Sinema je uzela novac s Wall Streeta dok je ulagačima ubijala porez

Demokrati su godinama obećavali povećanje poreza za takve investitore, koji plaćaju znatno nižu stopu na svoju zaradu od običnih radnika. Ali baš kad su se prošlog tjedna približili tom cilju, Sinema je iznudila niz promjena u paketu potrošnje svoje stranke u izbornoj godini od 740 milijardi dolara, eliminirajući predloženo povećanje poreza na "prenesene kamate" na zarade privatnog kapitala, dok je osigurala izuzeće od 35 milijardi dolara koje će poštedi veći dio industrije od zasebnog povećanja poreza koje sada moraju plaćati druge velike korporacije.

Prijedlog zakona, s netaknutim Sineminim izmjenama, dobio je konačno odobrenje Kongresa u petak, a očekuje se da će ga sljedeći tjedan potpisati predsjednik Joe Biden.

Vidjeti: Vodič za ulagače kroz Zakon o smanjenju inflacije — i što račun znači za vaš portfelj

Sinema se dugo družila s interesima privatnog kapitala, hedge fondova i rizičnog kapitala, pomažući joj prikupiti najmanje 1.5 milijuna dolara doprinosa kampanji otkako je izabrana u Zastupnički dom prije deset godina.

Ali 983,000 dolara koje je prikupila od prošlog ljeta više je nego udvostručilo ono što joj je industrija donirala tijekom svih prethodnih godina u Kongresu zajedno, prema pregledu Associated Pressa o objavama financiranja kampanje.

Donacije, zbog kojih je Sinema jedan od najvećih korisnika industrije u Kongresu, služe kao podsjetnik na način na koji moćne lobističke kampanje mogu imati dramatične implikacije na način izrade zakona, osobito u ravnomjerno podijeljenom Senatu gdje nema demokratskih glasova poštedjeti.

Oni također ističu stupanj političkog rizika za Sinemu, čiju neumoljivu obranu povoljnog poreznog tretmana industrije mnogi u njezinoj stranci smatraju neobranjivom.

"S njihovog gledišta, to je milijun dolara koji je vrlo dobro potrošen", rekao je Dean Baker, viši ekonomist u Centru za ekonomska i politička istraživanja, liberalno orijentiranom think tanku. “Prilično je rijetko vidjeti ovako izravni povrat vaše investicije. Pa pretpostavljam da bih im čestitao.”

Sinemin ured odbio ju je učiniti dostupnom za razgovor. Hannah Hurley, glasnogovornica Sineme, priznala je da senatorica dijeli neke stavove industrije o oporezivanju, ali je odbacila bilo kakve sugestije da su donacije utjecale na njezino razmišljanje.

"Senator Sinema donosi svaku odluku na temelju jednog kriterija: što je najbolje za Arizonu", rekao je Hurley u izjavi. “Ona je bila jasna i dosljedna više od godinu dana da će podržati samo porezne reforme i opcije prihoda koje podupiru gospodarski rast i konkurentnost Arizone.”

Američko investicijsko vijeće, trgovačka grupa koja lobira u ime privatnog kapitala, također je branila svoj pokušaj da se pobije porezne odredbe.

"Naš tim je radio na tome da članovi Kongresa s obje strane prolaza razumiju kako privatni kapital izravno zapošljava radnike i podržava male tvrtke u njihovim zajednicama", rekao je u izjavi Drew Maloney, izvršni direktor i predsjednik organizacije.

Sinemina obrana poreznih odredbi predstavlja snažan kontrast njezinoj pozadini aktivistice Zelene stranke i samozvane "Prada socijalistice" koja je jednom usporedila primanje novca za kampanju s "mitom", a kasnije pozvala "velike korporacije i bogate da pošteno plate podijeli” neposredno prije pokretanja svoje prve kampanje za Kongres 2012.

Otada je bila mnogo velikodušnija, hvaleći private equity 2016. iz zastupničkog doma jer osigurava “milijarde dolara svake godine tvrtkama u Main Streetu” i kasnije stažirala u butik vinariji privatnog kapitalnog mogula u sjevernoj Kaliforniji tijekom stanke u Kongresu 2020.

Sve veći doprinosi industrije Sinemi potječu od prošlog ljeta. Tada je prvi put jasno dala do znanja da neće podržati povećanje poreza na kamate, kao ni druga povećanja korporativnih i poslovnih poreza, uključena u raniju iteraciju Bidenovog plana.

Tijekom dvotjednog razdoblja samo u rujnu, Sinema je prikupila 47,100 dolara doprinosa od 16 visokih dužnosnika iz privatne investicijske tvrtke Welsh, Carson, Anderson & Stowe, pokazuju podaci. Zaposlenici i rukovoditelji KKR-a, još jednog diva privatnog kapitala, pridonijeli su 44,100 USD Sinemi tijekom dvomjesečnog razdoblja krajem 2021. godine.

U nekim su se slučajevima pridružile obitelji menadžera privatnog kapitala. David Belluck, partner u tvrtki Riverside Partners, dao je Sinemi maksimalni doprinos od 5,800 dolara jednog dana krajem lipnja. Kao i troje njegove djece studentske dobi, a obitelj je zajedno donirala 23,200 dolara, pokazuju podaci.

"Općenito podržavam centrističke demokrate i njezino je mjesto važno kako bi se zadržala demokratska većina u Senatu", rekao je Belluck, dodajući da njegova obitelj poznaje Sinemu od njenog izbora u Kongres. "Ona i ja nikada nismo razgovarali o oporezivanju privatnog kapitala."

