Šokantno! Texas Rangersi potpisali petogodišnji ugovor s Mets Aceom Jacobom de Gromom

Čak i prije službenog otvaranja Baseball Winter Meetings u nedjelju u San Diegu, jedna od najvećih nagrada izvan sezone preskočila je momčadi kasno u petak.

Jacob de Grom, koji je cijelu karijeru proveo u New York Metsima, potpisao je petogodišnji ugovor vrijedan 185 milijuna dolara za bacanje Texas Rangersa. Bacač je odustao od svog ugovora s Metsom, ostavljajući 32.5 milijuna dolara na stolu.

Potpis potresa dvije divizije, oslabivši Metse nakon sezone od 101 pobjede u Nacionalnoj ligi istok, i ojačavši Rangerse, koji su ranije dodali menadžera Brucea Bochyja, koji je osvojio tri prstena Svjetskog prvenstva sa San Franciscom

To također olabavljuje zastoj najboljih početnika slobodnih igrača, a ostali su samo Justin Verlander i Carlos Rodón.

Oba tima iz New Yorka traže Verlandera, koji je osvojio svoju treću nagradu Cy Young dok je vodio Houston Astros do svjetskog prvenstva prošle sezone. Povezan je i s Metsima, gdje se udružio s Maxom Scherzerom u Detroitu, i s Yankeesima, gdje je bio suigrač Gerritu Coleu u Houston Astrosu.

Verlander je također meta Dodgersa, tražeći još jednog startera nakon operacije Tommyja Johna Walkera Buehlera. Verlander ima kuću izvan sezone u Los Angelesu i suprugu, model Kate Upton, koja voli holivudski način života.

U međuvremenu, potpisivanje s de Gromom bilo je prilika za generalne menadžere koji su spavali kroz četiri tjedna od završetka Svjetskog prvenstva.

35-godišnji dešnjak potpisao je ugovor koji uključuje klauzulu o zabrani trgovanja i uvjetnu opciju za sezonu 2028., povećavajući njegovu potencijalnu vrijednost na 222 milijuna dolara, prema Jeffu ​​Passanu s ESPN-a.

Rangersi su također dosta proveli prošlu zimu, potpisavši Coreya Seagera, Marcusa Semiena i Jona Graya, ali se ipak nisu uspjeli vratiti u borbu na AL Westu – uglavnom zbog slabog bacanja.

De Gromov potpis rješava tu slabost golemim uskličnikom.

Osvojio je uzastopne nagrade Nacionalne lige Cy Young Awards dok je igrao za Mets 2018.-19., a također je osvojio dvije krune i ERA naslov. Ipak, ušao je samo 26 startova tijekom posljednje dvije sezone, zbog problema s ramenom i laktom.

Rangersi misle da je ponovno zdrav, iako će u lipnju proslaviti 35. rođendan.

"Oduševljeni smo što je Jacob deGrom odlučio postati teksaški rendžer", rekao je generalni direktor Chris Young u priopćenju za javnost. “Tijekom nekoliko sezona, Jacob je bio istaknuti bacač prve lige. On nam daje dominantnog izvođača na vrhu naše rotacije.

"Jedan od naših primarnih ciljeva ove izvan sezone bio je ojačati naš početni bacač, a mi dodajemo jedan od najboljih."

Najbolji teksaški bacač prošle sezone bio je ljevoruki Martin Pérez, za kojeg se Rangersi nadaju da će upariti s de Gromom u snažnom desno-lijevom tandemu.

Doživotni nacionalni ligaš bio je na čelu velikih turnira s prosjekom trčanja od 1.70 u 2018., kada je ubacio 217 inninga, a godinu dana kasnije objavio je još uvijek solidnih 2.43. U svojoj jedinoj igri doigravanja prošle godine, pogodio je osam San Diego Padresa u šest inninga tijekom NL Wild Card Series.

Bivši NL Rookie godine, de Grom je četiri puta ušao u All-Star momčad. Umjetnik strijelaca visok 6'4 inča rodom je iz DeLanda, FL, koji je izrazio želju da igralište bude bliže domu.

Budući da Verlander i napadački vanjski igrač Aaron Judge tek trebaju potpisati, potez de Groma daleko je najveći u aktualnoj izvan sezone.

Šesti najveći ugovor koji je ikada dobio bacač slobodnog agenta, zaostaje samo za ugovorima koje su potpisali Cole (324 milijuna dolara), Stephen Strasburg (245 milijuna dolara), David Price (217 milijuna dolara), Scherzer (210 milijuna dolara s Washingtonom) i Zack Greinke (206.5 milijuna dolara). Njegov godišnji prosjek je 37 milijuna dolara, zaostaje samo za Scherzerovim 43.3 milijuna dolara.

Rangersi će izgubiti svoj najbolji izbor na amaterskom draftu 2023. plus 500,000 dolara u međunarodnom bonusu od potpisa. Trenutačno imaju plaće od 177 milijuna dolara, što je klupski rekord.

Ali Rangersi možda nisu gotovi jer žele prekinuti šestogodišnju odsutnost momčadi s igranja nakon sezone. Timu sada nedostaje nekih 40 milijuna dolara od najnižeg poreza na plaće od 233 milijuna dolara.

Gubitak de Groma pojačat će pritisak na Metse, koji su dosad zadržali samo Scherzera i Carlosa Carrasca iz svoje rotacije 2022., te na nekoliko drugih klubova, posebice Dodgerse i Yankeese, koji su se također nadali potpisati s de Gromom.

Kao kompenzaciju za poraz, Metsi će dobiti dodatni izbor nakon četvrte runde amaterskog drafta.