Trebaju li New York Knicks otpustiti Toma Thibodeaua?

Navijačima je najlakše okriviti glavnog trenera za lošije rezultate. Svjetlo pozornosti postaje sve žešće kada stupite na teren u New Yorku i imate neke od najstrastvenijih obožavatelja na svijetu koji vas svakodnevno grickaju.

Prošlogodišnji trener godine bio je Tom Thibodeau. On je također ista osoba koja je stavljena na vruću stolicu za posao koji je radio ove sezone. Istražimo što donosi na stol, a što skida sa stola kao glavni trener.

Čuvaj Ga

Svaka valjana analiza zahtijeva da se dobro i loše izvuku na svjetlo, a puno je dobrog što dolazi s timom pod vodstvom Thibodeaua.

Jedan od ključnih razloga je taj što je obrana ipak bila 11. rangirana jedinica u ligi, iako su ove sezone igrali lošije obrambene kadrove. Gubitak Reggieja Bullocka i nemogućnost igranja Nerlensa Noela u velikoj većini sezone utjecali su na učinkovitost jedinice. Prestupnik broj jedan možda je bio cijenjena akvizicija koju je momčad ostvarila tijekom vansezone.

Ta vrijedna akvizicija dolazi na ime Kemba Walkera. Walker je u sezonu ušao s toliko obećanja, ali na kraju nije uspio iz raznih razloga. Jonathan Macri od Filmska škola Knicks imao sjajnu statistiku o bodovnoj razlike momčadi sa i bez Walkera:

I na kraju, moja omiljena neobična statistika:

• Neto ocjena Knicksa bez Kembe Walkera na terenu ove sezone: pozitivnih 2.4 u 3008 minuta, ili 76 posto sezone.
• Neto ocjena Knicksa s Kembom Walkerom na terenu ove sezone: negativnih 9.1 za 948 minuta.

Ovo me dosta podsjeća na prošlogodišnje brojeve uključivanja/isključivanja koji uključuju Derricka Rosea (plus 10.6 u 937 minuta s Roseom; minus 0.3 u 1301 minuti bez Rosea nakon njegove akvizicije; minus 1.1 u 1200 minuta prije dolaska Rosea).

Statistika savršeno prikazuje neuspjeh momčadi da uspije s Walkerom. Ekstrapolirajući podatke, neki bi mogli ustvrditi da je njegova izvedba bila najveća šteta za momčad i da je njegovo vrijeme na terenu bilo sidro iz kojeg ostali Knicksi nisu mogli isplivati.

Obrambena metrika to svakako podupire. Jedinica je zauzela 19. mjesto u NBA ligi u obrani do All-Star stanke. Otkako se vratio s All-Star utakmice u Clevelandu, momčad je bila broj jedan rangirana obrana u NBA-u, vremenskom razdoblju u kojem Walker nije uspio vidjeti minutu akcije.

To je perjanica Thibsa i pokazuje njegovu sposobnost da izvuče maksimum iz svojih timova kada nema potpunu okretnicu u trenutku napada. Povrh toga, ove je sezone upotrijebio prilagodljiviju obrambenu shemu, povremeno napadajući Jericho Sims-e na igrače lopte umjesto da igra svoj konvencionalni stil pada sa svojim centrom.

Momčad je razvila mlade igrače i trenutno ima jezgru na koju navijači mogu biti ponosni. Immanuel Quickley, Jericho Sims, RJ Barrett, Obi Toppin, Mitchell Robinson, Quentin Grimes i Miles McBride poduzeli su korake u pravom smjeru s Thibsom na čelu. Priča napisana o Barrettu transformaciju u svojoj drugoj godini uključivao poslasticu za koju se činilo da cilja na Davida Fizdalea i njegovo osoblje petljajući se s njegovom mehanikom gađanja. Kevin Knox nije bio ni blizu dostizanju svog potencijala s istim osobljem koje ga je razvijalo. Ovi igrači su možda oduvijek prolazili kroz ovu putanju, ali pošteno je postaviti pitanje je li ih osoblje propustilo maksimizirati. Pošteno je reći da su Thibs i njegova posada učinili suprotno od toga.