Donacije iz industrije podudaraju se s naporima lobiranja vrijednim 26 milijuna dolara koje je predvodila investicijska tvrtka Blackstone, a koji su kulminirali u Senatu prošlog vikenda.

U vrijeme kad je zakon bio na raspravi tijekom niza maratonskih glasovanja, Sinema je već prisilio demokrate da odustanu od povećanja poreza na kamate.

"Senatorica Sinema rekla je da neće glasati za prijedlog zakona... osim ako ga ne povučemo", rekao je novinarima prošli tjedan vođa većine u Senatu Chuck Schumer. “Nismo imali izbora.”

Ali nakon što su lobisti privatnog kapitala otkrili odredbu u prijedlogu zakona koja bi mnoge od njih podvrgla zasebnom korporativnom minimalnom porezu od 15%, hitno su izvršili pritisak na Sinemu i druge centrističke demokrate za promjene, prema e-porukama kao i četvero ljudi koji su izravno upoznati s stvar koja je tražila anonimnost kako bi razgovarala o internim raspravama.

"S obzirom na prijelomnu prirodu ovog razvoja, potrebno nam je što je više moguće ureda koji su zabrinuti za ured vođe Schumera", napisao je Blackstoneov lobist Ryan McConaghy u e-poruci u subotu poslijepodne koju je dobio AP, a koja je uključivala predloženi jezik za izmjenu zakona. "Biste li vi i vaš šef bili voljni podići uzbunu zbog ovoga i izraziti zabrinutost Schumeru i timu?"
McConaghy nije odgovorio na zahtjev za komentar.

Sinema je radio s republikancima na amandmanu koji je uklonio odredbe o povećanju poreza na dobit iz zakona, za koji je također glasovala šačica ranjivih demokrata.

“Otkako je u Kongresu, Kyrsten dosljedno podržava politike za rast koje potiču otvaranje radnih mjesta diljem Arizone. Njezino stajalište o poreznoj politici i usmjerenost na rastuće gospodarstvo i konkurentnost Arizone dugo su poznati i dobro poznati”, rekao je Hurley, glasnogovornik Sinema.

Ali mnogi u njezinoj stranci se ne slažu. Kažu da povlašteni tretman malo doprinosi jačanju cjelokupnog gospodarstva i tvrde da postoji malo uvjerljivih dokaza koji sugeriraju da porezne olakšice uživaju izvan nekih od najbogatijih ulagača.

Neki od donatora Sinema iznose svoj slučaj.

Blackstone, značajan izvor doprinosa kampanji, posjeduje velike dijelove nekretnina u Sineminoj matičnoj državi, Arizoni. Tvrtku su osudili stručnjaci Ujedinjenih naroda 2019. koji su rekli da je Blackstoneov financijski model odgovoran za "financijalizaciju stanovanja" koja je povećala stanarine i troškove stanovanja, "tjerajući ljude s niskim primanjima, a sve više i više ljudi sa srednjim primanjima iz njihovih domova".

Rukovoditelji zaposlenika Blackstonea i članovi njihovih obitelji dali su Sinemi 44,000 dolara od 2018. godine, pokazuju podaci.

Blackstone je u izjavi nazvao navode stručnjaka UN-a "lažnima i obmanjujućima" i rekao da su svi doprinosi zaposlenika "strogo osobni". Tvrtka je dodala da je "nevjerojatno ponosna na svoja ulaganja u stanovanje".

Još jedan veliki donator financijskih usluga je Centerbridge Partners, tvrtka sa sjedištem u New Yorku koja otkupljuje dugove posrnulih vlada i tvrtki i često se koristi tvrdoglavom taktikom za izvlačenje vrijednosti. Od 2017. Sinema je prikupila najmanje 29,000 dolara od donatora povezanih s tvrtkom, uključujući suosnivača Marka Galloglyja i njegovu suprugu Elizabeth Strickler, pokazuju zapisi.

U 2012. Centerbridge Partners kupio je lanac restorana PF Chang's sa sjedištem u Arizoni za otprilike milijardu dolara. Nakon što su posrnulu tvrtku natovarili dugom od 1 milijuna dolara, prodali su je drugoj grupi privatnog kapitala 675., prema Bloomberg Newsu. Tvrtka je dobila zajam od 2019 milijuna dolara za pomoć u borbi protiv koronavirusa za pokrivanje plaća, ali je otpustila radna mjesta i zatvorila lokacije dok se borila s pandemijom.

Centerbridge Partners također je bio dio konzorcija hedge fondova koji su pomogli uvesti eru štednje u Puerto Ricu nakon što su kupili milijarde dolara duga otočke vlade od 72 milijarde dolara — i pokrenuli pravni postupak za naplatu.

Podružnica Centerbridge Partners bila je među skupinom vjerovnika koji su opetovano tužili jedan od američkih mirovinskih fondova. U jednoj tužbi iz 2016. skupina vjerovnika tražila je od suca da preusmjeri novac iz portorikanskog mirovinskog fonda radi naplate. Predstavnik Centerbridgea nije mogao dati komentar u petak.

Liberalni aktivisti u Arizoni kažu da planiraju Sinemino oslanjanje na donacije bogatih investitora učiniti pitanjem kampanje kada bude ponovno izabrana 2024.

"Mnogo je mišljenja o tome kako pobijediti, ali ne postoji svemir u kojem je politički pametno boriti se za povoljan porezni tretman najbogatijih ljudi u zemlji", rekla je Emily Kirkland, politička savjetnica koja radi za progresivne kandidate. "To će apsolutno biti moćan problem."