je zauzela 19. mjesto na listi najplaćenijih sportaša ove godine s 59.2 milijuna dolara, uključujući 58 milijuna dolara izvan terena, što je rekord za jednu sportašicu.

Mnogi od Williamsovih potpora vjerojatno će se nastaviti i nakon njezine mirovine, baš kao što je Sharapova nastavila promovirati Nike, Evian i Porsche. No njezina se pozornost sve više usmjeravala na investiranje, prvenstveno kroz Serena pothvati. Tvrtka, koju je službeno najavila 2019. i koja se fokusira na tvrtke u ranoj fazi, ulaže u više od 60 startupa i objavila je u ožujku da je prikupila inauguracijski fond od 111 milijuna dolara. napisao je Williams u njoj moda esej da je tvrtka financirala 16 jednoroga i primijetio da su 78% tvrtki u njenom portfelju osnovale žene i obojeni ljudi.

Nakon što napusti tenis, ima mnogo drugih stvari kojima će se baviti, uključujući mjesto u odboru kod Momentivea, roditelja SurveyMonkeyja, i mjesto savjetnika u odboru u NFT tvrtki Sorare. Njezina prva knjiga za djecu trebala bi biti objavljena sljedeći mjesec, a ona proširuje svoju sportsku imovinu, ulažući u NWSL ekspanzioni klub Angel City FC 2020. nakon što je 2009. kupila mali udio u NFL-u Miami Dolphins.

Williams, koja je osvojila Australian Open 2017. dok je bila trudna s kćeri Olympijom, jasno je u svom eseju dala do znanja da se želi usredotočiti na svoju obitelj, napisavši da ona i njezin suprug, suosnivač Reddita Alexis Ohanian, pokušavaju imati još jedno dijete.

“Definitivno ne želim ponovno biti trudna kao sportašica”, napisala je. "Moram biti dvije stope u tenisu ili dvije stope van."

Teniski svijet će oplakivati ​​njezin odlazak, ali ostavila je neizbrisiv trag.