Otpustite Ga

Dio razloga zašto eksperiment Kemba Walker nije uspio je taj što je Thibodeau potpuno pokvario njegovu igru. Nije govorio Walkeru o objašnjenju zašto ga je u potpunosti izbacio iz rotacije umjesto da ga jednostavno iskoristi u smanjenoj ulozi. Nakon što ga je vratio, imao je tendenciju da ga pretjerano koristi, dovodeći ga u poziciju u kojoj će vjerojatno pogriješiti igrajući s njim dugo vremena kada je klizio u obrani.

Walker nije bio jedini igrač koji je podbacio za Knickse. Julius Randle je očiti pobjednik u toj kategoriji i mnogo se govorilo o tome treba li dio te odgovornosti pasti na Thibodeauova ramena. Randle se osjećao ovlaštenim igrati u potpuno istom stilu kao prošle godine, iako je postojala veća vatrena moć. Zadržao je taj dominantni stil lopte, čak i kada je njegov udarac bio hladan. Uzvraćao je protivnicima i navijačima, čak i kada se činilo kao da je na otoku. The brojevi Leon Rose koji je gurnuo naprijed na svojoj press konferenciji samo je paravan za stvari kojima su svjedočili navijači diljem područja: igrač koji je više puta pogoršavao momčad u svakom pogledu.

Činilo se da Thibodeau nije dao prioritet iskoristiti ga na drugačiji način ili smanjiti njegovu ulogu u utakmicama u kojima je momčad koštao mogućih pobjeda. Ta nevoljkost se osjećala ne samo u njegovom ophođenju s Randleom. Neke od njegovih najočitijih pogrešaka bile su u njegovoj krutosti u igranju mladih.

Knicksi su imali a -2 neto ocjena prije All-Star stanke s rekordom 25-34. Nakon All-Star stanke? Taj se broj popeo na a +3.4 brojka s omjerom 12-11. Jedan od ključnih razloga može se tražiti u konačnom igranju mladih momaka.

Poster dijete za tu prisilnu promjenu mišljenja je Quickley. Počeo je tek u posljednjoj utakmici sezone (poslije All-Star utakmice), ali je njegova minutaža konačno porasla na gotovo 28 minuta po utakmici. Momčad je nastavila briljirati u njegovim minutama, a on je napravio igre koje su vam dale uvid u potencijalnog početnog beka u NBA ligi.

problem? Trener je dao sve naznake da neće ići u Quickley kao početnu opciju, čak i ako najbolji interes sadašnjih i budućih New York Knicksa ide ruku pod ruku s odlukom da započne s 22-godišnjakom.

Toppin spada u sličan tabor. Pokazao je sposobnost da pogodi skakače s odskoka, pogodi trice u respektabilnom isječku i nastavi dominirati u tranziciji s povećanim opterećenjem minuta. Još jednom, problem leži u tome što je Toppin dokazao da je tijekom posljednjih nekoliko tjedana u godini glavni ured u teškoj poziciji da u potpunosti vjeruje tim brojevima. Veća veličina uzorka možda se pokazala dovoljnom da opravda pokretanje Toppina sljedeće godine i preseljenje Randlea. Nažalost, Thibodeauova želja da juri za nedostižnom igrom dovela je Knickse u nepovoljan položaj ovog ljeta za njegove rasuđivanje da su im mlađi igrači u momčadi spriječili pobjedu. Zašto bi se sljedeće godine promijenilo njegovo razmišljanje s stabilnim veteranima i mladima u momčadi?

Nemaštovit prekršaj jedan je od ubojica s Thibodeauom. On podsjeća na obrambenog koordinatora koji preuzima momčad kao glavni trener i ostavlja napad na autopilotu. U najmanju ruku, glavni ured bi trebao naložiti dodatnog pomoćnika koji će pokušati poboljšati taj kraj terena.