Potpisivanje ugovora s Dansbyjem Swansonom glasno bi govorilo o kredibilitetu Cubsa

Mogu li Cubsi odvesti Dansbyja Swansona od Bravesa?

To bi bio veliki korak naprijed za Jeda Hoyera i ostatak ureda Toma Rickettsa, koji se povukao otkako je odbio produljiti ugovor s Joeom Maddonom nakon što je propustio playoff 2019.

Cubsi su naširoko povezani s potragom za četiri velika igrača. Ali jedna je stvar loviti igrače poput Carlosa Corree, Tree Turnera, Xandera Bogaertsa i Swansona, a druga je stvar potpisati ih, posebno s obzirom na kvantitetu — i kvalitetu — konkurencije u potjeri.

Jon Heyman iz New York Posta ne vidi Cubse kao jednu od najboljih opcija za Correu, Turnera ili Bogaertsa, ali svrstava Cubse kao favorita za potpis Swansona, a Bravesima se daje pristojna prilika da ga zadrže.

Swanson je pomogao Bravesima da pobijede Houston na Svjetskom prvenstvu 2021., a dvaput je bio domaćin. Zadnje dvije sezone postigao je 54 home runs-a u regularnoj sezoni i postsezoni igrajući jaku obranu. Ove je sezone zaradio zlatnu rukavicu, a njegova obrana mu je pomogla da podigne svoj WAR na rekordnih 5.7 u karijeri.

Bravesi bi ga rado zadržali, ali već imaju planiranu plaću od 191.4 milijuna dolara po Cotsovom ugovoru, što premašuje njihovu rekordnu plaću na dan otvaranja od 177.8 milijuna dolara prošle sezone. Dali su prednost trećem nositelju Austinu Rileyu ispred Swansona, potpisavši s njim produljenje na 10 godina, 212 milijuna dolara prošle sezone. Rileyjeva plaća skoči s 3.95 milijuna dolara na 15 milijuna dolara u 2023., što komplicira situaciju sa Swansonom.

Heyman je izvijestio da je najbolja ponuda Bravesa Swansonu bila u paketu od 100 milijuna dolara, dok je Swanson navodno tražio 140 milijuna dolara u protuponudi. MLB Trade Rumors predviđa da će Swansonov konačni ugovor iznositi oko 22 milijuna dolara godišnje tijekom sedam godina.

Cubsi ne bi trebali imati problema s jamstvom od 154 milijuna dolara, budući da Cots Contracts navodi njihov projicirani platni spisak na trenutno 124.3 milijuna dolara, sa samo 50.01 milijun dolara u knjigama za 2024. i samo 19 milijuna dolara svaki u '25. i '26.

Swanson, koji ulazi u svoju sezonu od 29 godina, pridružit će se 25-godišnjem Nicu Hoerneru kako bi Cubsima dao jednu od najboljih kombinacija u srednjem polju. Hoerner, kao i Swanson, završava godinu karijere. Pogodio je 10 home runova i ukrao 20 baza dok je bio vrijedan 11 obrambenih trčanja spremljenih na kratkoj stopi, prema Fangraphs. Hoerner je pokazao spremnost da se preseli u drugu bazu, gdje je ponekad igrao zajedno s Javierom Baezom.

Cubsi bi možda htjeli brzo sklopiti ugovor sa Swansonom, jer bi njegovi udvarači mogli primijetiti. Mogao bi biti tražen od strane momčadi kojima nedostaju Correa, Turner i Bogaerts, povećavajući njegovu cijenu. Twinsi i Red Soxi navodno ozbiljno pokušavaju zadržati Correu i Bogaertsa, redom, s Philliesima, Dodgersima i Giantsima među onima koji su spremni potrošiti velika sredstva za učinak kratkog napadača.

Cubsi su prije godinu dana napravili dva značajna potpisa za slobodne agente, dodajući japanskog vanjskog igrača Seiya Suzukija (pet godina, 85 milijuna dolara) i desnorukog Marcusa Stromana (tri godine, 71 milijun dolara). Ali potpisivanje Swansona poslalo bi puno glasniji signal o njihovim namjerama da se ozbiljno natječu protiv St. Louisa u NL Centralu.