Trebaju li New York Knicksi zadržati Milesa McBridea u rotaciji?

Pitanje koje se stalno iznova postavljalo prije roka za razmjenu bilo je je li se Miles "Deuce" McBride pokazao dovoljno da New York Knicksi izdrže krajnji rok za razmjenu. Činilo se da su Knicksi potvrdno rekli ne na toj fronti kupovinom Josha Harta.

Razmjena ne mora nužno značiti kraj McBridea, a ne znači čak ni da je njegovo vrijeme u rotaciji službeno završilo. Ozljede i dvoboji mogu mu se pokazati prilikama da nastavi dokazivati ​​svoju vrijednost. Tom Thibodeau nikada neće u potpunosti izbjegavati igrača s obrambenim karakteristikama McBridea, ali pošteno je zapitati se koliku će on ulogu igrati u ovoj momčadi ove sezone.

Položajno preklapanje nije potpuno jedan na jedan između Harta i McBridea. Hart je većinu svojih minuta proveo igrajući krilo za Knickse, ali njegova svestranost dopušta mu da igra na višoj ili nižoj poziciji. Vraćajući se korak unatrag, važno je identificirati što je McBride proizveo i što Knicksi kao organizacija mogu i očekuju od njega u nastavku.

Analitičari diljem NBA lige isprva su smatrali 22-godišnjaka pametnim odabirom nakon što je izabran kao 36. izbor na draftu 2021. godine. Mnogi su ga označili kao izbor u prvoj rundi s definiranim skupom vještina obrane, truda i poboljšanog šuta. Savršeno se uklopio u sustav u West Virginiji i tijekom svoje druge sezone pokazao poboljšani postotak šuta za tri poena. McBride kao da je sažimao sve načine na koje možete "pobijediti" u košarkaškoj utakmici.

U najgorem slučaju činilo se da će uspjeti izboriti ulogu beka s klupe. Pokazivao je djeliće tog igrača tijekom svoje prve sezone. Imao je samo 12 utakmica u kojima je igrao više od 15 minuta, ali u tim utakmicama momčad je odigrala zadivljujuće. Pobijedili su devet mečeva; McBride je bio jasan dio pobjede jer je u osam od tih utakmica imao pozitivan plus/minus. Njegova prisutnost bila je korisna u momčadi lišenoj igre pravog razigravača osim Immanuela Quickleya i porozne produkcije Kembe Walkera.

Ove sezone činilo se da će McBride biti pokopan na klupi nakon akvizicije Jalena Brunsona. Činilo se da su Derrick Rose, Evan Fournier, Quentin Grimes i Quickley bili viši u poretku što je značilo da ne bi bilo isključeno da se McBride nađe igrati u Westchesteru.

To ipak nije dugo trajalo. New York Knicksi su loše počeli. Imali su 6-7 u prvih 13 utakmica sezone i odlučili su izbaciti Fourniera iz rotacije nakon užasne obrambene igre u kojoj je momčad predala 145 poena kod kuće Oklahoma City Thunderu. Domine su počele padati jer je Derrick Rose zbog ozljeda propustio nekoliko utakmica na gostovanju na Zapadnoj obali. Bilo je to vrijeme koje je McBrideu trebalo da izbori mjesto u rotaciji beka.

McBride je upravo to učinio. Kada je Rose bio dovoljno zdrav da se vrati, igrao je svoje normalne minute nekoliko utakmica dok nije istisnut iz rotacije kada je Thibodeau shvatio da mu treba više pomoći u obrani.

Knicksi su bili u dolje pet u NBA ligi u obrani do tog trenutka sezone. Veličina uzorka od 23 utakmice nije dovoljan dokaz trenda, ali može biti prilično indikativna za timsku izvedbu. Momčad je trebala malo više soka i obrambenu povezanost kako bi potaknula malo kohezije. McBride je odmah ostavio dojam.

Knicksi su bili užasni u komunikaciji koju su koristili u prelasku preko ekrana, tranzicijskoj obrani (još uvijek problem) iu svom ukupnom trudu. McBride, Quickley i Grimes odmah su timu dali trijumvirat bekova koji su mogli ostvariti obrambeni učinak prelaskom preko zaslona i pravilnim rotacijama za otvorene šutere. To je dovelo do Knicksa koji su imali top-10 obrana tijekom posljednja dva mjeseca, što je popriličan preokret i naizgled održivo kako tim napreduje.

Obrambeni učinak McBridea je evidentan. Ima solidnu stopu odbijanja dodavanja u obrani i u gornjoj je četvrtini među bekovima po postotku ukradenih lopti. Jasno je da on može biti učinkovit rotacijski igrač na toj strani terena.

Njegov prekršaj još zaostaje. On je nevoljki strijelac koji često treba puno prostora da bi se osjećao ugodno prilikom šuta. Vidi se da se često želi povinovati glavnoj zvijezdi s kojom je na terenu; čini se da je njegova volja da pomakne loptu proizašla iz konzervativnosti, a ne iz želje za najboljim udarcem. To se nedavno počelo mijenjati. Njegov izlet protiv Philadeplhpia 76ersa prije dva tjedna pokazao je da ga je iz dubine otvorio. Činilo se da se Thibodeau slaže:

“Odatle dolazi vaše samopouzdanje. Znali smo da brojke govore da [McBride] sjajno šutira loptu na treningu. Dakle, na kraju će se to dogoditi. Mislim da što više igra, počinje usporavati i ulazi [u] ritam i srušit će te udarce.”

McBride još uvijek ima povjerenje Thibodeaua, ali momčad trenutno ima 7. najbolja razlika bodova u ligi. Oni vrebaju Brooklyn Netse na poretku i mogli bi se natjerati na 5. mjesto u sljedeće 22 utakmice. Hoće li Thibodeau otvoriti rotaciju na 10 igrača kako bi McBride dobio trku? Čini se da njegova nedavna trenerska povijest ukazuje na suprotno budući da ima tendenciju oslanjati se na svoje najbolje igrače, posebno u blizini playoffa.

Čini se očiglednim što bi Knicksi trebali učiniti ako im treba obrambeni motor na točki napada. Ove godine je već jednom radio.